Газлайтер. Том 29

И вдруг удивлённо говорит:

— Какой гений додумался плавить сыр!

Я грустно вздыхаю:

— Имя этого гения утеряно, к сожалению, но потомки будут ему благодарны вовек веков.

Мы сидим за столом, молча уминаем бутерброды. Я краем сознания копаюсь в памяти поглощённого мною короля-некроманта Дебина. Порой в памяти даже слабых магов можно найти очень любопытные штуки — как старые карты на чердаке. А Дебин — это ж целый король. Точно интересного должно быть навалом. И вот, среди вороха мусора, цепляюсь за одну интересную фишку. Прямо руки чешутся проверить её в деле.

Я отрываюсь от бутерброда и говорю:

— Леди, я собираюсь прогуляться на побережье. На пару часиков, не больше.

Гюрза, жуя корочку, вскидывает бровь:

— А можно с вами, король?

Я киваю:

— Конечно. Только давай сначала доедим.

Мы доедаем в тишине, хрустя горячим хлебом с расплавленным сыром. Ломтик под столом тоже не теряет времени зря — утка уже наполовину исчезла.

Гюрза первой встаёт, вытирая пальцы о штаны:

— Я готова!

— Вашей скорости могут позавидовать другие леди, — тоже поднимаюсь.

— Пусть завидуют, а мы в это время пойдём!

Она направляется к двери. Я бросаю взгляд в окно — луна висит низко, заливая залу холодным серебром.

— Вам стоит дать мне руку, леди, — говорю я, неспешно подходя.

Лунный свет падает на нас обоих. Гюрза на мгновение замирает, потом краснеет. Интересно, с чего это она так заволновалась?

— Как неожиданно… — бормочет леди, но руку протягивает.

Я беру её ладонь в свою. Мягкая, тёплая, бледно-серая. И в следующее мгновение мы переносимся — одним телепорт-прыжком за пределы дворца.

Высокое побережье Острова встречает нас влажным ветром и плеском волн внизу. Скалы обрываются в бездну, звёзды над головой дрожат в чёрном небе. Гюрза озирается, прищуриваясь от ветра, прикрывая глаза рукой.

— Так вот зачем вам была нужна моя рука! — говорит словно с лёгким разочарованием. — Ловко вы, король Данила, портальный камень использовали. Я даже не заметила.

Я ухмыляюсь:

— Ловкость рук и никакого мошенничества.

На самом деле, конечно, всё проще: я подключил одного из своих легионеров-портальщиков. Место было недалеко, так что никакой портальный камень не понадобился. Но пускай Гюрза думает иначе — меньше вопросов.

— Где-то тут должны быть заброшенные руины, — говорю я и, выпустив её руку, шагаю вперёд по тропинке между низкими кустами.

И действительно, скоро под ногами начинает скрипеть гравий и осыпаться каменная крошка. Перед нами — груды обломков, остатки старых стен, поросших мхом и лишайником.

Я нахожу то, что искал: железный люк, едва заметный среди развалин. Старая, ржавая крышка скрипит, когда я её поддеваю и отбрасываю в сторону.

Спускаемся вниз по каменным ступенькам — сыро, пахнет землёй и плесенью. В глубине коридора я останавливаюсь перед узкой, едва заметной вентиляционной шахтой. Чёрная дыра в стене, не шире двух ладоней. Внутри — темнота, как в мешке. Но я точно знаю, что там спрятано то, что мне нужно.

— Там и спрятан клад прошлого короля-некроманта, — говорю я, указывая на узкую шахту.

Гюрза склоняется, пытаясь заглянуть внутрь.

— Туда даже рукой не пролезть. И как же вы собираетесь его достать? — спрашивает она, прищурившись.

Я отвечаю:

— Король Дебин использовал для этого нежить-ласку.

Неподалёку, за камнем, лежит крошечный скелет зверька, пробую «поднять». Только ласка, едва дёрнувшись, тут же рассыпается в пыль. Видимо, слишком часто использовали — до полного истления.

Мда. Проблема… для кого-то другого, но не для меня.

— Ну что ж, твой выход, Ломтик, — мысленно подзываю. — Достань мне сокровище Острова Некромантии.

Глава 10

Нет, я не велю Ломтику лезть в вентиляционную шахту. Хотя малой бы и справился: высунул бы лапку из теневого портала и загрёб бы то, что мне нужно.

Но решаю усложнить процесс немного. Сначала через Ломтика вытаскиваю маленького теневого паучка — одного из тех, что таскался в стае. Малыш, не больше ладони, чёрный, как душа телепата, хех. Стадо у Магнитика большое: есть и махины, что могут танк застыдить, и вот такие малыши-разведчики, что сидят на больших братьях при переходах между локациями.

Перекидываю паучка Гюрзе:

— Вот, что у меня есть.

Гюрза перехватывает паучка обеими руками, удивлённо моргает:

— Как вы подготовились, однако, король Данила.

Я пожимаю плечами:

— Никогда не знаешь, где тебе понадобится теневой паук.

Паучок шустро карабкается к вентиляционной шахте и исчезает в ней, словно тень в тени. Так не придётся светить перед Гюрзой щенком. Пусть про паучка думает, что так и было задумано. Малой пушистик, конечно, подкидывал нам в Лабиринт и воду, и одежду, но леди его самого не видела. Ну и пусть не видит дальше, да и вообще думает, что у меня очень много разных непонятных трюков, авось и ту воду с одеждой спихнёт на что-то другое, а не волшебного теневого помощника.

Ждать долго не приходится: из шахты вскоре вылезает паучок, за собой следом таща тонкими, но сильными лапами короткий жезл. На вид — тонкая железная болванка, да только неа — это ценный артефакт.

Я забираю жезл, паучок сам скользит мне в карман и засыпает, и вместе с леди выходим обратно на побережье. Ветер треплет волосы, пахнет солью и водорослями. Приятная такая ночь, тёмная, как коллекционное вино, изготовленное на моём винзаводе в Римской Империи. Эх, давненько там не был. Цезарь уже, поди, и забыл про меня, а ведь неплохо бы снова заглянуть и косвенно добавить ему седых волос.

Отогнав нахлынувшие воспоминания, я активирую жезл. Ну, точнее, пытаюсь, да не получается. И со стороны выглядит, что я просто машу палкой, как гаишник.

— Что-то не так? — удивляется моим бесполезным жестам Гюрза.

— Просто попробовал кое-что, — отвечаю. — Сейчас сделаю всё по науке.

«По науке» — значит, провести активацию через Дар короля Дебина, которого я только сейчас «включил». Бывший король-некромант сразу разнервничался, поняв, что я собрался сделать, вздыхает, но слушается. А куда деваться? Воронов его хорошо погонял вокруг Бастиона.

И тут, словно в ответ, снизу доносится тяжёлый всплеск. Гюрза вздрагивает, а я только улыбаюсь. Получилось! Из морской глубины медленно поднимается массивный корабль, весь построенный из гигантских костей. Борт у носа украшен инкрустированными камнями глазами, словно корабль аргонавтов, а мачты — собраны из позвоночников древних зверей, паруса потрёпаны, но держатся. Жуткое зрелище! Уже не терпится прокатиться на нём!

Гюрза ошарашенно спрашивает:

— Боги! Что это такое?

Вода стекает с палубы. Я же отвечаю как ни в чём не бывало: