Генетика любви

Тем временем бортовой компьютер мигнул экраном загрузки, и неразбавленная злость забурлила в крови Себастьяна. «Значит, раз со мной не получилось, то ей теперь подходит первый встречный?!»

Что такое «Храм Фортуны», Касс-младший знал потому, что однажды об этом заведении обмолвился Софос: именно там дядя познакомился со своей Филицией. Ярость, густо замешанная на ревности, стегнула по нервам, и, сам не ожидая от себя такого, Себастьян рявкнул на бортовой компьютер:

— Летим на шестой космической, полная мощность, скорее, или я расщеплю тебя на атомы!

Глава 22. «Храм Фортуны»

Орианн Ор’тэйл

«…Если станет совсем тяжело, воспользуйтесь этим».

Я крутила в руках визитку, рассматривая витиеватые буквы на крошечном клочке. Правильно ли я поступила, что полетела неизвестно куда только потому, что Грегори Грешх-ан посчитал это место хорошим? Может быть, стоило поискать информацию в сети? Или попросить развернуть корабль и доставить на пересадочную станцию до Юнисии?

Я посмотрела в окно иллюминатора на приближающийся невзрачный серо-коричневый шарик и не удержалась от вопроса:

— А вы уверены, что это то место, координаты которого я вам передала? «Храм Фортуны»?

— Абсолютно, — отозвался водитель. — На астрокартах это единственное общественное заведение в этих краях. Спутник шестой планеты в системе Эльтона.

На этой фразе цварг поморщился.

— А вы знаете, что это за место?

— Понятия не имею и знать не хочу, — отозвался водитель. — Но раз принадлежит эльтонийкам, я бы туда ни за какие коврижки не сунулся. Терпеть не могу эту расу. Приземляемся… держитесь крепче, госпожа, сейчас будет трясти.

Космо-такси оставило меня на пустынной широченной круглой площадке около испещрённых пещерами скал с неожиданно затемнёнными стёклами шоколадного оттенка. Со стороны загадочный храм выглядел как гигантский улей, которым неожиданно заинтересовался архитектор то ли с буйной фантазией, то ли с очень ограниченным бюджетом. Ни современного фасада, ни яркой вывески, ничего такого, что указывало бы, чему именно посвящено это место.

Я стояла перед странным сооружением внутри пористой скалы и думала: а надо ли мне туда? Ко всему, Грегори так толком и не объяснил, что это за место. Я уже потянулась к коммуникатору, чтобы связаться с диспетчерской службой и вызвать такси обратно, как из нижней пещеры вышла красиво одетая дама с ярко-алыми волосами на головокружительных шпильках. Она любезно улыбнулась:

— Что же вы стоите на парковке? Пройдёмте внутрь, вот-вот поднимется песчаная буря.

Она сделала приглашающий жест, и оставаться на месте было бы попросту глупо. Внутри «Храм Фортуны» оказался ещё более эксцентричным, чем снаружи: где-то стены были вымазаны глиной, а где-то украшены изящной лепниной докосмических времён. В одном коридоре аккуратным рядочком висели картины с мирными пейзажами, а в следующем, куда мы свернули, к обеим стенам и потолку были хаотично приколочены велосипеды, гитары, зонтики, детские скутеры, самые настоящие бумажные книги и даже турка для кофе. Мне лишь оставалось диву даваться, какому сумасшедшему дизайнеру пришла в голову идея так оформить внутреннее пространство.

По центру просторного круглого помещения, куда меня проводили, располагался впечатляющий воображение массивный стол из розового мрамора, а на нём прозрачная ваза с… нет, не цветами. С жетонами.

Около столь оригинальной экспозиции стояли трехногая пластмассовая табуретка, деревянный стул-качели с жёсткой спинкой и роскошное низкое кресло, обитое натуральной кожей.

— Выбирайте любое удобное место и садитесь, — произнесла женщина мягко. — Меня зовут Элаиза.

Любое — значит любое. Недолго думая я заняла кресло. Элаиза улыбнулась так, словно я прошла тест, и не моргнув глазом вспорхнула на совершенно неудобную табуретку. При этом у неё получилось это провернуть с такой грацией, что я мысленно присвистнула. Да уж, похоже, персонал здесь набирают из бывших эквилибристов.

Под внимательным взглядом Элаизы я почувствовала себя неуютно, а потому поспешила сообщить:

— Я здесь в первый раз и, признаться, понятия не имею, что от меня требуется. Один мой друг посоветовал…

— Понимаю, — кивнула женщина. — В любом начинании бывает первый раз, не беспокойтесь. Вы можете сформулировать, чего хотите?

«Больше всего на свете я хочу, чтобы Себастьян был со мной… Чтобы ему стало плевать на брак и прочие условности, чтобы я для него стала важнее, чем все эти бумажки», — подумала про себя.

— Я… не знаю, повторюсь, мне не совсем понятно, что это за место. Может быть, я и вовсе зря пришла…

— Не переживайте, если вы пришли сюда напрасно, то ничего не случится.

— Ничего не случится? — эхом повторила я, окончательно потеряв суть разговора.

Но женщина с алыми волосами заговорила о другом.

— Если вы согласны, то просто идёте по коридору и выбираете любую приглянувшуюся вам свободную комнату. Вы можете заглянуть, оценить обстановку и выбрать то, что больше всего подходит вашему душевному состоянию. У каждой двери есть табличка с хм-м-м… уникальной руной-изображением. Если вас всё устраивает, то вы берёте жетон в кармашке на двери с точно таким же изображением и опускаете его в паз.

— О! То есть эти жетоны… — Я не успела закончить фразу, как прямо на глазах откуда-то с потолка в вазу с золочёными кругляшами упал ещё один. Я подняла голову и увидела в потолке вывод трубы.

— Да, кто-то только что выбрал себе комнату и бросил жетон, — пояснила Элаиза. — Тот скатился по внутренней системе желобов, и вот он здесь.

— Хитро, — пробормотала я. — А зачем такие сложности? Почему нельзя назвать комнаты номерами?

— Чтобы никто не пытался обмануть Фортуну. — Женщина передо мной стала внезапно очень серьёзной. — Ни один мужчина не сможет сказать или передать, в какой комнате он встретил ту или иную женщину. Рисунки уникальны, и раз в цикл мы их меняем, как и обстановки в комнатах. Всё нацелено на сохранение инкогнито наших клиенток.

Постепенно до меня начало доходить, куда командор Грешх-ан меня отправил… «Ну Грегори, держись! Прилечу на Юнисию — поговорим!» — дала я себе мысленный зарок.

Эльтонийки — единственная раса, у которой в норме всегда рождаются девочки. Да, конечно, случаются позорные отклонения — я, например, с внешностью цваргини — а то и вовсе мальчики, но подавляющая составляющая — роскошные женщины с золотистой кожей, розовыми волосами и хвостом с кисточкой. Моя мама была именно такой. Но проблема Эльтона в том, что на планете с махровым матриархатом мужчины просто не хотят высаживаться… Сам собой остро встаёт вопрос о том, как продолжить род. Теперь я, кажется, знаю один из вариантов решения насущной проблемы чистокровных эльтониек. Спутник соседней планеты хотя бы можно объявить вне юрисдикции самого Эльтона…

Определенно, «Храм Фортуны» был для красавиц-эльтониек местом встреч с противоположным полом, и мне надо было собираться и уходить отсюда, но всё-таки любопытство пересилило:

— И как же клиентки выбирают мужчин?

— Никак. За них это делает Фортуна.

— В смысле? — Я опешила от такого ответа. Прийти на свидание… неизвестно с кем?

— Мужчины берут жетон из чаши на этом столе и ищут нужную дверь.

— А если жетон никто не возьмёт?

— Значит, девушка прекрасно проведёт время в одиночестве. — Элаиза пожала плечами. — Поспит, поест, почитает книгу или покачается на качелях. У нас есть разные комнаты.