Где зима тебя настигнет

Трэз кивнул в оцепенении.

– Ладно. Сделаем это.

Ему вручили ее кислородный баллон и пакет неизвестно с чем.

– Надень на себя маску, – сказал Ви. – Баллон в моем рюкзаке, поэтому далеко не отходи.

– Я люблю ее, – объяснил Трэз. – Даже если это кажется нелогичным.

Ви отличался уровнем эмпатии любого хладнокровного убийцы. Тем не менее, печаль и сожаление преобразили его лицо, но эти изменения – временные, под воздействием обстоятельств на грани жизни и смерти.

– Я рядом, слышишь? – сказал Вишес тихо. – Мы выбираемся с тобой отсюда.

Трэз кивнул и поднялся на ноги. Точнее... попытался. Тот факт, что он накренился и уперся рукой в стену – доказательство того, что Док Джейн верно оценила его состояние. Чтобы помочь себе, он вернул кислородную маску на место, и набрал полные легкие пахнущего синтетикой воздуха, насколько это было возможно.

Ви наклонился и взял Тэрэзу на руки, и она поежилась. Но когда он оторвал ее от пола, она воскликнула от боли, засучив ногами, цепляясь руками.

– Черт, – выдохнул Ви напряженно. – Нужно поторапливаться.

– Я здесь! – Трэз ответил через маску, убедившись, что края плотно прилегают к губам и носу. – Мы поможем тебе!

– Вниз по лестнице. Налево, – приказала Док Джейн, когда они группой покинули ванную.

– Оставайся с нами! – кричал Трэз через маску. – Мы почти на месте!

Черта с два они на месте. Впереди несколько этажей, куча человеческих трупов, и, Боже, пусть только скорая Мэнни уже стоит на месте. Где–нибудь поблизости.

– Уже близко! – кричал Трэз.

Когда Док Джейн открыла входную дверь, и они вышли в задымленный, охваченный огнем коридор, он максимально близко держался к Тэрэзе и не переставал говорить с ней. У нее закатились глаза, и он боялся, что ее может убить болевой шок от передвижения.

– Я за тобой, – сказал он, когда Ви устремился вперед с драгоценным грузом, в проходах поворачиваюсь боком, чтобы не потревожить ее руки и ноги.

Налево, подумал Трэз. Им нужно налево.

Быстрее, через толщу дыма, чей уровень становился все выше по мере удаления от очага возгорания, и сейчас достигал груди. Плеч. Лучший обзор и не такое пекло... а потом они миновали табличку «Выход» и выскочили на лестничную площадку. Под вой пожарной сигнализации и мигающие лампы жильцы спасали свои пожитки – кто–то сумки, кто–то либо украденную плазму, либо свою – в надежде защитить имущество от разграбления или воды. Когда Команда Тэрэзы влилась в поток, Трэз с огромным усилием переставлял ноги. Он не чувствовал тела, голова кружилась от искусственного кислорода.

Он вырубится. Твою мать, он потеряет сознание.

– Оставайся со мной, – повторял он. – Оставайся со мной...

Он не знал, к кому обращается.

К Тэрэзе.

Или к себе.

Глава 32

Трэз не справился.

Когда он споткнулся на лестничной площадке, колени не выдержали его вес, и он извернулся, протягивая пакет с физраствором и кислородный баллон Доку Джейн.

– Стоп, – закричала она своему хеллрену. Ви застыл на месте, когда она поймала все, что бросил ей Трэз.

Кашляя, он сорвал кислородную маску и заморгал, когда в глаза посветили фонариком.

– Уходите! Бросьте меня! Спасайте ее!

– Я запрошу помощь! – сказала Док Джейн, повернувшись к супругу и забирая баллон, подключенный к маске Трэза. – Я вызову помощь!

Когда она поставила баллон рядом с ним, он убрался подальше с дороги.

– Уходите!

Он испытал облегчение, когда они продолжили путь, голова Тэрэзы на сгибе руки Ви подпрыгивала, пока Брат спускался по лестнице.

Надев маску, Трэз, казалось, не мог вдохнуть кислород в легкие. Когда зрение закоротило, два других человека... оба мужчины... прошли мимо, загруженные электроникой. Они даже не взглянули на него, и он боялся, что они догонят Тэрэзу. Но что они ей сделают, не заберут же кислородные баллоны, в самом–то деле?

Он хотел пошевелиться. Пытался, но не мог.

Тело сдавалось, и даже сердечный ритм начал замедляться. Это шок? Он не знал...

Бум, бум, бум...

Похожие на раскаты грома, тяжелые шаги. Вверх по лестнице. В их сторону.

И – вот он.

Тормент, сын Харма. Мудрый лидер Братства. Тот, что заботился обо всех остальных.

Разве это мог быть кто–то другой? – задумался Трэз.

Брат был одет в боевую форму, укрыт кожей, увешан оружием, которое было скрыто с глаз, но оставалось в свободном доступе. Он не тратил время на слова, приветствие, Тор подхватил Трэза так, словно он весил не больше тостера.

– Она жива? – спросил Трэз. Точнее, попытался. Он не знал, что вылетело из его рта.

– Держись за баллон, – сказал ему Брат.

Трэз старался изо всех сил, но, казалось, руки совсем не слушались. Они веревками свисали с торса, бесполезные, безжизненные. И когда они начали спускаться по лестнице, дышать стало труднее, как и в случае со словами, которые он пытался произнести, кислород застревал в его горле.

На первом этаже Тор пинком открыл стальную дверь, и ледяной воздух, обжегший лицо Трэза, принес с собой шок, а не облегчение. Когда серьезный спазм заставил его закашляться, лишая зрения, по крайней мере, сильные руки Тора удержали его, и мужчина быстро передвигался по грязному уличному снегу. К ним подъехал фургон скорой помощи... по крайней мере, он выглядел так. Трэз не был уверен, но понял одно – как его резко закинули в кузов, и Мэнни Манелло подхватил его. Вытянувшись на металлическом полу фургона, Трэз мельком увидел Тэрэзу на медицинском столе, всю в ожогах, ее окружали врачи, но на его лице оказалось слишком много всего, что мешало разглядеть обстановку.

И в горле.

Воздух. Закачивали в его легкие.

Тыльной стороной руки он ощутил укол. Капельница.

Трэз в смятении поднял взгляд и увидел Элену.

– Все так плохо? – спросил он.

Шеллан Рива не тратила время на ответ. А, может, он не смог толком задать вопрос. Так или иначе, она вколола ему что–то, и внезапно мысли немного прояснились. Но ясность была ложной, короткой и зыбкой.

Ускользая из реальности, он заставил глаза сфокусироваться на Тэрэзе.

Когда он посмотрел на ее лицо в огне, то знал, что видит: душа преодолела смерть и вернулась к нему. И не потому, что Тэрэза выглядела как его умершая шеллан.

Потому что она была и Селеной, и Тэрэзой. Одновременно.

Каким–то образом Хекс узнала об этом.

И он почему–то чувствовал это с самого начала.

И более того, любимая просила его о помощи. Он был вырван из оков мигрени и странного, поверхностного сна, она пришла к нему видением из другой реальности, моля о спасении.

– Остановка! – кричит Джейн. – Ви, прикладывай электроды!

О, Боже, он опоздал, подумал Трэз, теряя связь с происходящей в реальности катастрофой и падая в бездну отчаяния, которая не избавила его от слез и горя.