Генерал Подземелий – 1

Проблема обнаружилась неожиданно, когда позади нас раздался характерный протяжный стон:

– Мммммммм…

Я резко обернулся и увидел группу зомби, терпеливо ожидавших нас на перекрестке коридоров. Они стояли в засаде, как консультанты в магазине электроники – незаметно, но готовые наброситься в любой момент.

– Ну, ошалеть, – выдохнул я, осознавая масштаб проблемы.

Это была не случайная встреча. Зомби действовали координированно, по плану. Кто-то ими управлял, и этот кто-то явно читал учебники по военной тактике. Теперь стало понятно, как погибла группа разведчиков – их зажали точно так же, между молотом и наковальней.

Понимая, что альтернатива участию в бою – это превратиться в ужин для голодной нежити, я поднял руку и сосредоточился на заклинании исцеления. Выбрал ближайшего зомби, который находился примерно в трех метрах от меня.

Белое свечение окутало монстра, и я мысленно выдохнул с облегчением. Дальность заклинаний была приличной – это крайне важно для целителя в бою. Иначе моя роль свелась бы к функции медика, который может помочь только после окончания сражения. А это примерно как страховка, которая покрывает все, кроме того, что с тобой произошло.

Зомби завыл от боли и рванул ко мне с удвоенной скоростью. Видимо, исцеление действовало на нежить как кислота на живую ткань – болезненно и эффективно.

Второе заклинание добило монстра. Он рухнул и начал разлагаться, превращаясь в небольшую кучку серого пепла. Точно такая же история, как с тем зомби в городе. Видимо, у всех одинаковый алгоритм смерти.

Следующими целями стали еще два зомби. При моем текущем уровне маны я мог применить заклинания раз десять без перерыва. Проблема в том, что врагов было намного больше десяти, а свободного времени на медитацию и восстановление не предвиделось. Приходилось работать в режиме нон-стоп, как курьеру в пиковые часы.

Второй и третий зомби пали после двух заклинаний каждый. Видимо, у монстров разные запасы здоровья, или система работает с элементом случайности в расчете урона.

Потом до меня добрался скелет. Эти костяные ублюдки выглядели значительно опаснее зомби – быстрее, агрессивнее, и с оружием в руках. К тому же у них были эти жуткие светящиеся глазницы, как у персонажа из фильма ужасов с неограниченным бюджетом на спецэффекты.

Первое исцеление. Скелет не замедлился.

Второе исцеление. Он уже почти дотягивался до меня своим ржавым мечом, а в глазницах плясали красные огоньки ярости.

Третье заклинание я произнес с отчаянием человека, который внезапно понял, что сейчас узнает, каково это – быть кебабом на вертеле. Наконец костяк рухнул, а его меч с металлическим звоном ударился об каменный пол.

Белый Маг достиг 5 уровня

Групповое Исцеление разблокировано

Ну наконец-то! Повышение уровня в разгар боя – это как получить бонус к зарплате прямо во время аврала на работе. Приятно, но некогда радоваться.

Кости скелета начали таять, превращаясь в идеально ровную кучку белого порошка. Действуя на автомате, я быстро сгреб ее в карман – в этом мире даже пепел монстров мог оказаться полезным.

Вы собрали ингредиент монстра.

Вы разблокировали профессию: Алхимик

Отлично! Новая профессия в довесок к уровню. В мирное время я бы устроил маленький праздник, но сейчас праздновать было рановато – армия нежити не собиралась ждать, пока я изучу новые возможности.

Не теряя времени, я начал активацию Группового Исцеления. Заклинание оказалось намного более медленным и энергозатратным – моя рука продолжала светиться ярким белым светом, показывая, что процесс кастования займет значительно больше времени. А зомби тем временем все приближались, стеная и скрежеща зубами.

– Они идут со всех сторон! – заорал кто-то из команды с нотками паники в голосе.

– Я их остановлю! – крикнул я в ответ, стараясь звучать увереннее, чем ощущал себя. – Прикройте меня на десять секунд!

Двое ближайших авантюристов мгновенно встали передо мной живым щитом, и напряжение немного спало. Групповое Исцеление требовало около десяти секунд полной концентрации – в бою это целая вечность.

Я не стал выбирать конкретные цели, а направил заклинание на всех врагов в радиусе действия. Это было похоже на работу с мощным прожектором – просто светишь во все стороны и надеешься на лучшее.

От меня пошла волна яркого белого света, распространившаяся примерно на пятнадцать метров в каждую сторону. Эффект был впечатляющим – все зомби и скелеты в зоне поражения завыли, как будто их окунули в расплавленный металл. Одновременно авантюристы почувствовали, как большинство их ран начинает быстро затягиваться.

Отчаянная ситуация внезапно превратилась в управляемую проблему. Враги были серьезно ослаблены, союзники восстановлены – тактическое преимущество снова за нами.

Но вот что касается меня лично – Групповое Исцеление оказалось серьезным ударом по организму. Ощущение было такое, как будто меня подключили к мощному пылесосу и высосали всю жизненную энергию за несколько секунд. Голова закружилась, колени подогнулись, и я едва не рухнул на месте.

Магия – штука капризная. Дает мощные возможности, но требует соответствующую плату.

Глава 22

– На карте отмечена одна комната, – сказал Деннис, сворачивая свои чертежи и пряча их во внутренний карман. – Что-то вроде часовни или небольшого храма. Там есть массивные двери – можно укрыться и переждать ночь.

Брэд подошел ко мне и дружески похлопал по плечу, отчего я едва не покачнулся.

– Как самочувствие, парень? То заклинание, которое ты применил, сработало просто отлично – враги ослаблены, мы подлечены. Сможешь использовать его еще раз?

Я посмотрел на него с выражением лица человека, которого только что прокатили на экстремальных американских горках после плотного обеда.

– Теоретически – да, – ответил я, ощущая, как в висках пульсирует головная боль. – Практически – скорее всего я вырублюсь сразу после использования. Больше маны на такие фокусы не хватит.

Брэд понимающе кивнул. Он явно имел опыт работы с истощенными магами.

– Понятно. Ребята! – обратился он к команде. – Занимаем часовню. Когда Рик применит заклинание в последний раз, мы пробиваемся сквозь ослабленную толпу и рывком добираемся до укрытия.

– А я понесу нашего маленького героя, когда он отключится, – подмигнула Морган, поигрывая рукоятью своего двуручного меча. – Обещаю быть нежной и аккуратной.