Где кончаются нервы

– Да, я надеюсь, ты не против, что я вломился в твой клуб.

– Нет, вовсе нет.
– Я выдавил улыбку.
– Чем больше народу, тем веселее.

– Что ж, я слышал много хорошего об этом месте.
– Его улыбка внезапно утратила свою обычную бесстыдную уверенность.
– Знаешь, я подумал, что стоит это проверить.

– Надеюсь, оно тебя не разочарует.

Его глаза над краем бокала слегка сузились и встретились с моими.

– Пока все хорошо.
– Однако, когда он сделал глоток, эта мимолетная уверенность, этот проблеск смелости исчезли, и он опустил взгляд. Затем он встретился со мной взглядом.
– У тебя, эм, найдется несколько минут? Чтобы пойти куда-нибудь и поговорить?

Я улыбнулся, несмотря на то, что у меня все сжалось в комок под ребрами.

– Я босс. Я могу выделить несколько минут, если захочу.

Его улыбка оставалась неуверенной.

– Пошли.
– Я кивнул в сторону лестницы.

С колотящимся сердцем я повел его по лестничной клетке на террасу на крыше, предназначенную только для сотрудников.

– Здесь есть третий уровень? – спросил он.

– Ну, не совсем, - сказал я.
– Скорее, это так называемая комната отдыха для моих сотрудников. Зимой это отстой. Всем приходится делать перерывы на складе, а курильщикам? Ну, они в полном дерьме.
– А ты болтаешь без умолку, капитан Гладкий-И-Обходительный.

Майкл рассмеялся.

– Похоже, это хороший способ мотивировать их уволиться.

– Именно это я им и говорил, но они просто выходят на улицу и страдают.

Он усмехнулся, но ничего не сказал.

Мы остановились у бетонных перил высотой по грудь, и когда Майкл посмотрел на ночное небо, я тоже.

В Такер Спрингс не было такого светового загрязнения, как в таких местах, как Денвер, и когда ночное небо было таким чистым, звезды были видны лучше, чем они имели право быть над городом. Не такие, какими они были бы, окажись мы посреди необитаемой пустоши, но все равно впечатляющие. Есть на что посмотреть, кроме как друг на друга. Но созерцание звезд означало молчание, что сводило на нет цель нашего прихода сюда.

– Итак.
– Я подавил желание съежиться.
– Ты хотел о чем-то поговорить?

Его пальцы начали барабанить по перилам, отбивая быстрый нервный ритм на выветренном бетоне.

– О прошлой ночи.

– Хорошо...
– Я сглотнул. О какой прошлой ночи? Я хотел спросить. Когда ты привел домой кого-то другого? Или когда я пришел домой с надписью «Я трахался с другим мужчиной» на лице, и ты чуть не выбежал из комнаты? – О какой части?

Затем, так же внезапно, как и началось, его пальцы перестали барабанить.

– Я... даже не знаю.

Дай мне что-нибудь, Майкл. Знак. Подсказку. Что- нибудь .

Выдохнув, он провел рукой по волосам, но его внимание было приковано к горам, а не ко мне.

– Я думал, ты натурал.
– Ох. Отличное начало для того, чтобы разговор не стал еще более неловким.

Но он прошептал:

– Я тоже.
– Он глубоко вздохнул, опуская взгляд на парковку рядом с клубом.
– Я все равно говорил себе это долгое, долгое время.

Если бы он в тот момент держал руку на моем пульсе, то не смог бы сосчитать удары. Когда он повернулся и смотрел куда угодно, только не прямо на меня, я подумал, что его сердцебиение могло бы соперничать с моим.

Он закрыл глаза и выдохнул. Возможно, он даже тихо выругался, хотя я не был уверен. И, наконец, он повернулся ко мне и заговорил.

– Честно говоря, ты мне нравишься.
– Он снова отвел взгляд, пробормотав: - Очень нравишься.

О, Боже милостивый. Пожалуйста, не дай мне уснуть.

У меня пересохло во рту, но я почему-то прошептал:

– Взаимно.

Это ничуть не ослабило напряжения в его позе. И в моей тоже. Господи, к чему все это ведет?

Дава й, Майкл, дай мне что-нибудь...

– Итак, если мы оба знаем, что нас влечет друг к другу...
– Я прочистил горло.
– Тогда почему бы нам не...

– Это не так просто.

– Да?

Майкл облизнул губы.

– Я должен быть осторожен со своим ребенком. И это моя профессиональная этика. Да, мы соседи. Мы... Мы, очевидно...
– Он резко выдохнул.
– Но ты все равно остаешься и моим пациентом тоже.

– Ты всегда можешь лечить меня дома. Я буду продолжать платить тебе столько же.

Он опустил взгляд.

– Это мало что меняет.

– Ты сам сказал, что лечил свою бывшую жену.
– Я наклонил голову.
– И я не думаю, что после этого она была переведена в статус пациентки.

Поджав губы, он уставился на бетон между нами.

– Нет, не была. Но это... Это сложно. Формально ты мой пациент. К тому же мы живем вместе, так что, если что-то пойдет не так...

– Я не за церемонию бракосочетания и совместную ипотеку, если это то, о чем ты беспокоишься, - сказал я.
– Я уже был там.

Наконец, он посмотрел мне в глаза.

– Тогда чего ты хочешь?
– Это не было требованием, не тогда, когда его глаза кричали: Помоги мне, потому что я понятия не имею, что здесь происходит.

– Я даже не уверен. Я просто хочу... тебя.

Повернувшись ко мне лицом, он оперся локтем о перила рядом с собой. Хотя он и прислонился к стене, его тело оставалось напряженным. Нервным. Было странно видеть его таким. Я не привык к тому, чтобы Майкл Уитмен волновался. Конечно, я не теряю дара речи.

– Дело не в том, что я не хочу, Джейсон, - сказал он, наконец.
– Поверь мне, я хочу.

– Значит, ты за этим сюда пришел? – спросил я.
– Чтобы сказать мне, почему мы ничего не можем с этим поделать?
– Когда ты одет как на свидание, когда ты здесь, а не дома, когда ты даже представить себе не можешь, как сильно это меня убивает...

– Я...

Я подошел чуть ближе, и мы оба напряглись, когда расстояние между нами сократилось.

– Майкл?

Он медленно выдохнул.

– Мне нужно было поговорить с тобой, - сказал он, на этот раз быстро, - и я буду первым, кто скажет тебе, что я не разбираюсь в подобных вещах, поэтому, когда я понял, что мне нужно это сделать, я решил, что должен приехать сюда и покончить с этим, но я этого не сделал. Я действительно не думал о том, чтобы отвести тебя в сторонку и поговорить, так что...
– Он резко оборвал себя и покачал головой.
– Черт, я не знаю. Честно?
– Он снова встретился со мной взглядом.
– Я не знаю, зачем я здесь.