Гарольд Вард и Таинства Магии

– Эй, ты ведь пошутил, да?! Пошутил ведь?!

Панические нотки в голосе запустили настроение куда-то в стратосферу, и Гарольд едва сдерживался, чтобы не согнуться в припадке. Помогало только осознание, что сейчас придётся делать нечто сложноописуемое. Впрочем, стыд и страх, после всего пережитого, оказались мгновенно раздавлены каблуком слегка пьяного азарта.

– Привет. Можно мне с администратором поговорить?

Бармен, хорошо сложенный мужчина лет сорока, опёрся о стойку.

– Что не так, парень? Я владелец, так что можешь смело жаловаться.

Юноша увидел мелькнувшую на кухне фигуру и повысил голос.

– Это невыносимо, уважаемый. Я не могу терпеть подобное. Ваша официантка слишком обаятельна!

Серьёзное лицо владельца с каждым оскорблением всё сильнее хмурилось, но вот в конце маска треснула и в глазах мелькнули смешинки.

– И что же ты намерен делать по этому поводу?

С нескрываемым любопытством спросил он. Вард чувствовал, как краснеет, ведь затылком ощущал пристальные взгляды отдыхающих.

– Конечно же похитить её за наш столик и угостить веселительными напитками.

Бармен довольно хмыкнул, скрестил руки на груди и начал задумчиво водить двумя пальцами по двухдневный щетине.

– Но у неё смена, а без неё работа ляжет на плечи её напарницы, плюс сама потеряет заработок.

Теперь хмыкнул уже Юноша и положил на стойку всю сумму. Можно было и поторговаться, но он предпочёл сразу продемонстрировать серьёзность намерений. Мужчина провёл пальцем по купюрам, оценив количество, и веселье пропало с его лица. Гарольд тоже напрягся, но никак не мог понять, в чём ошибся.

– Насть, подойди к нам.

Владелец повысил голос и симпатичная особа слишком быстро вышла. Лёгкая улыбка на лице подтвердила, что та всё слышала.

– Да-да?

Словно подплыла она, и Юноша поймал себя на мысли, что оторвать взгляд от прелестницы, затруднительно.

– Этот парниша хочет украсть тебя на сегодняшнюю ночь. Что об этом думаешь?

Настя спрятала ручки за спиной, чуть наклонила голову. Она неотрывно смотрела Гарольду в глаза, и он чувствовал, как кровь не может определится, убегать вниз, или вверх.

– Если столь смелый рыцарь хочет выкупить меня у злого господина, то как я могу отказать?

Юноша не выдержал доброй насмешки в голубых глазках и посмотрел на бармена. Тот уже не скрываясь улыбался.

– Ладно, иди переодевайся, принцесска. Дракон сегодня добрый.

– Хи-хи-хи!

Кокетка ланью умчалась обратно, а мужчина покачал головой. Впрочем, сразу посерьёзнел, наклонился вперёд и ухватил Юношу за трапецию, придвинув поближе.

– Слушай внимательно, парень. У меня очень хорошие камеры, и неплохие связи. Обидите девочку, найду и заставлю пожалеть. Мы друг друга поняли?

В спокойном тоне мужчины слышалась неприкрытая угроза, а в глазах Гарольд увидел знакомый холод человека, уже отнимавшего жизнь. Не удержавшись, он усмехнулся, вспомнив холод склепа от взгляда Седого при первой встрече.

– Мы настоящие джентльмены, и не сделаем ничего, что расстроит даму, иначе позор и бесчестье не дадут нам покоя.

Бармен несколько секунд всматривался в его лицо, хмыкнул, похлопал по плечу, и ловким движением заставил деньги исчезнуть.

– Я предупредил.

Он потерял всякий интерес к Гарольду, и принялся увлечённо протирать стакан.

– А я понял.

Но Юноша внезапно для себя протянул руку. Мужчина побуравил её взглядом, но крепко пожал. На этом план Варда оказался перевыполнен, и он гордо пошагал обратно.

Красный улыбался во все тридцать два, и отвлекался только на маленькие глотки.

– А ты отнюдь не безнадёжен, да?

Юноша плюхнулся на стул, докинул льда, налил себе, добавил Жене, и выпил. Немного нервов всё же пришлось потратить, но огненный поток смыл все переживания.

– Наверное, ты эту часть проглядел из-за сияния моего величия.

– Ха-ха-ха! Величия!

Нобиль едва не сполз под стол, громко хлопая ладонью по столу, отчего стаканы жалобно позвякивали.

– Итак, ваше княжество, что теперь?

Красный вылез обратно, вытер выступившие слёзы, посмотрел на Юношу, хрюкнул, едва не поддавшись новому приступу, но сдержался.

– А теперь будешь смотреть и мотать на ус. Больше помалкивай, вставляй остроты, но главное – отслеживай реакцию. Заметишь, что ей неприятна тема – переводи всё в шутку или поскорее переходи на другую. Мы здесь за позитивными эмоциями, и она, раз согласилась, ждёт точно того же.

Аристократишка хитро усмехнулся и поднял стакан. Чокнулись, выпили за успех предприятия. Гарольд заметил, что нервно притопывает пяткой и прекратил, но от Красного это не укрылось и он бесяще расхохотался.

– Что, первый раз?

Юноше захотелось огрызнуться, однако на ум пришло нечто другое и он постарался выглядеть максимально смущённым, на что прозвучал новый взрыв смеха.

– С девушкой – впервые.

– Га-ха-ха!

Женя откинулся назад и схватился за живот, но внезапно крякнул, подавился, начал кашлять и стучать себя по груди. Лицо его стало напоминать цветом волосы, и выражало максимальное подозрение. Вард же отвернул голову в сторону и внимательно смотрел, как два парня загоняют шары в лузы. Нобиль перевёл взгляд туда же, явно уловил ещё один намёк, и его прищуру позавидовал бы даже чистокровный азиат.

– Я вам не помешаю, мальчики?

Елейным тоном пропела непонятно когда подошедшая девушка. Евгений тут же подорвался, обошёл её сзади и галантно отодвинул стул.

– Ну что ты, красавица, мы смертельно тосковали без твоего прекрасного лика!

Настенька положила на стол тарелку с дольками цитрусовых, ещё один стакан и дополнительную бутылку.

– Я слышала.

Гарольд внимательно наблюдал за её мимикой, а потому не повёлся на скромный вид – глазки выдавали весёлую насмешку хозяйки. Красный хоть и стоял позади, но дёрнул губами, уловив настоящие эмоции девушки.

– Давай, для начала знакомиться! Я - Евгений, но тебе можно просто Женя.

– Настя.

Она простецки протянула руку, и нобиль легонько пожал её. Внимание переместилось на Юношу.

– Гарольд.

Протянутую ручку он взял за пальчики, нагнулся и коснулся губами.

– Очень приятно встретить таких галантных молодых людей, что умеют ухаживать за дамами.

Женя прекратил раздевать взглядом Настю, подкинул всем льда и разлил виски.

– Ну что ты, мы ухаживаем только за прелестными девушками!