Гарт. Измененный

– Так и сделаем, – прошипел ящер. – Но сначала заберем то, за чем пришли!

– Мы локализовали восемь целей, – доложил координатор. – Постарайтесь накрыть их все одним ударом.

– Мои пилоты не подведут, – пообещал стратег.

Два торпедоносца широко разошлись, распределяя цели. Пузатые корпуса встопорщились поднятыми створками – и к станции понеслись бомбы. Подоспевшие истребители выпустили старые, но мощные торпеды «Колотушка». Станция покрылась густым ковром ярких вспышек, когда первые бомбы добрались до обшивки. В развороченные створки большого дока ударили две торпеды, испарив десантные корабли и аппараты наемников.

Гигантская станция начала разваливаться, ее внутренности сотрясали мощные взрывы. Все еще работающие генераторы гравитации препятствовали разлету обломков – все они окружали гибнущее сооружение густым облаком космического мусора.

Планировка этой секции мало чем отличалась от той, что зачистили мы. Командир решил пробиваться к малому доку, где до сих пор оставался челнок слонопоклонников. На мой взгляд, вполне разумно – подключившись к внешним камерам нашего абордажного бота, я увидел мелькнувшую серебристую фигуру и десантные корабли имперцев, внешне неповрежденные. Однако, приглядевшись, заметил небольшое оплавленное отверстие в корпусе одного из них – видимо, так враги добрались до пилота.

– У нас серьезные проблемы, – объявил Вохлик, остановившись перед задраенной аварийной переборкой.

Тсави без лишних слов выхватил резак и принялся кромсать преграду. Дэйн упал на колени, и я услышал бред на тему мудрых гуфиев и порочных, что служат искусителю. Я недолго думая отвесил пинок своему оруженосцу, отчего тот растянулся на полу.

– Подъем! – крикнул я. – Чему я тебя учил, боец?

– Стойко переносить все тяготы… – четко ответил Дэйн, приходя в себя.

– Вот, другое дело! – кивнул я с напускным спокойствием.

Командир с мрачной усмешкой наблюдал за этим цирком, посматривая за работой мзина, – кот добрался до привода, срезав один из двух блокираторов. Сорм вцепился могучими ручищами в створку, готовясь расчистить путь.

– Контракт только что закрыт, – сообщил командир. – Вывод один – эвакуировать нас не собираются.

Сорм встретил эту новость приглушенным рычанием, а новичок побледнел.

– Это как? – недоуменно переспросил я.

– Обычное дело, – продолжил Вохлик. – Чтобы получить деньги и направить претензию Бирже, нужно сначала выжить, а затем добраться до цивилизации. Это будет сделать сложно – ящеры собираются…

Закончить фразу ему не удалось – сенсоры скафа уловили сильный хлопок, а я ощутил серию сильных ударов, после чего все заволокло черным дымом, а потолочные панели погасли. На мои уши обрушилась жуткая какофония – утробный рев, визг рвущегося металла и свист уходящего воздуха. Затем отключилась гравитация, после чего по коридору пронесся вихрь, в котором кружились непонятные ошметки, пара мелких дроидов и кот, энергично размахивающий лапами и своими ходулями. В мою ногу кто-то вцепился, и я, скосив голову, увидел округлившиеся глаза Дэйна за прозрачным пузырем шлема.

– Что… – успел выкрикнуть Сорм перед тем, как сминающаяся переборка перерубила верзилу напополам.

Мощное силовое поле секунду сдерживало массивную конструкцию, но металл оказался сильнее. Стены деформировались, а пол дрожал под градом мощных ударов. Меня вышвырнуло через образовавшуюся дыру, рядом пронеслась вырванная часть коридора с ворохом болтающихся кабелей. Скаф выдержал столкновение с торчащей балкой, после которого заработала автоматическая аптечка, впрыснув новую порцию стимуляторов. Я успел вцепиться в неожиданную преграду и замер, увидев черноту с точками звезд, кувыркающиеся тела и облака замерзающего в вакууме газа. Верха и низа здесь не было, но где-то под ногами виднелся темный диск планеты с россыпью каких-то сверкающих обломков. Вокруг мелькали яркие выхлопы кораблей и крупные куски обшивки – станция разваливалась на части.

Я принялся вертеть головой, сообразив, что оказался на довольно крупном обломке, который медленно вращался вокруг того, что некогда было станцией. В отдалении разглядел перекошенные секции, сотрясаемые взрывами, россыпь других обломков, коих оказалось неожиданно много, и глыбы льда – вероятно, раньше это была вода из пробитых резервуаров станции. Мое внимание привлекла сверкающая черточка «Бел-Хацара». Тактический интерфейс обвел корабль зеленым контуром, уведомив, что это союзники, а нейросеть уведомила о трех полученных сообщениях.

Я с облегчением открыл первое, надеясь, что оно – от спасателей. Но нет – мне прислали стандартное письмо от системы управления отрядом. Сообщение гласило, что в связи со скоропостижной кончиной главы подразделения «Семья Вохлика» меня, как единственного действующего офицера, повысили. Для вступления в должность и получения полного доступа к ресурсам отряда новому лидеру предлагалось посетить ближайший филиал Биржи.

– Да вы что, издеваетесь? – спросил я у космоса, пролистав остальные письма.

Одно являлось стандартной формой контракта с отметкой о завершении, а другое – небольшим инфопакетом, поясняющим состояние дел в подразделении. Что дела там идут паршиво, я и так знал – бросив взгляд на панель состояния отряда, заметил лишь зеленую и желтую точку. Зеленая – это Дэйн, который даже сейчас крепко сжимает мою ногу. Желтая – Сорм, живой, но без сознания – цвет индикатора означал, что бойцу нужна медицинская помощь.

Я попытался подключиться к какому-нибудь доступному каналу и запросить помощь, но безуспешно – кроме шума помех, треска и повизгивания, ничего добиться не удалось.

– Вождь! Тсави – живой, – неожиданно раздался доклад кота в канале отряда. – Тсави будет болтаться в пустоте, как глупый гаршак в вонючей луже. Позорная смерть для последнего из рода!

– Спокойно! Постарайся не сдохнуть! – ответил я, вспомнив, что Вохлик так и не поместил значок моего подопечного в панельку состояния отряда. Тут же исправил это упущение, и теперь уже две зеленые точки соседствовали с желтой. Котяра жив, хоть и потерялся – вероятно, сейчас он в таком же положении, как и я.

– Мудрейший, теперь мы все умрем? – тихо спросил оруженосец.

– Сейчас что-нибудь придумаю! Но на всякий случай запомни: крокодилам нельзя доверять! – пробормотал я, подумав о неблагодарных директорах корпорации и имперских вояках.

Силуэт флагмана засверкал фейерверком – это пульсары открыли огонь по невидимым мне целям. Один из обломков вспыхнул, после чего лазеры уничтожили еще несколько больших кусков. Вскоре стало понятно, что происходит, – из скопления мусора показался объект, подтягиваемый транспортным лучом. Увеличив изображение, увидел инопланетный корабль и прилепившуюся к нему гравиплатформу ученых. Силовой экран позволил специалистам пережить атаку неуязвимых тварей и последующее полное разрушение секции.