География растений

позже благодаря Вильгельму Гумбольдту в бытность его министром

народного просвещения.

В октябре 1787 г. оба брата поступили в Франкфуртский

университет. Александр должен был, по желанию матери, изучать

финансовые, экономические и технологические науки для подготовки к

будущей государственной службе в области промышленности.

Постановка образования в Франкфуртском университете не

могла удовлетворить стремления к знанию обоих братьев, вследствие

чего Вильгельм в следующем, 1788 г. переехал в Гёттинген, а

Александр вернулся обратно в Берлин.

Весной 1789 г. младший Гумбольдт присоединился к брату в Гёт-

тингене. Это был год начала французской революции, отзвуки

которой достигли и Гёттингена. Вильгельм Гумбольдт отправился сейчас

же во Францию, «чтобы присутствовать на похоронном шествии

французского деспотизма», Александру же удалось попасть туда лишь

через год.

В Гёттингенском университете Александр слушает филологию

и археологию, историю товароведения и физику, политическую

экономию и специальный курс об Илиаде Гомера. Но вместе с тем это

увлечение филологией и античным миром не вытесняет любви к

естествознанию. Продолжаются ботанические экскурсии, посещения

ботанических садов и этнографических музеев.

В это же время он публикует анонимную статью о

«минералогических наблюдениях над базальтами Рейна». В этой юношеской

работе проявилась уже его удивительная наблюдательность и уменье

схватывать всю совокупность явлений.

Во время своего пребывания в Гёттингене Гумбольдт

познакомился с Георгом Форстером, оказавшим огромное влияние на

направление его дальнейшей жизни.

Георг Форстер, которому в то время было 36 лет, в

пятнадцатилетнем возрасте сопровождал своего отца Рейнольда Форстера во

время его путешествия вокруг света в качестве натуралиста в

экспедиции Кука. Форстер-отец был одно время министром в Данциге, затем

служил в немецких колониях в России, близ Саратова, потом

переехал в Англию, где жил уроками. В 1772 г. он отправился в

кругосветное путешествие с Куком и по возвращении опубликовал

свои наблюдения, сделанные во время этого путешествия, хотя

обязался ничего не публиковать, за что был изгнан из Англии. В 1780 г.

он был избран профессором естественной истории в Гале, где и умер.

Описание его путешествия было опубликовано в 1777 г. Георгом

Форстером, создавшим, благодаря своей удивительной способности

художественных изложений и описаний природы, произведение,

научившее многочисленных последователей тому, как надо

путешествовать и описывать эти путешествия.

По удивительной разносторонности своих знаний,

исключительным лингвистическим способностям, по широкому кругу интересов

Георг Форстер был как бы прототипом Гумбольдта.

«Благодаря ему,—писал последний о Форстере,—началась новая

эра научных путешествий, целью которых; было сравнительное народо-

и страноведение. Обладая тонким эстетическим чувством, умея

удерживать в памяти полные жизни картины, поразившие его фантазию,

на Таити или других тогда еще счастливых островах, Георг Форстер

описывал сначала сменяющиеся растительные пояса, климатические

условия, а затем и источники питания населения в зависимости от

условий их жизни и происхождения».

Через 60 лет после этого, за год до своей смерти, Гумбольдт

писал Кёнигу, приславшему ему биографию Форстера: «Вы заняли у меня

две длинные ночи, так как я прочел ваше прекрасное, с чувством

и проницательностью написанное произведение от доски до доски.

Я вновь пережил много счастливых и печальных впечатлений...

Я употребил целое полстолетие, во время которого все время

продолжал вести беспокойную и сильно подвижную жизнь, чтобы сказать

самому себе и другим, чем я обязан своему учителю и другу Георгу

Форстеру в отношении обобщения взгляда на природу, укрепления

и развития того, что брезжило во мне задолго до этой счастливой

встречи. В эти ночи мрачных настроений, из-за все быстрее и быстрее

исчезающих сил, ожили во мне воспоминания об удивительных

совпадениях и контрастах в моей и Форстера жизни: то же направление

политических взглядов, вызванное отнюдь не Форстером, а гораздо

более раннее и только получившее от него пищу для дальнейшего