Ганфайтер

Удивительно, но пуля угодила птице прямо в глаз — оттуда брызнуло кровью во все стороны, словно я стрелял разрывным патроном, — и тут туша мертвой птицы снесла меня с ног, уронила на землю и придавила всей своей немалой массой.

Как же тяжело! Меня словно прибило бетонной плитой… правда, мягкой и теплой… Но в вопросе: что легче, тонна железа или тонна пуха? Правильный ответ — оба варианта одинаково хреновы!

Я почти не мог дышать и шевелиться. Вдобавок прямо мне на лицо текла кровь. Голова птицы оказалась прямо надо мной. Так и захлебнуться недолго!

Но кровь меня и спасла. Изрядно в ней перепачкавшись, мое тело стало более скользким. Я все еще не прекращал попыток выбраться, крутясь то влево, то вправо, и в какой-то момент мне удалось выскользнуть из-под туши. Сначала я высвободил одну руку, потом вторую — с револьвером, который я так и не выпустил. А дальше дело пошло… и через пару минут я стоял на своих двоих, весь облитый кровью, с оружием в руке и смотрел на труп поверженного врага.

Если бы не револьвер, то… даже думать не хочу об этом.

Одно я понимал четко — мне невероятно повезло! Но подобное везение случается редко, и в дальнейшем, если я хочу выжить, нужно быть осторожнее.

С этим глубокомысленным напутствием самому себе, я отошел от птицы и занялся изучением остатков скелета. Судя по всему, раньше это был мужчина — крупные кости, широкая грудная клетка и практически квадратный подбородок у черепа.

К моему глубочайшему сожалению, одежда усопшего была совершенно не пригодна для дальнейшей носки. Рубашка, жилет и брюки настолько истлели, что рвались при малейшем прикосновении. Это сколько же тело тут пролежало? Или местная жара виновата и ускорила все процессы?

Но были и приятные новости. Сапоги, шляпа и ремень с кобурой уцелели.

Я тут же вытряхнул труху из сапог и натянул их на ноги. Впору! Чудесно! И песок теперь не обжигает ноги.

Потом проверил револьвер — остальные каморы заряжены и, судя по всему, оружие вполне готово к бою. Очевидно, прошлый владелец просто не успел им воспользоваться. Причину его гибели мне пока понять не удалось, слишком уж я повредил скелет, рухнув на него с небес.

Ремень же представлял собой обычный широкий патронташ с парой десятков патронов в отдельных ячейках и прицепленной к нему кобурой.

Ну а шляпа… что шляпа? Широкополая, сильно потертая, из черной кожи, с высокой округлой тульей, чуть вогнутой сверху, и подогнутыми вверх полями. Несколько металлических скоб скрепляли прорванные чем-то острым дыры. По окружности шла специальная полоса, в которую для какой-то надобности были вставлены прозрачные стекла в виде небольших кристаллов. Обычная ковбойская шляпа, хоть и со странностями! Я подобрал ее, отряхнул от пыли и надел на голову.

Н-да, вид у меня, признаться, был выдающийся. Голый, зато в шляпе, сапогах, да при кобуре на поясе.

Не хватало лишь последнего штриха. Я подошел к поверженной птице, с изрядным трудом выдернул из нее крупное черное перо и вставил его в шляпу.

Теперь идеально!

Внезапно перед глазами вспыхнуло сообщение:

«Поздравляем! Вы победили существо „Черная птица“. Класс врага: слабый монстр. Ваш текущий статус — новичок. Ваши текущие локальные цели: разведка, сбор информации. Ваши текущие глобальные цели: не определены. Выполнена дополнительная задача: неформальный спуск с горы. Повышены следующие показатели: удача, меткость. Вам доступен выбор основного класса — „Стрелок“. Подтвердить выбор? Да/Нет».

Опять эта хренотень? Так уже было в пещере, и вот снова. Как они залазят ко мне в голову? Мысль о санитарах и тихой лечебнице, вновь посетила меня…

Но я ведь взял за аксиому, что все происходит в реальности. Тогда… нужно принять правила игры до тех пор, пока я не проясню ситуацию более конкретно. Надписи в голове? Ерунда. У одного моего знакомого то чертики приходили пообщаться, то белочка, и ничего, жил себе как-то…

Хм… воспоминание из прошлой жизни? Нет, показалось. Более никаких подробностей мне на ум не пришло, но и само то, что я вспомнил хоть что-то, уже радовало.

В сообщении указано, что пресловутая черная птица — всего лишь «слабый монстр». В таком случае я вовсе не горел желанием повстречаться с тем, о ком скажут — сильный или хотя бы средний. Я и с птицей-то едва совладал, да и то больше благодаря случайности — недаром же надпись перед глазами сообщила, что у меня повысилась удача. Не подвернись мне скелет с револьвером, да не наступи я на череп — обедала бы сейчас мной эта птичка, радостно покаркивая.

«Подтвердить выбор? Да/Нет» — настойчиво замигала надпись.

Так, надо подумать, стрелок — звучит хорошо, грозно и уверенно. Интересно, это мне предложили, потому что я прикончил птицу точным выстрелом или из-за черепа, который так ловко метнул? В любом случае, название класса мне нравится.

— Да! — громким и уверенным голосом сообщил я свое решение окружающему миру.

«Ваш выбор принят. Ваш основной класс „Стрелок“. Будьте осторожны! Слабые долго не живут».

Ну вот, опять пугают! Будто я и так не понял, что в этом непонятном месте нужно постоянно держаться настороже.

Что-то мелькнуло на солнце в ворохе костей и остатков одежды. Я подошел, наклонился и, распихав ногами кучу, выудил оттуда сразу три неожиданных предмета: две одинаковые монеты и значок в форме шестилучевой звезды, на котором было крупно выгравировано: «Шериф».

Вот те на! Оказывается, мой скелет был важной шишкой. А я сразу так и подумал!

Монеты же ничем меня не удивили — на аверсе бородатая физиономия незнакомого мне типа, а на реверсе нечеткая надпись: «Пять. Серебро».

Пять чего? Долларов, рублей, евро или юаней? Опять никакой привязки к местности. Серебро — и все, думай, как хочешь…

Я сунул монеты за пояс, звезду шерифа прицепил к шляпе — не выкидывать же первые ценные вещи, и начал прикидывать в уме, в какую сторону двинуться дальше. Никаких мыслей по этому поводу у меня не имелось.

Впрочем, выбор был невелик. Оставаться в пустыне я не видел смысла, значит, нужно идти к лесу. Вот только по дороге неплохо было бы забрести в один из оазисов, которые я разглядел сверху. Пить хотелось все сильнее.

Тут мне на глаза вновь попался многострадальный череп несчастного шерифа, чудом уцелевший в потасовке. Я рассеянно поднял его и повертел в руках. На темечке, в районе большого родничка, зияла неровная дыра. Я огляделся по сторонам и увидел чуть в стороне синий камень нестандартной формы. Раньше я его не замечал, скорее всего, он вывалился из черепа, когда я швырнул им в птицу.