Газлайтер. Том 22

Сзади обрушиваются заряды из артефактов монахов, ослепительные вспышки рассекают воздух. В последний момент успеваю нырнуть в активированный Покров Тьмы. Для посторонних моё тело словно растворяется в густом, вязком мраке, оставляя после себя лишь зловещую тень.

— Вперёд! — отправляю я телепатический призыв своим союзникам.

Мир вокруг взрывается движением. Сигнал моментально доходит до Змейки, и в моей голове раздаётся её яростный ментальный отклик:

— Рррвемфя, фака!

В следующую минуту на монахов обрушивается хаос. Тавры, ведомые Рогачом, врываются с мощными ударами, разбрасывая врагов. Змейка мелькает среди них как смертоносная тень, её когти полосуют ближайшего громилу с безжалостной точностью. Рядом сражается Красивая, превращая поле боя в кошмар для монахов своими тигриными рывками и мощными ударами лап.

И тут внезапный поворот — сама Чилика вступает в бой. Её молнии с оглушительным громом разят врагов, сбивая их одного за другим. Я наблюдаю за этим из Покрова, едва скрывая удивление. От её Высочества такого я уж точно не ожидал!

Вижу, как один из монахов пытается подобраться к Чилике сзади. Не раздумывая, создаю каменное копьё и сшибаю его с ног. Мгновением позже Змейка заканчивает работу, полоснув громилу когтями.

Сражение завершено. Монахи мертвы. Я быстро подхожу к куску стелы — сволочи неслабо постарались, — поднимаю его и, не теряя времени, мчусь к вездеходу. Забравшись внутрь, коротко бросаю шофёру:

— Заводи.

Через мыслеречь зову Чилику, и принцесса торопливо занимает место на заднем сиденье. Следом через окно ловко прыгает Красивая, а Змейка, как всегда, эффектно просачивается прямо сквозь кузов. Чилика явно не ожидала такого соседства, но, судя по её сдержанному виду, решила терпеть.

— Поехали! — командую шофёру.

Машина срывается с места, и мы стремительно направляемся к Восточной Обители.

Уже в портальном зале я сосредотачиваюсь на куске стелы. Призываю каменщиков-легионеров, и с их помощью аккуратно приращиваю камень обратно. Тихий скрежет заполняет зал, когда кусок становится на место, будто никогда и не покидал его. Трещины постепенно затягиваются, исчезая на глазах. Всё возвращается в порядок.

Связываюсь через артефакт с магом Портаклом:

— Включай портал!

— Принято, конунгу, — отвечает он с лёгкой ноткой облегчения.

Портал активируется, и теперь всё, наконец, начинает вставать на свои места.

Первыми въезжают автобусы с детьми. Я сам следую за ним пешком, вместе с Чиликой, шаг за шагом переходя через мерцающий круг портала. Как только мы оказываемся на бетонированной площадке Транспортного портала, мне навстречу бежит Светка. Она буквально бросается мне на шею.

— Даня, наконец-то ты здесь! С Олежечком такое случилось… Ты ему нужен!

— Я скоро буду, — стараюсь её успокоить, чуть отстранившись. — Лакомка с сыном всё ещё в замке?

— Да, ждут тебя, — кивает она, её голос чуть дрожит, но в глазах появляется искра надежды.

Следом за нами через портал проходят Чилика, тигрица и Змейка. Чилика внимательно осматривается, её взгляд скользит по суетящимся гвардейцам, машинам и оборудованию, а затем задерживается на нас со Светой. Она сдержанно произносит, подняв руку в предупредительном жесте:

— Не нужно формальностей, Данила Степанович. Я понимаю, что вы спешите. С вашими супругами я ещё успею познакомиться.

Светка благодарно улыбается принцессе, а я, убеждаясь с помощью сканирования, что дети в автобусе в полной безопасности, обращаюсь к дожидавшимся гвардейцам и медицинскому персоналу:

— Разгружайте пациентов из автобусов. Целители пусть осмотрят их, сделайте всё, чтобы они могли спокойно отдохнуть.

Серый подходит ко мне и коротко докладывает:

— На маршрутах монахи ещё могут шалить.

Я киваю, мой голос звучит твёрдо:

— Следующую партию детей тоже я буду сопровождать. Позже. Без меня никого не возите.

— Так точно! — Серый отдает честь и быстро уходит выполнять распоряжение.

На мгновение останавливаюсь, смотрю, как детей одного за другим аккуратно выносят из автобусов. Их встречают Целители, которые без промедления приступают к осмотру, проверяя каждого. Змейка занимает позицию у портала, издавая низкое предупреждающее рычание, словно готова защищать проход до последнего. Красивая же важно расхаживает по территории, внимательно осматривая всё вокруг и бдительно контролируя порядок.

Светка тянет меня за руку в волнении за Олежка.

— Студень, готовь машину. Ты поведёшь.

Портакл бросает небрежно:

— Конунг, тебе необязательно тащиться в Невский замок на своих двоих.

Я перевожу взгляд на Чилику, которая внимательно наблюдает за разговором.

— Это уже мне решать, — отвечаю спокойно, но твёрдо, давая понять, что вопрос закрыт. — Где статуэтка?

Светка без лишних слов протягивает мне каменную птицу:

— Вот, Даня.

Я принимаю артефакт, ощущая в руке холодный, гладкий камень. Но не тороплюсь его активировать. Это слишком… показательно. Особенно при присутствии иностранного государственного лица.

Чилика смотрит на меня с явным интересом, помалкивая.

В этот момент краем глаза замечаю, как к нам подъезжает машина. Поворачиваю голову, чтобы рассмотреть получше, и сразу чувствую, как внутри всё напрягается.

— А этой-то что здесь нужно?! — сердито выпаливает Светка, бросая выразительный взгляд в сторону автомобиля.

Глава 4

Руины Северной Обители, Антарктида

Бер стоит рядом с Зелой, которая с пустым, стеклянным взглядом уставилась вдаль, неподвижно замерев у границы руин Северной обители. Вокруг стоят другие альвы — такие же безмолвные, застывшие, словно ожившие марионетки. Бер тяжело вздыхает, ощущая, как тягучая грусть затягивает его в свои сети. Вот она — его возлюбленная, смертоносная Рыцарь Осени, вернулась, но сказать ей хоть слово оказывается невозможным.

Тишину нарушает насмешливый голос Ледзора, стоящего неподалеку. Его хрипловатый тон, насыщенный ехидством, разрывает плотное молчание: