География растений
Шрифт:
рассчитывать только на свои собственные средства, Гумбольдт
9 января 1803 г. отплыл из Лимы в Гваякиль в Эквадоре, а затем
оттуда в мексиканский порт Акапулько, в который прибыл в конце
марта.
Пребывание в Мексике продолжалось в течение целого года, во
время которого была тщательно изучена страна, совершен ряд
восхождений на вулканы, изучены не только
естественно-исторические,
7 марта 1804 г. путешественники отплыли опять на остров Кубу,
в Гаванну, где и пробыли до конца апреля, чтобы затем отправиться
отсюда в Северную Америку. Прибыв в Филадельфию, Гумбольдт
получил приглашение президента Соединенных Штатов Джеффер-
сона быть его гостем в Вашингтоне.
Первоначальный план Гумбольдта заключался в том, чтобы из
Америки переправиться на Филиппины, а оттуда в
Индию—давнишний центр притяжения его желаний, но он решил на время от
этого отказаться, считая необходимым закончить сначала
обработку своих американских сборов. «Мне потребуется,—писал он в
одном из своих писем,—два-три года, чтобы переварить наблюдения,
которые мы с собой везем. Я говорю лишь о двух-трех годах; не
смейтесь над моим непостоянством, над моей «центробежной
болезнью»... в которой меня обвиняют. . каждый человек должен
ставить себя в такое положение, при котором он рассчитывает быть
наиболее полезным себе подобным, а я думаю, что я должен
погибнуть или на краю кратера или в морской пучине, таково мое мнение
в этот момент, после пяти лет усталости и страданий».
На обработку своих сборов Гумбольдту потребовалось более
20 лет и ему никогда не пришлось увидеть Индию.
9 июля 1804 г. путешественники покинули берега Америки
и 3 августа благополучно высадились в Бордо.
«После пятилетнего отсутствия,—писал он на борту корабля,
подплывая к берегам Франции,—я наконец счастливо вернулся на
европейскую землю. Через два часа мы будем в Гаронне... моя
экспедиция на протяжении 9 000 миль в обоих полушариях была
беспримерно счастливой. Я ни разу не был болен, и сейчас здоровее,
крепче и работоспособнее, чем когда-либо. Я возвращаюсь
нагруженный 30 ящиками с ботаническими, астрономическими,
геологическими сокровищами, мне потребуются годы, чтобы опубликовать
мой большой труд... Сейчас же после прохождения через карантин
я еду в Париж, чтобы начать свою работу, в особенности
астрономические вычисления».
Возвращение!Гумбольдта было встречено в Париже общим
интересом и вниманием. Удивлялись совершенно исключительным
результатам, достигнутым в такой трудной экспедиции одним человеком,
без всякой государственной поддержки, отдавали должное личному
героизму путешественников, не остановившихся ни перед какими
опасностями для достижения своих целей.
Один лишь человек отнесся к Гумбольдту с какой-то странной
неприязнью,—это был Наполеон. «Вы занимаетесь ботаникой? Моя
жена также это делает». Это было все, что он нашелся сказать
при представлении ему Гумбольдта. Целью этого представления
было выхлопотать пенсию Бонплану за участие его в экспедиции, что
и было достигнуто.
Покончив с этими делами, разобрав свои коллекции, Гумбольдт
в середине марта 1805 г. выехал из Парижа в Рим к брату,
состоявшему уже в течение нескольких лет в качестве прусского резидента
при папском дворе.
В ноябре он был уже в Германии. Несмотря на исключительный
прием, оказанный ему на родине, несмотря на избрание в академики,,
получение придворного звания камергера и прочие почести, поли*
тическая и общественная обстановка Берлина была совершенно
чужда Гумбольдту. «Я живу как чужой и изолированный в этой
ставшей мне чуждой стране»,—пишет он в одном из писем. В другом
письме он называет Берлин «безлюдной пустыней». Это угнетенное
настроение сквозит и в предисловии к опубликованному в это время
произведению под заглавием «Картины природы»: «Мрачным душам
по преимуществу предназначены эти страницы. Кто желает укрыться
от бури жизни, тот охотно последует за мной в чащу лесов, через
необозримые степи и на высокие вершины цепи Анд».
Весной 1808 г. прусское правительство решило отправить в