Газлайтер. Том 22

Сам я решаю сопровождать первую партию альвов лично. Принцесса Чилика, не раздумывая, заявляет, что поедет с нами. Тавры, вооружённые до зубов, вместе со Змейкой занимают свои места в машинах, выдвигаясь впереди колонны для защиты. Мы начинаем движение в сторону Восточной Обители.

Я нахожусь в одном из автобусов, в компании Чилики и Красивой. За рулём — тавр. Да, некоторые из рогачей уже освоили управление техникой.

Обстановка в автобусе напряжённая, но остаётся организованной. Портал, к сожалению, в руинах так и не удалось обнаружить, поэтому весь расчёт только на транспорт. Каждый километр пути ощущается как вызов, но у нас нет другого выбора.

Чилика сидит рядом, её лицо излучает восхищение:

— Граф, простите мое восхищение, но я должна сказать. Вы нанесли сокрушительный удар по гомункулам в рясах! Скоро Антарктика снова вернется людям!

Я не отрицаю.

— Безусловно, Ваше Высочество. Но монахи ещё не сломлены. Нам придётся с ними разбираться позже. И еще раз позвольте сказать — спасибо за помощь, Ваше Высочество.

Её ответ звучит твёрдо и искренне:

— Не нужно благодарить. Арктика-Чили никогда не забудет вашу помощь, Данила Степанович.

Я едва заметно киваю. Арктика-Чили — это, по сути, несуществующая провинция, населённая всего несколькими сотнями человек. Но если принцессе важно это место признавать, почему бы и нет? Для хорошего человека не жалко.

Тем временем я замечаю, как Красивая время от времени пристально поглядывает на Чилику. Что-то в её взгляде трудно расшифровать, но я делаю вид, что не замечаю.

Колонна медленно движется вперёд, пока внезапный взрыв не разрывает тишину, заставляя автобус резко остановиться. Мы быстро выходим наружу, чтобы выяснить причину. Гусеницы автобуса повреждены — мы наехали на мину. Проклятые монахи! Успели заминировать даже этот путь.

К счастью, защитный артефакт поглотил основную силу взрыва, не позволив удару проникнуть внутрь салона. Но автобус теперь неподвижен, словно застывшая глыба металла.

— Мои перепончатые пальцы! — вздыхаю я, внимательно осматривая повреждённую машину.

Времени терять нельзя. Мы везем детей, а они нуждаются в покое и безопасности.

Мой взгляд падает на стаю пингвинов, спокойно разгуливающих неподалёку, будто взрыва и не было. Решение приходит мгновенно. Я достаю из теневого портала лампу с Бегемотом и вызываю Демона.

Чилика удивлённо вскрикивает, но я не обращаю на это внимания — времени на объяснения нет.

— Потянешь автобус в теле пингвина? — спрашиваю, глядя на его жирную кошачью морду. — Нужно хотя бы двадцать километров в час.

Бегемот щурится, его глаза сверкают хитрым блеском, а на морде появляется хищная усмешка.

— Только если ты дашь мне десять человек в жертву, — лениво протягивает он.

Я холодно встречаю его взгляд, усиливая давление аурой. Мой голос звучит резко, без тени сомнения:

— У тебя будут они. По пути.

Его рычание раздаётся по округе, наполняя воздух гулом, но, после короткой паузы, он соглашается:

— Ладно, будет по-твоему.

Не теряя времени, я вселяю его в пингвина и наблюдаю, как пернатое тело стремительно увеличивается и раздувается в полтора раза. Вышел такой накачанный крепыш.

— Крепите его к автобусу, — отдаю команду таврам.

Они действуют быстро: трос обвязывают вокруг массивного тела пингвина, закрепляют другой конец на автобусе, и уже через пару минут Бегемот-пингвин начинает двигаться. Мы загружаемся в машины. Набирая скорость, одержимый пингви легко тащит нас вперёд.

Остальные автобусы продолжают следовать за нами. Внутри нашего салона царит гробовая тишина, нарушаемая только равномерным скрежетом гусениц.

Чилика сидит в своём кресле, ошеломлённо поглядывая в окно на одержимого пингвина.

— А я ещё удивлялась, почему вас слушаются иномирцы, — наконец произносит она, её голос полон ужаса и восхищения одновременно. — Вы даже Демона припахали!

Я ухмыляюсь, переводя взгляд на несущегося пингвина впереди.

— У каждого дворянина свои миньоны, Ваше Высочество.

Пингвин-демон тащит автобус с приличной скоростью. Мы движемся уверенно, но вскоре я ощущаю присутствие врагов. Засада. Среди затаившихся монахов замечаю редких менталистов, их ауры едва заметны, но слишком хорошо знакомы.

— Стоп! — велю я по мыслеречи таврам. Колонна резко останавливается, машины замирают одна за другой. — Боевая готовность!

Все высыпают наружу, готовясь к бою. Из-за пригорка показываются монахи, десятки фигур в рясах. Они приближаются осторожно, но уверенно.

Я оборачиваюсь к таврам:

— Расседлайте пингвина.

Тросы с автобуса снимают мгновенно. Пингвин-демон поворачивает ко мне свою массивную голову, его глаза сверкают алым светом.

— Вот твоя жертва, Демон, — говорю, указывая на монахов.

Он довольно скалится, его улыбка больше похожа на оскал хищника:

— Вот это по мне!

С рёвом одержимый пингвин бросается вперёд, разрывая строй монахов. Те явно не ожидали такого поворота. Пингвин сокрушает их с ужасающей силой — трое падают мгновенно, их головы сносятся в одно движение.

Я кричу своим:

— В атаку!

Красивая моментально включается в бой. Её удары точны и быстры, каждый раз поражая цель без малейшего промаха. Змейка, следуя за ней, скользит сквозь ряды монахов, её когти разрывают врагов с грацией и эффективностью хищницы.

Тавры бросаются вперёд как настоящие штурмовики. Их тела покрываются прочной каменной бронёй, и земля дрожит под их мощными шагами. Когда они врываются в строй монахов, кажется, что в толпу ворвались живые глыбы скал. Их удары сокрушительны, каждый из них оглушает и ломает сопротивление врага.

Поле боя наполняется звуками — рёв демона, грохот тавров, крики монахов. Каждый участник боя знает своё дело, и враг быстро теряет позиции.

— Добить их! — добавляю я, направляя ментальную атаку в сторону врагов, лишая их последнего шанса на сопротивление.

Битва длится недолго. Силы монахов падают одна за другой, их строй рушится, а поле устилают тела тех, кто осмелился мешать нам спасать детей.

* * *

Невинск, Балтика