Газлайтер. Том 15

— Я не подведу.

Я вызываю к себе Студня — он следующий на получение второго Дара. Мои дворяне-гвардейцы готовились, пили коктейли Лакомки, чтобы их тела смогли адаптироваться к приёму новых способностей. Здесь, в магическом мире, всё должно пройти гладко.

Студень входит в кабинет, склонив голову.

— Шеф, ну чего? Погнали?

— Ты готов к Дарению?

— Да-да, — кивает он.

Интересный выбор. Я предлагал ему конкретный Дар из своего Легиона — огневика, молниевика… Но он предпочел довериться шлюхе-судьбе, дословно. Студень — очень суеверный парень. Вон даже прихватил кроличью лапку и сейчас мнет ее.

Вызываю Камилу. Она входит, её волосы собраны в аккуратный хвост, на губах сосредоточенное выражение.

— Начинаем, — киваю жене.

Начинается процесс Одариения. Я внимательно слежу за потоками энергии, готовый вмешаться при малейшем отклонении. Руки Камилы начинают светиться мягким голубым сиянием. Поток магии устремляется к Студню, обволакивая его фигуру.

Вдруг воздух вокруг нас начинает вибрировать. Студень зажмуривается, его лицо отражает напряжение. Через мгновение из его ладоней начинают тянуться зеленые нити, напоминающие вязкую, блестящую… слизь.

Хм, слизь?

— Что за… — ошарашенно восклицаю, наблюдая за этим зрелищем.

— Дар Слизи, — тихо произносит Камила с лёгкой улыбкой.

— Дар… Слизи, — повторяю, удивлённо разглядывая его новые способности.

Нити, напоминающие студенистую массу, извиваются, послушно обвивают его руки и плечи. Получается, он может управлять вязкой субстанцией? А как это в бою использовать?

— Мать моя…. — хлопает глазами Студень, запутавшись в этих соплях. — Это что, желе…! Почему?! Я же взял кроличью лапку! И подкова у меня в кармане лежит!

— Зато ты получил нечто действительно уникальное, — я пытаюсь подбодрить бойца.

— И позывному твоему соответствует, — поддерживает Камила.

Студень смотрит на свои руки, затем на меня, его глаза полны охреневания.

— Шеф, а еще нельзя Молнию выбрать?

— Поздновато, Студень, — осторожно хлопаю его по плечу, пытаясь не коснуться слизи. — Подумай с другой стороны — никто из твоих противников такого точно не будет ожидать.

— Утешил, шеф, — вздыхает Студень.

Мда, вышло…странно. Получается, второй Дар всё же не зависит от расы, по крайней мере у людей. Гереса обрела магнетизм, а Студень — вообще зеленые сопли.

Сегодня решаю провести инспекцию подвластных Шпилю Теней деревень. Заодно развеяться, сменить обстановку. Зову с собой Свету и Настю, а ещё увязывается Лиан. День солнечный, погода благоприятствует путешествию. Мы садимся в бронеджип. Света устраивается на переднем сиденье, Настя скромно забивается в уголок сзади, а Лиан, едва мы трогаемся с места, тут же просит дать поводить, но у него ноги даже до педалей не достают, размечтался, трехсотлетний пиздюк.

Я выруливаю на запад.

Дорога пролегает через густые леса, мимо зелёных полей и небольших холмов. Мы прибываем в первую деревню спустя час. Небольшие домики из светлого камня, соломенные крыши, ухоженные огороды. На центральной площади собираются крестьяне, лица их светятся улыбками.

Крестьяне благодарят меня за то, что продовольственный налог стал меньше. Ну да, уменьшил, а иначе на что же им самим жить? Когда голодают крестьяне, от них ждать прибыли бесполезно. А мне нужны здоровые и сильные подданные, которые принесут в мои склады много зерна и мяса, хаха.

— Спасибо вам, милорд, — говорит староста, пожилой мужчина с добрыми глазами. — Теперь мы можем накормить свои семьи.

— Рад помочь, — отвечаю с улыбкой. Несите мне много зерна и мяса, хахах. — Какие у вас жалобы или пожелания?

А то, что у них есть жалобы, я не сомневаюсь. Жалобы всегда у всех есть, такова человеческая натура. Крестьяне переглядываются, явно не решаясь сразу заговорить. Я хмыкаю — Бесчлин явно не утруждал себя поддержанием имиджа добродетельного правителя. Странный…Ему что, не нужно было много зерна и мяса?

— Вообще-то, милорд, в наших лесах завёлся медвежуть, — сообщает староста. — Огромный зверь, рвущий скотину и пугающий людей.

Я нахмуриваюсь. Кто-то рвет мою скотину? Мое мясо? Непорядок.

— Понятно, — киваю. — Скоро вопрос решится. Расскажи, где его берлога.

Староста послушно расписывает. Я, конечно, уже всё прочитал в его голове, но пускай говорит и видит, что лорд слушает, а значит обязательно примет меры.

В это время пробуждается связь-артефакт в кармане.

— Шеф, — докладывает разведчик, — получены сведения о вылазке дроу со стороны лорда Драт’Зат Злоумнура. Они двигаются неподалёку от вас в деревню Дойная. Штурмовая группа уже выезжает. Предлагаю вам вернуться в замок.

— Что?! — восклицает Света, сжимая кулаки. — Прятаться? Да нахрен надо! Порвем гадам жопы!

Настя слегка краснеет. Еще не привыкла к выражениям блондинки.

— Согласен, — усмехаюсь я. — Едем немедленно.

Запрыгиваем в джип и мчимся к указанной деревне, едва не срывая подвеску на ухабах и корнях, торчащих из земли. Дорога становится всё более узкой, лес сгущается.

Оставляем машину на окраине деревни, чуть в стороне от тропы, и продолжаем путь пешком. Площадь деревни открывается перед нами неожиданно, как только минуем последнюю чащу. Деревня — крохотная, с десятком хлипких деревянных домов. Прямо посередине площади, словно хищные хищники в вольере, стоят дроу. Тёмные доспехи, усеянные шипами, зловещие шлемы, прикрывающие лица — стандартная униформа лорда Драт’Зата Злоумнура, о котором я слышал лишь одно дерьмо. Злоумнур — древний дроу с репутацией маньяка и садиста. И вот его «псы» здесь, на моей земле.

Скажите мне! Скажите! Ну не охренел ли ушастый, скажите?!

В центре, словно главная змея в гнезде, стоит высокий и худощавый дроу. На нём шлем с выгравированной мордой зверя — такой же мерзкий, как и его крики.

— Лорду Драт’Зату захотелось новых рабынь! — вопит он, размахивая мечом перед лицами сельчан. Его голос режет слух, будто хлыст. — Отдайте десять девственниц, иначе сожжём вашу деревню!

Крестьяне напуганы, некоторые женщины плачут, прижимая к себе детей.

— Это последнее предупреждение! — продолжает солдат, поднимая меч над ребенком.

— Эта гнилая тварь! — неожиданно рычит рядом Настя, едва сдерживая ярость. Приходится ментально дотронуться до её сознания, успокаивая.

«Спокойно, не рвись вперёд», — передаю мысленно, ощущая, как её напряжение чуть спадает.

В тот же момент посылаю мысленный сигнал Лиану:

«Лиан, займись брошками».

Альв, не отвечая, исчезает словно молния — мгновение, и его уже нет рядом. Маленький скороход проносится вокруг солдат. Дроу, занятые угрозами и криками, даже не замечают, как крошечный альв ловко вырывает из застёжек их плащей блестящие металлические предметы. Никто не успевает ничего понять. Лиан возвращается ко мне через пару секунд, его глаза сверкают от возбуждения. В ладони поблескивают антипсионические брошки, кучкой сваленные в горсть.