Гарем. Незабываемая

— Да. Старый гарем для тебя тоже закрыт.

Зубейда удалилась отдохнуть в свои покои. А Нилима настойчиво уложила Ахмада в постель. Расстегнула его тонкую рубашку. И стала нетерпеливо водить пальчиком то по шёлку, то по гладкой коже мужа.

— Нилима, в чём дело?

— Господин, какая тайна в старом гареме?

— Никакой тайны. Это мрачное и неуютное место, обитательницы делают его таким.

— Им там плохо?

— У них есть всё необходимое. И даже больше.

— А любви, наверное, нет…

— Нилима, о чём ты думаешь? — удивился Ахмад.

— О моём будущем. Если я перестану нравиться, меня тоже ждёт нижний гарем.

— Тогда постарайся не разочаровывать своего господина. Иди ко мне, гурия. О твоём будущем позабочусь я сам.

========== Разоблачение ==========

Гульнор поспешно заплела волосы в косу и спрятала под покрывалом. Госпожа не должна догадаться, что она осмелилась посмотреть на себя в её зеркало.

В гареме Гульнор считалась проклятой и приносящей несчастье. Когда-то эта немая девушка была наложницей. Но старый султан умер в её постели. С тех пор несчастная стала предметом самой жестокой травли. Женщины, утратившие своего господина и возможность наслаждаться роскошной праздной жизнью при его дворе, при новом повелителе стали не нужны. Многим казалось, что именно Гульнор принесла несчастье. Изящную зеленоглазую красавицу готовы были забить до смерти. У неё отбирали еду, таскали за волосы, плескали кипятком и бросались чем попало.

Немногие из оставшихся евнухов решались противостоять обществу разгневанных дам и ради порядка защищать бедняжку. Тем более, её унижение было своеобразным развлечением.

Так продолжалось, пока старый гарем не почтил своим посещением молодой султан Ахмад. Его сопровождала фаворитка Сафия, холёная высокомерная брюнетка, с ледяным взглядом.

Голодная Гульнор, перебирая дрожащими пальцами спутанные волосы, почти наткнулась на султана. А потом испуганно упала на колени.

Сафия брезгливо поморщилась. Похоже, эта замарашка давно не мылась.

Ахмад склонился к застывшей от ужаса девушке, легонько приподнял за плечи и посмотрел прямо в зелёные глаза:

— Кто ты, малышка?

Сафия ненавидела всех зеленоглазых, памятуя о цвете очей незабвенной возлюбленной Ахмада, но чувства не должны были мешать на пути к власти. И она, сделав свой голос

донельзя сладким, нежно произнесла:

— О, господин, должно быть эта бедняжка немая? Как прискорбно, что щедрость правителя попрана неблагодарными, призванными соблюдать его порядок. Сафия властно метнула взгляды на ошеломленных евнухов.

— Повелитель, пусть она будет моей служанкой. Я, как должно, позабочусь о ней. Разреши мне?

— Согласен, — Ахмад дал знак евнуху Нарциссу, сопровождавшему их с Сафией. Тот прекрасно понял, что девчонку нужно отмыть, приодеть и откормить. Новая хозяйка не слишком добра, только от злобных ведьм старого гарема маленькая Гульнор будет подальше. Это уже хорошо.

Молодой султан ласково заглянул в зеленые глаза и нежно погладил осунувшуюся щечку. И тогда Нарцисс понял, что это добрый знак.

Много дней их повелитель провёл в безысходной печали. А сегодня словно очнулся от собственного горя. Гульнор удостоится хорошего ухода, а потом Нарцисс отдаст ей своими руками самый любимый талисман: голубую ленточку прекрасной Нилимы.

Сегодня хозяйка была необычайно разгневана. Гульнор вздрагивала от её истеричных выкриков.

— Подлая ведьма! Где она провела эти пять лет? В могиле или в объятиях другого мужчины?! Я ненавижу тебя, Нилима! Проклятая шлюха!

Сафия достала из тайника яд. И довольно усмехнулась. — Не так сложно помочь тебе исчезнуть навсегда…

Она, смеясь, вдребезги разбила зеркало.

— Убирайся отсюда! — взвизгнула Сафия, заметив наконец присутствие Гульнор. Та метнулась прочь, подольше от разъяренной госпожи.

В саду, там где ароматный жасмин, Гульнор услышала нежный голосок, упрямо спорящий с мужским спокойным голосом. Золотистые локоны взлетели в грациозном движении. Красавица звонко рассмеялась.

Гульнор замерла в восхищении!

Увидела так близко Нилиму! А за ней шел сам повелитель…

Девушка почтительно встала на колени. И быстро «заговорила» на своем языке.

Нилима сосредоточенно внимала движениям рук юной служанки. Ахмад, в отличие от неё, как бы ничего не понимал.

— Что эта девочка хочет сказать?

— Это — женские дела, дорогой, — уклонилась Нилима.

Но Ахмада невозможно обмануть. Он даже смог заметить, что Гульнор повторяет Нилиме какую-то фразу точно по буквам.

— Я настаиваю на ответе, — строго произнес султан.

Нилима устало прикоснулась ладонью к лицу.

— Одна из твоих женщин называет меня…шлюхой.

— Скажи её имя.

— Нет.

— Имя.

— Сафия.

Ахмад дал знак Гвоздике. Чтобы оставался с Нилимой. А сам ушел с Гульнор и Нарциссом.

Сафия перестала притворяться.

— Ты по-прежнему ненавидишь Нилиму. Или хочешь сама принять роль шлюхи?

— Да! Да! Я ненавижу её! Нилима всегда отравляла мне жизнь, и только её смерть сделала меня счастливой. А эта ведьма обманула и вернулась. Все мечты разбила… Лицемерная похотливая сучка, грязь из грязи!

Ахмад поднял руку, но заставил себя больше не прикасаться к Сафии и не ударил. Нарцисс видел, что садовник, он же палач, уже ждёт. Сафия сама ускорила свой час. Сегодня этот садовник преподнёс прекрасной Нилиме свежие цветы. До наступления ночи эти же руки ловко сломают, как стебелёк тюльпана, шею недавней фаворитки.

Непонятно кто, не послушавшись приказа султана, донёс о происшедшем Нилиме. Та отослала всех служанок и лежала на постели, уткнувшись лицом в подушку.

— Нилима…

От его прикосновения она поспешно обернулась и давясь слезами, упрямо отстранилась.

— Нет! Если я сделаю не то, что нравится господину, меня тоже убьют?!

Она в ужасе шарахнулась, только Ахмад сделал новую попытку приблизиться.

— Ты будешь делать то, что нравится тебе, — раздельно произнес он.