Гений

Шен звонко щёлкнул пальцами над столом, заставив Барта дёрнуться и вернуться в реальность, сказал серьёзнее:

— Соберись, работа важная. Собрался? — Барт кивнул, сел ровно и изобразил каменное лицо, Шен переплёл пальцы и стал рассказывать, медленно и чётко, как на инструктаже перед выходом: — Аномалия там есть, но спровоцировал её не ты. Местные маги эту аномалию смотрели, отчёты писали, но толком ничего не поняли — у них недостаточно образования для таких вещей. Потом эту аномалию негласно смотрели маги Даррена, отчёты тоже писали, я их получил, но у меня есть основания сомневаться в правдивости их выводов.

Барт проглотил назревший вопрос, но Шен ответил:

— У меня есть некоторые данные, которые я не хотел бы раскрывать вообще никому, с учётом этих данных, я могу предположить, что причина этой аномалии — шаманский ритуал. Он похож на ритуал Призыва, и он частично завязан на ауре госпожи, но он прошёл не так, как планировался, поэтому оставил после себя аномалию. Может быть, его неправильно провели, может быть, им кто-то помешал, но факт в том, что ритуал был, а значит, он оставил следы. Потом по ним прошлись специалисты разного уровня, что накладывает отпечаток, конечно, но. С учётом твоего недавно открывшегося таланта к чтению следов, я жду от тебя как минимум слепки аур людей, которые проводили ритуал, плюс точное время и место. Это минимум. В идеале — смотри сам, на месте разберёшься, инициатива приветствуется. По результатам премия, чем больше мне понравится результат, тем больше тебе понравится премия. С местными никаких разговоров не веди, ни о ритуале, ни об аномалии, ни о людях, которые там были проездом — это не твоя работа, это будут потом делать другие специалисты, твоя задача — изучить саму аномалию, найти её причину и снять слепки аур причастных, всё, дальше на твоё усмотрение. Банальщину можешь сразу пропустить — там были специалисты до тебя, они уже всё измерили и записали, тебе этого делать не нужно. Вообще никаких записей не веди, никаких черновиков и пометок на карте, ни с кем это не обсуждай, даже сам с собой в пустой комнате — вся информация только в голове, докладывать будешь лично мне, в этом кабинете, больше нигде ни слова об этом, никому. Официальная версия — ты накуролесил и тебя наказали, ничьё дело, за что, теперь ты месишь грязь и заклинаешь фермы, думая о своём поведении. Версия для приближённых, если они вдруг заметят, что ты ведёшь себя странно — предыдущая делегация нашла там залежи угля, и теперь столичные инвесторы хотят точно знать, какая марка угля там залегает, на какой глубине и в каких количествах, чтобы принять решение о том, окупится ли начало промышленной разработки. Это правда, если что. Предварительный вывод — не окупится, месторождение маленькое, глубина залегания большая, так что фермеры могут не беспокоиться за свои поля. Это всё. Вопросы? Предложения?

Барт пожал плечами, покачал головой, Шен кивнул:

— Тогда отдыхай, завтра с утра на практику. Ночуешь там — по официальной версии, ты бережёшь магическую силу, резерв у тебя не бездонный, а работы много. Отчёт по запросу, сам не ищи меня, я тебя буду вызывать ночью, без свидетелей. На ближайшую неделю ты фермер, всеми силами спасаешь урожай. Амулет от комаров, кстати, — он открыл ящик стола, достал стандартный камешек-амулет и положил на стол перед Бартом. — Вообще старайся больше носить амулетов, чем заклинаний — там будет шестьдесят человек магов, среди них есть достаточно сильные, чтобы рассмотреть, что на тебе, и начать задаваться вопросами. А вопросы нам не нужны. Нам нужны ответы.

Барт осторожно поднял глаза — последняя фраза прозвучала странно, как будто не совсем по этой теме. Шен тоже понял, что заговорился, нахмурился и кивнул Барту на дверь:

— Свободен.

Барт встал, поклонился и вышел в коридор — внутри кабинета телепортация не работала, там вообще практически ничего не работало, когда-то это была камера для особо опасных и буйных магов, на ней стояла многослойная защита от всего. Он стоял перед железной дверью, смотрел на чёрную краску и думал, куда телепортироваться. Шен говорил спать на ферме, но туда остро не хотелось — ему там обещали молоко на ночь принести, лисье.

«Амулет от комаров, какая забота. Лучше бы противозачаточный подарил. Хотя… он и сам его не носит. Надо завтра сходить на рынок и купить, это важная штука, доверять её своим кривым рукам не хочется. Да, так и сделаю.»

Он пошёл телепортом в свою комнату в общаге, поставил будильник и лёг спать.

* * *

04.05.2022

Конец первого тома про Барта.

Второй обязательно будет, следите за обновлениями;)

5.37 Д Две минуты. Бонус

Двейн вышел из портала с таким лицом, как будто случилось что-то беспрецедентно ужасное, дежурный робко указал ему на журнал, но вслух ничего не сказал — замначальника отдела распространял вокруг себя такую мощную ауру катастрофы, что лезть к нему с бумажками показалось неуместным. Он посмотрел на часы и заполнил журнал сам.

* * *

Перед дверью своей палаты Двейн остановился, закрыл глаза, пытаясь дышать чаще, но не получалось — воздуха не хватало, хотелось вдохнуть поглубже, и он вдохнул, стискивая зубы от боли — перешёл грань, спина реагировала на вдох немного глубже нормы, реагировала болью. Ему обещали, что это пройдёт, но с каждым днём становилось только хуже, лекарства не помогали, он привыкал к боли каждый день, и каждый вечер казалось, что привык, но она каждое утро выходила на новый уровень. Та доза обезболивающего, которой раньше хватало на три часа, сейчас выветрилась за час, он уже чувствовал, как боль запускает тонкие гибкие пальцы в его грудь, через спину, они смыкаются спереди, обхватывая и постепенно сжимая. Было бы легче, если бы он лежал спокойно и дышал медленно, было бы, если бы…

Дверь открылась, из палаты выглянул Док, окинул его расфокусированным взглядом мага:

— Ты чего не заходишь? Всё нормально? Ложись, рассказывай.

Какая мудрая мысль.

Он опустил голову, чтобы никого не видеть и ни на кого не смотреть, вошёл в палату, подошёл к своей кровати, которую специально для него переделали, придав оптимальную форму для удобства его травмированной спины. Остановился рядом, тихо приказал, не поднимая взгляда:

— Вышли все.

Ребята из группы обменялись взглядами, но вышли, молча закрыв дверь. Двейн аккуратно лёг на живот, уткнулся лбом в подушку, пытаясь расслабиться и перестать своим напряжением причинять себе боль. Не получалось. Сердце колотилось всё яростнее, требуя всё больше воздуха, он плюнул на попытки держать себя в руках, и потратил остатки самообладания на то, чтобы посмотреть на Дока и сказать беззвучным шёпотом:

— Звукоизоляцию включи.

Док перепуганно округлил глаза, но амулет провернул, спросил:

— Что, совсем плохо? Слушай, ну нельзя тебе дозу повышать, она и так конская, у тебя почки отвалятся. Могу успокоительного дать, чтобы спазм…

— Замолчи.

Док застыл с раскрытым ртом, поражённо посмотрел на третьего человека, оставшегося в палате. И Двейн тоже наконец на него посмотрел, на своего начальника, господина и даже, наверное, друга. Он думал, что знает его как облупленного, он его уважал, ценил и по-своему любил. Две минуты назад.

— Так это правда? — голос звучал еле слышно, боль уже захватила всю грудь и пускала корни в мозг, но он всё равно приподнялся, чтобы лучше видеть Шена. — То, что сказала Эйнис, правда? Ты посмел… Да?

Шен молчал, но Двейн слишком хорошо его знал, и различал сотни его каменных масок. В это не хотелось верить, но повода не верить найти не удалось.

Он крепко зажмурился и с обречённой яростью уткнулся лбом в подушку, глухо ударил кулаком по кровати, от чего боль взорвалась в спине с новой силой, но на неё было настолько наплевать, что он ударил ещё и ещё, опять посмотрел на Шена и дрожащим от злости голосом выдохнул:

— Как? Демоны, боги, как?! Как можно было профукать такую женщину?! Ги-син, чёрт, серьёзно? Ги-син?! Тебя, сволочь, кормят, чешут и пояса вышивают, все твои косяки прощают, все твои… А ты попёрся к ги-син. Охренеть.

— Я там не развлекался…

— Да насрать, что ты там делал! У тебя есть женщина — ты должен Красный Квартал за полёт стрелы обходить, с наветренной стороны, чтобы даже воздух, которым они дышали, тебя не коснулся!

— Ты меня слышишь или нет? Я пошёл туда, чтобы спросить совета.

— У кого, у ги-син?! Ты с ума сошёл? Ты пошёл за советом к ги-син? Ты бы ещё за хлебом в баню пошёл, великие боги… Я всю жизнь считал тебя неглупым человеком, как жестоко я ошибался, боги, чёрт! — От злости и боли начало закладывать уши, он даже сам себя не слышал, поэтому лёг ровно, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Не получалось.

— Двейн, я правда пошёл туда за советом…

— Док, дай мне обезболивающего, я ему врежу, я не могу больше это слушать.

Док вздохнул:

— Нельзя. Я тебе лучше от спазмов набодяжу сейчас… Дай мне минуту, — он быстро вышел, плотно закрыв дверь. Двейн посмотрел на часы и тихо сказал: