Гарант мира для высшей расы

Она резко встала и подошла к камину, что был тут в спальне, протянула руку к подставке для каминных принадлежностей и сняла с крючка кочергу, а потом глядя мне в глаза, довольно легко завязала ее в узел своими такими хрупкими на вид ручками. А потом так же развязала, почти вернув предмету прежнюю форму. Я же удивленно хлопала глазами.

— Сила, Лари, не дается даром! — произнесла она печально, сев снова рядом и закрыв глаза. — Я помню твои метания по поводу того, что я, получив доступ в большой круг, вынуждена уехать с тобой в Лигерию, когда, по твоим представлениям, у меня могло быть блестящее будущее с каким-нибудь эльфом старшей крови, — она усмехнулась горько и, открыв глаза, посмотрела на меня. — А мне как раз было все равно. Я-то прекрасно знала, что это не мой путь. Светлейшая. Ни к чему это такой, как я… — Хранительница поджала губы и продолжила, — Мы, женщины, априори слабее мужчин, как не развивай наши мышцы и реакции. Хотя есть способы, но они имеет побочный эффект. Я — боевая машина, которая по наивности и ради того, что считала целью жизни, будучи глупым и одиноким ребенком, отказалась от своей женской сути! Ради силы и чтобы стать лучшей. Не хмурься, моя добрая подруга, меня никто не принуждал — старшие хранители обо всем нас предупреждали и даже отговаривали. Но я была упряма и так многого ещё не понимала, — она вновь отвернулась, словно дико устала от этого признания.

— Прости, но я и сейчас не поняла, — помотала я головой. — Нори, милая, о чем ты говоришь? Ты — самая обаятельная и женственная эльфийка из тех, кого я знаю. И ты встретила своего единственного, я же вижу! И, поверь моей интуиции, Рихар точно не сдастся просто так, даже если Лигерия потребует от него вспомнить, что он принц…

— Лари, остановись, — Нория резко покачала головой, прерывая меня, — я прошла…скажем так, обряд, — она посмотрела мне в глаза, — Послушай, у меня даже лунных дней не бывает, я никогда не смогу родить, понимаешь? Неужели ты думаешь я позволюЕМУломать свою жизнь ради такой пустышки, как я? Он должен держаться от меня подальше! У третьего наследника прекрасное будущее, а предопределенность…Да тысячи тысяч живут без этого и заводят семьи и детей. И любят … — почти шепотом закончила она, наверное, уже представив мысленно своего солнечного красавца в объятиях этой гипотетической любимой.

Я содрогнулась внутренне от ее слов. Бедная брошенная девочка! Так легко представить, как она среди сестер и братьев обители мечтала о том, что ее заметят. Будут хвалить, гордиться. Когда тебе и лет всего ничего, а ты ещё и подаешь большие надежды, а на пути к высшим ступеням стоит лишь то, что ты родилась женщиной… Так легко решиться, не зная другой жизни, не видя любви от родителей, да и просто этого чувства даже, наверное, по книжкам не представляя. Да и было ли у нее время для таких книг?

Благая, как же тяжело! На меня саму свалилось столько… Но, ты же видишь мое сердце, правда? Я ведь не позволю Нори натворить таких бед, от которых и сама навеки останется несчастной и Рихара сделает таковым.

Я вздохнула, собираясь с мыслями. Придвинулась поближе к подруге и взяла ее руку в свои.

— А теперь послушай меня, Нория Айли. Ты ведь хорошо знаешь моего отца, правда? — я держала крепко за руку, словно смогла бы остановить, если бы ей захотелось сбежать, — Помнишь этого расчетливого, жестокого и холодного эльфа? — Я видела, как девушка подобралась, поняв к чему я виду, — Да, моя дорогая, беги от своей пары и он проживет жизнь счастливо! Примерно так же, как Светлейший князь, что потерял единственную! Ты этого для него хочешь?

— Не надо путать! — она даже голос повысила, — Да Рихар меня впервые увидел, он ведь даже меня не знает… И не узнает! — она вырвала руку и упрямо отвернулась, но из глаз вновь полились слезы.

Демоны нижнего мира, она и вправду не понимает, что вряд ли что-то уже можно изменить. Связь потянет их друг другу.

— Ладно, — сказала я намеренно спокойно, — Раз ты считаешь себя вправе решать за него, то, конечно, ты можешь его игнорировать. Ты же уверена, что права?! — Я пожала плечами.

Нори резко ко мне повернулась и, прищурившись подозрительно, спросила:

— Так, Лари, в чем подвох? Ты же явно со мной не согласна. Я же тебя знаю, Элариэль Савенаж никогда так быстро не сдается!

В комнату постучав заглянула горничная, пригласить к столу. Я ей бросила, что мы сейчас будем и встала, поправляя шелковистую ткань халата. Нория же провожала меня взглядом, как хищник, что следит за действиями противника. Если бы не была уверена, что она не причинит мне вреда, то захотела бы сбежать от этого взгляда, особенно после такой демонстрации чудовищной силы.

— Лари! — проявила нетерпение хранительница.

— Что? — спросила я с невинным видом.

— Да, чтоб тебя, — прорычала Нори, — отвечай, что ты задумала?

— Ничего, успокойся, — я говорила нарочито мягко. — У нас с тобой появились серьезные проблемы, Нория. Кое что произошло помимо твоих личных переживаний и теперь, боюсь, Храм, не оставит меня в покое. Но с этим я вряд ли могу уже что-то поделать! Думаю, для тебя не секрет, что мой Дар не так прост, как я хочу показывать…

Поделилась вкратце событиями, что произошли в Храме и валире буквально взвыла:

— Черти и бесы, Лари, ну почему ты молчала? — девушка подскочила, как ошпаренная. — Прости меня, скажи, что я могу для тебя сделать?

Я села на кровать обратно и сказала холодно. Милосердная, как же извилист путь добра? Приходится изображать расчетливую дрянь и давить на совесть, чтобы некоторым не оставить выбора. А то ведь наломает столько деревьев, что придут ветра и земля запустеет, как гласит эльфийская мудрость. Потом поймет, я надеюсь.

— Для начала, перестать истерить, — девушка прикусила губу и села рядом, опустив глаза. — А теперь послушай меня. Рихар — третий наследник, он неглуп, красив и он твоя пара! И ты — я ткнула в нее пальцем в район груди, задержав его там, — Ты не смеешь решать за него! Ты ему все расскажешь или это сделаю я! И прежде чем играть в благородство, моя упрямая хранительница, подумай вот о чем, — я увидела, как она опять упрямо сжимает кулаки. — Твой истинный тот, кто сможет нам обеспечить поддержку, ради тебя! А может и спасти, если дела пойдут совсем скверно! Или ты думаешь, что сможешь в одиночку победить врагов в чужой стране, особенно, если им станет сам король и Храм? Ты ведь понимаешь, что я никогда не предам свой народ, я здесь ради Селебрии и не позволю себя использовать против неё, — я чеканила слова, тихо, чтобы нас не подслушали, но уверенно. — А, по-моему, все к этому и идет, если то, что я тебе рассказала верно. Вспомни, в конце концов, о клятве! — вбила я последний гвоздь, почувствовав при этом себя мерзко, но не видя возможности не надавив переупрямить валире — уж ее несгибаемый характер мне ли не знать. А точнее, упертость, похлеще пустынного мула.

Нория ещё минуту, как минимум, сверлила меня взглядом, злясь, упрямясь и взвешивая последствия. Она устало потерла лицо и ответила со вздохом, гордо вскинув голову и глядя на меня холодно.

— Да, Светлейшая, вы совершенно правы. Я забылась. Селебрия — превыше всего! — и мне демонстративно отвесили положенный по статусу поклон.

О, как! Мы снова на «Вы»! Почувствовала укол в сердце от несправедливости. Что ж, действительно за всё приходится платить. И если ради счастья Нории я должна потерять подругу, которую с таким трудом для моего сердца приняла, то так тому и быть. Вокруг меня итак слишком много горя и я не позволю ещё одному ставшему мне близким существу совершить ошибку.

Да и что уж врать, союзник в лице Рихара мне и вправду не помешал бы.

— Но, ты ему все расскажешь, Нория, — сказала устало и молча вышла из комнаты.

Мне тоже хотелось плакать. И вряд ли кто-то придет меня утешить.

Глава 23

— В чем смысл твоей жизни? — Меня спросили.
–

Где видишь ты счастье свое, скажи?

— В сраженьях, — ответил я, — против гнили

И в схватках, — добавил я, — против лжи!

Эдуард Асадов

Лигерия. Мелетия.

Тайгер Рин

Покинув остров с Храмом, мы с сыном отправились домой, благо до традиционного представления двору и королю молодой смены дворян ещё было время.

Время прийти в себя и просто поесть — церемония у Источника ведь требовала соблюсти этот недолгий пост. Но теперь стоило подкрепиться и восстановить силы, ведь для Дарелла каждое появление перед посторонними — маленькая битва. А уж такой прием — просто целое сражение.