Где простирается тьма

– Тихо, - приказывает Димитрий.

– Пожалуйста, - рыдаю я.
– Не связывай меня! Пожалуйста, не связывай меня!

Он подходит ко мне, на его лице сердитое выражение, и я рычу:

– Не подходи ко мне! Пожалуйста, не тогда, пока я связана. Не надо. Пожалуйста. Не…

Его глаза мерцают чем-то, что я не осознаю. Это почти как... понимание.

– Я сказал тебе, что произойдет, если ты попытаешься сбежать, - шипит он, сжимая кулаки, будто пытаясь сдержаться.

– Пожалуйста, я больше не буду этого делать. Прошу, отвяжи меня. Пожалуйста.

– Я не могу этого сделать, - говорит он хриплым шепотом, прежде чем повернуться и пойти к двери.

– Пожалуйста!
– кричу я так громко, что становится больно собственным ушам.
– Не делай этого со мной. Я не могу так дышать. Пожалуйста... не надо… не связывай меня. Пожалуйста... Я все сделаю, просто не связывай меня.

Его тело вздрагивает, но он не поворачивается. Он просто приказывает обоим мужчинам присматривать за мной, а затем выходит и хлопает дверью.

И я ломаюсь.

~ * ГЛАВА 3 * ~

Димитрий

Я слышу ее крики, и эти звуки пронзают мне сердце. Хочу войти туда и заткнуть ей чем-нибудь рот, но с еще большей силой нечто внутри подталкивает меня отпустить ее. Эти крики не просто из-за того, что ее удерживают. У меня были пленники, и разницу я знаю. Она не была испугана, наоборот, была сильной, упорной и многословной. А потом я связал ее.

И она сломалась.

Как и я.

Сокрушенная.

Это был ублюдок Хендрикс? Это он причинил ей боль? Изнасиловал ее? Связывал ее в камере? Поэтому она так боится? Ее крики выдают побежденную личность. Того, кто пережил душераздирающую боль. Ее глаза были безумными, взгляд метался вокруг, умоляя меня освободить. На мгновение мне хотелось этого, но потом я вспомнил, для чего это все, и осознал, что должен уйти.

Я не могу размякнуть.

Это не вариант.

Я закрываю глаза, поднимаю свой бокал к губам и залпом выпиваю виски. Чтоб ее! За то, что заставила меня усомниться в себе в первый же день. Вот что она сделала. Она заставила меня сомневаться во всей этой задумке. Она не его любовница, насколько я понял. Но она важна для него, я видел это в его взгляде. Она не его дочь: слишком взрослая. Может быть, племянница или подруга. У них есть своя история, история, связавшая их.

Я сыграю на этой связи.

Я поворачиваюсь и быстро пересекаю комнату, подхожу к окну и открываю его. Высовываю лицо наружу и изо всех сил стараюсь контролировать дыхание. Я давлю панику, ощущение чего-то давящего в груди, головокружение, внезапное затруднение дыхания. Бл*дь, контролируй это, Димитрий. Не ломайся. Ты лучше этого, сильнее этого. Ты не можешь допустить, чтобы это дерьмо пересилило тебя.

Черт побери.

Я не могу позволить им победить.

~ * ГЛАВА 4 * ~

Джесс

Запястья кровоточат, сил больше нет, и слез просто не осталось, но я все еще дергаюсь. Все еще тяну запястья с отчаянием, которое меня поглотило. Чем больше я думаю, тем больше паникую. И я рвусь и рвусь, неистово пытаясь освободиться. Я не могу оставаться в таком положении, иначе сойду с ума. Я не могу.

– Если ты снова потянешь за эти веревки, я так тебе врежу, что ты ходить не сможешь.

Мой приемный отец, Роджер, имел привычку связывать меня. От одной этой мысли я вздрагиваю всем телом. Ничто в мире не могло выбить меня из колеи больше, чем воспоминания о нем. Его холодные руки. Его вонючее тело. То, как он пользовался тем, что ему не было предназначено. Я была беспомощна, слишком мала, чтобы бороться с ним. Он удостоверился, что я и не смогу. Эти бечевки вокруг моих запястий заставили меня вспомнить тот темный угол в моей памяти.

Я рада, что он мертв.

Я слышу скрип двери, рывком поднимаю голову и вижу, что Димитрий стоит в проеме, глядя на меня. У него в руке бокал, наполненный янтарной жидкостью. Он прищуривается, увидев кровь, текущую по моим запястьям. С проклятием отставляет бокал, входит и останавливается рядом с кроватью. Он смотрит на меня, и я замечаю, насколько тяжелый взгляд его темных глаз. Он пьян.

Я чувствую, как замирает мое сердце.

– Не смотри на меня так, - раздраженно произносит он.
– Я не собираюсь тебя насиловать.

Я сглатываю и закрываю глаза, отворачивая голову. Чувствую, как он дергает веревки, и через мгновение мои запястья оказываются свободными. Я громко всхлипываю, и как только освобождаются лодыжки, тут же ложусь на бок и подтягиваю колени к груди.

– Куда делась та боевая девчонка?
– говорит он хриплым голосом.
– Что тебя сломало?

Перевожу взгляд вверх, чтобы посмотреть на него.

– Я никогда не расскажу тебе о том, что меня ломает, осел.

Его глаза вспыхивают от гнева, и челюсти сжимаются, когда он наклоняется и берет меня за плечо, подтягивая к себе.

– Давай отмоем твои запястья, а потом нос.

От того, как он это произносит, я понимаю, что это не вариант.

– Я предпочитаю самой заняться собственным носом. Я медсестра и доверяю себе больше, чем тебе, - произношу решительным голосом.

Он пялится на меня, но не спорит.

Как только я встаю на ноги, он тащит меня наружу из комнаты в холл и по нескольким длинным коридорам, пока мы не добираемся до гостиной. Там горит камин, и в воздухе раздаётся легкий треск. Я вздрагиваю, когда Димитрий подводит и толкает меня на мягкий бордовый диван. Я не шевелюсь, наблюдая, как он подходит к шкафу и достает небольшой медицинский комплект. Он возвращается и садится передо мной, не глядя на меня.

Димитрий протягивает руку и поднимает мое запястье, беря его в свои большие ладони. Я смотрю на него, просто наблюдаю, как волосы падают на его лицо, когда он начинает стирать кровь с моей кожи. Я замечаю шрамы на его суставах - их много, все старые. Я вглядываюсь пристальнее и прищуриваюсь. Замечаю поблекшие гематомы. Откуда у него они? Он часто дрался? Я поднимаю глаза, почувствовав, как он прекращает чистить, и вижу, что он смотрит на меня. Мои щеки краснеют, и я отворачиваюсь.

– Ты всегда так пялишься на мужчин?
– спрашивает он, снова начиная промывать.

– А ты всегда похищаешь людей?
– огрызаюсь я.

Он фыркает.

– Нет, только по необходимости.

Я качаю головой.

– Ты зря тратишь время.

– Что я говорил тебе раньше? Не твое дело, что я делаю.

Я замолкаю и наблюдаю, как он продолжает очищать мое запястье. Перевернув его, он обнаруживает глубокую рану, которую я себе нанесла, и рычит.

– О чем ты думала? Ты могла убить себя.

– Мне не нравится быть привязанной, - произношу я тихим голосом.