Гарк
Шрифт:
***
Телеги Лиама приближались к изрытому холму. На его внешней части был полноценный город, где у подножия располагались конюшни, таверны и малые дома ремесленников. Там же держали и рабов. Поднимаясь по серпантну выше, можно было увидеть гостевые дома, с площадями под торги, и на самом верху был проход на трибуны. Для бойцов, выход на арену шёл через узкое ущелье, где проходили только трое человек.
Лиам сидел вместе с Гарком на крыше своей повозки, слушая конец его рассказа.
– Но… ведь он был
– Меня можно продать, купить. Но "своё" я никому не отдавал и не собираюсь! – грубо перебил Гарк.
Лиам раскинул руки, изображая покорный поклон.
– Как скажешь. Теперь о боях. Что ты собираешься делать с этими тремя?
Гарк бросил на него осуждающий взгляд.
– Это твои бойцы…
– И я обратился к тебе за помощью, – вставил Лиам, – как я понял, ты откликнулся.
– Но я так и не понял свой интерес в этом всём. Одежда, ванны, еда – этим можно купить лживых уродов с арен.
– Хорошо, чего хочешь ты?
К такому вопросу Гарк не был готов. Никогда не задумывался о том, что будет "потом", ведь битвы, цепи и еда всегда были только "сейчас".
– Не торопись. Ты уже сэкономил мне порядка тридцати мешков зерна, и это только начало наших приключений.
– "Приключения"? – усмехнулся Гарк, – так вот ради чего всё это?
– А разве каждый твой бой, не был тем же приключением? Погоней от смерти, ради нового глотка воздуха?
Очень странно было слышать такое от человека с Лазурных Земель. Погоня от смерти в той части мира, где люди умирают даже от кашля. Где лучшее лекарство – припарка из подорожников на открытую рану.
***
Оставив телеги и лошадей у подножья, все пятеро направились в таверны. Лиам внимательно разглядывал город, не открывая лица. Каждого человека и из каждой тени, его размеры, словно оценивая. И каждый раз, встречая взгляд Гарка, по-доброму улыбался ему.
– Что будем тут есть? – спросил Лиам, садясь за стол.
Троица бойцов уже поняла, что правит пиром не Лиам, потому направили свои глаза к старому знакомому.
– Берите овощи и зелень. Узнаем, что тут ставят, начнём готовиться. – сказал Гарк
– К чему? – удивился Лиам.
– К нашему выходу. Какие доспехи, оружие, ставки… ты же на ставках заработать хочешь?
– Разве не проще поставить на победителей? Истории же всем известны.
– Тогда ты едва получишь один мешок на сотню.
Лиам лениво расплылся на стуле.
– Хорошо… что ты предлагаешь?
– Надо поговорить с хозяином города, узнать условия выхода и какие бойцы будут с каждой стороны.
– Надеюсь, это ты тоже возьмёшь на себя? – улыбнулся Лиам.
– И сидеть в господской ложе тоже?
– Именно! А теперь еда.
Как и его бойцы, Лиам ел картофель. Он слушал их рассказы о выходах на арены, а сам молчал, только подбадривал своим смехом. Пока выходец из Лазурных Земель слушал рассказы, Гарк наблюдал за ним. Лиам что-то держал на шее, спрятанное под большим количеством шелковых тканей, перебирал пальцами и постоянно поглядывал по сторонам, делая вид, что ожидает ещё еды.
***
После
трапезы, бойцы пошли общаться с боевыми рабами, узнать подробности о хозяевах и их разговорах. Гарк направился вверх по серпантину, но Лиам направился вниз.– Ты хоть что-то будешь делать или учиться?! – возмутился Гарк.
– Прости, хочу посмотреть город, в котором ты вырос!
– Тогда встретимся у твоих телег.
Конечно, Гарк не доверял ему, но пока тот платит зерном за каждый каприз, Лиам может играться во что хочет.
Поднимаясь выше, Гарк всё чаще замечал на себе испуганные взгляды местных господ. Замирали их слуги с подносами, стражники удивлённо расходились перед ним, но никто не препятствовал и ничего не спрашивал. Хозяин города, сидя в своей ложе, не верил донесению гонца пока не увидел своими глазами.
– Гарк?! Как? Что ты тут…
– Я могу поставить бойцов, у тебя есть арена. – сухо обозначил он, садясь напротив господина.
Растерявшись, хозяин города быстро поставил пару бокалов вина и полный кувшин. Гарк сразу решил сравнить его с напитком из Новой Акасии. На вкус, как забродивший кисель и это читалось на его лице.
– Вино дрянь… – сплевывая на пол, фыркнул Гарк, – говори о представлении. Что ставишь?
Хозяин возмутился замечанием в адрес угощения, но свой бокал тоже отставил подальше.
– Я слышал, что тебя казнили в Карпофоре.
– А я слышал, что у тебя новая программа…
– Сколько бойцов ты выставишь?
– Начну с троих.
– И откуда они у тебя?
– Захочешь, проверишь клеймо и узнаешь, вор я или нет.
Господин резко приподнял ладони, показывая что не хочет обидеть гостя.
– Нет Гарк… груб, хамоват… может быть неотёсан, но вором никто не рискнёт тебя назвать…
– Я готов поставить по десять мешков за человека, если ты всё-таки начнёшь говорить о делах.
Разговор о зерне сразу оживил хозяина.
– Да! Программа! Это новое! Всего три луны как показываем публике.
– Что за история? Название?
– "Охота Короля Мечей". Прямо с Лазурных Земель!
Гарк скорчился, пытаясь сдержать смех.
– И с каких пор у лазурников появился король? Воевали между собой, а теперь сдружились?
– С тех пор, как Огненные Демоны потеряли почти все внешние силы. Не только свои Золотые Доспехи, но и Скорпионов с Големами.
Эта новость заинтересовала гостя.
– И кто же этот "Король"?
– Бёдвар. Уже девять домов легендарных оружий подчинились его воле.
– И его охота на остальные дома?
– Нет. В нашем представлении его тёмные балахоны охотятся на наёмных убийц!
Разговор о делах становился уроком истории последней сотни лун. Правда, строился он только на ряду слухов. Что наёмники отказали самоназванному "Королю" Лазурных Земель, за что карательный отряд бестелесных убийц преследует их по всем землям этого мира. И бои на арене строятся вокруг этих событий. Семьдесят одиночных бойцов запускают вперёд, позволяя поставить засады и приготовится к встрече из укрытия. Затем спускают сорок всадников. Своим клином они зачищают всю арену.