Газлайтер. Том 22

Я выпрямляюсь и объясняю:

— Всё дело в том, что големы могли появиться в Невинске в любой момент. Именно поэтому я оставил «Тибет» в городе, чтобы они могли защитить жителей. Я доверяю вам и вашей командной работе больше, чем кому-либо.

Фирсов внимательно смотрит на меня, взгляд его белесых глаза на мгновение становится мягче. Он кивает, вздыхая, и наконец произносит:

— Ну ладно, задобрил. Умеешь ты, конечно, оправдать всё так, что и не подкопаешься, Филинов.

Я усмехаюсь, но быстро перехожу к делу:

— Слушай, мне бы не помешала твоя помощь в Астрале. Пойдёшь со мной, мой учитель?

Его лицо мгновенно светлеет, и на губах появляется довольная улыбка.

— Правда? Ну, давай вместе пойдём.

Мы садимся на кушетку рядом с детской кроваткой. Фирсов по-прежнему ухмыляется, но уже с каким-то детским предвкушением. Закрыв глаза, ощущаю, как рядом со мной возникает его сознание. Позволяю энергии унести меня в Астрал. Пора позвать сына домой.

Мы с Фирсовым появляемся в Астрале, окружённые густым белым туманом. Взгляд тут же находит цель — моего сына.

Олежек, совсем кроха, едва родившийся младенец, сидит в центре этой астральной пустоты, окутанный сияющими клубами тумана. Его крошечные ручки весело хлопают, а звонкий смех эхом разносится по всему пространству, заполняя его удивительной живостью. Он смотрит по сторонам с таким любопытством и беззаботностью, какие бывают только у младенцев.

В Астрале он двигается непринуждённо, будто родился для этого мира. Олежек легко двигается, даже ползает, хотя ему и дня нет. Здесь, в Астрале, не важны физические рефлексы — всё зависит от энергии.

Фирсов останавливается как вкопанный, пристально вглядываясь вдаль.

— Филинов, ну ты даёшь! Откуда у тебя столько сил на такой барьер?!

Мой взгляд сразу цепляется за копошащиеся неподалёку тени. Скорпионы, змеи, какие-то неописуемые чудовища астрального мира собрались за защитной магической стеной. Барьер, который я однажды поставил, чтобы оградить замок, сейчас сдерживает их натиск.

— Так я же Грандмастер, учитель, — с лёгкой иронией отвечаю я, не отвлекаясь от наблюдения за тварями. — Как я мог осрамить вашу школу? Если ставить защиту, то только самую надёжную.

Фирсов качает головой и угрюмо фыркает, будто бы и не радуясь успехам своего лучшего ученика:

— Ну да, не осрамил — это ещё мягко сказано.

Астральные твари не могут приблизиться к замку, но их явно привлекла сила моего сына. Для них он слишком необычен, слишком… «вкусен». Только зубы они скорее обломают, чем доберутся до него.

Я подхожу к Олежку, осторожно поднимаю его на руки и смотрю на его любопытную моську.

— Ну что ты тут делаешь? Не скучно? — спрашиваю с мягкой улыбкой.

Он смеётся, а я подбрасываю его чуть выше. Взгляд автоматически возвращается к теням за стеной. Они становятся всё активнее, толпятся всё ближе.

— Ну что вы смотрите? — бросаю я, глядя на этих тварей.

Формирую пси-гранаты и швыряю их в толпу. Раздаётся оглушительный взрыв, тени разлетаются в разные стороны, растворяясь в астральной пустоте. Олежек весело тянет ручки, заливается смехом.

— Тебе нравится? — спрашиваю я. — Ну давай ещё покидаем!

Создаю новые гранаты и бросаю их. Фирсов тоже присоединяется и бросает пси-бомбы. Твари исчезают с каждым взрывом. Но тут меня удивляет Олежек. Он сосредотачивается, и у него в крошечной ручке формируется небольшой псионический шарик. Малыш бросает его, и шарик с силой ударяет ближайшую тварь по голове.

— Ну ты молодец, сынок, — хмыкаю я.

Но радость длится недолго. В стороне собирается странная группа существ, похожих на головастиков. Они шипят, но не приближаются. Их поведение кажется странным.

— А вы чего тут делаете? — спрашиваю, не опуская сына.

Один из головастиков шипит, его голос звучит тихо, но я отчётливо слышу:

— Мы ждём господина.

Фирсов хмурится.

— Филинов, эти существа выглядят примитивно, но они явно кем-то управляются.

— Ага, — соглашаюсь. — В них ощущается чужая воля.

— Мы ждём господина, — повторяют марионетки.

— Ладно, тварюшки, ждите, — бросаю я головастикам. — Я скоро вернусь и посмотрю на вашего господина. Только сына уложу спать. Ему ещё рано общаться с таким отребьм, как вы.

Но когда пытаюсь выйти из Астрала, чувствую, что что-то удерживает меня. Блокировка. Меня не пускают обратно в физический мир. Головастики шипят громче:

— Ты не уйдёшь без нового тела господина.

— Филинов, ты понял что это? — Фирсов, видимо, тоже ощутил блок.

Я мгновенно разбираюсь: это сложная психическая сеть. Чтобы вырваться, нужно распутать узлы.

— Блокировка, Мозгоед, — отвечаю. — Но плетения словно бы сделаны из соплей и легко рвутся.

— Ну что ж, будем пробовать, — говорит Фирсов себе под нос.

Тоже сосредотачиваюсь на разрыве узлов, но замечаю, как головастики начинают двигаться ближе. Они формируют новые узлы, словно якоря, чтобы удержать меня здесь. Приходится снова швырять в них пси-гранаты. Взрывы отгоняют их, но только временно.

И вдруг всё меняется. Я чувствую, как в Астрале появляется нечто новое. Энергия становится более плотной. Психическое пространство сгущается, превращаясь в огромного демона. Его уродливая морда расплывается в хищной ухмылке.

— Телепаты, я пришёл за своим телом, — говорит он низким голосом, от которого вибрирует само пространство.

Олежек смеётся, смотря на Демона, словно это самое забавное зрелище, которое он видел.

— Весело, да? — усмехаюсь я, глядя на сына.

Демон делает шаг вперёд, а я формирую в руке пси-клинок, ощутив, как энергия струится вдоль пальцев.

— Посмотрим, как тебе понравится эта игрушка.

Глава 5

Шакхария, Боевой материк

Айра стоит, не шевелясь, рядом с матерью, королевой Шакхарии. Она старается держать спину прямой, взгляд сосредоточенным, но в животе клубится беспокойство. Зал совета огромен. Холодный свет падает через витражные окна, дробясь на мраморные плиты. Высокородные шакхары с горделивыми осанками, тяжёлыми цепями на шеях и вздыбленными ирокезами рассаживаются вдоль длинного стола.