Герцогиня Хардин

— Лея, я думал ты просто поцелуешь, — засмеялся Стомиан прикрывая глаза рукой.

У меня вытянулось лицо. О таком я совершенно не подумала. Мой недоуменный вид снова привел парней в веселье. А Линетта не в силах сдерживать улыбку положила руку на мою и трепетно сжала, поддерживая.

Тирел внезапно встал и спешно пошел к выходу. Мы уставились ему в след. Не надевая плаща, вампир вышел на улицу и пошел к памятнику равноправия, где местные мальчишки торговали газетами.

— Это Кирана? — неуверенно спросил Стомиан, у которого зрение даже без магии было острым, смотря через окно ему в след. Мы встали, чтобы рассмотреть, что происходит на улице.

У памятника рядом с газетчиками стояли еще несколько человек, в числе которых была действительно Кирана. Ее яркий красный берет и шарф хорошо было видно даже отсюда. Девушка вместе с другими раздавала какие-то листовки прохожим, пытаясь вручить их прямо в руки. Прохожие не сильно желали брать бумажки и пытались отказаться, или вообще обогнуть агитёров по дуге обходя мимо.

Поравнявшись с девушкой, вампир начал ей что-то говорить, размахивая руками. На что Кирана отмахнулась, продолжая свою деятельность по раздаче листовок. Тирел видимо разозлился, так как схватил ее поперек талии и брыкающуюся понес в сторону кафе. Ее товарищи попытались вмешаться, но вампир был неумолим, отшвырнув одного рукой, а второго сковав магией. Девушек он трогать не стал, но они и не лезли в драку с вампиром, что-то выговаривая ему в след, судя по всему оскорбительное. Подруга брыкалась изо всех сил, пытаясь освободиться, но куда уж человеку, до высшего вампира. Мы наблюдали, разинув рты. И поспешили присесть, сделав вид, что ничего не происходит, как только Тирел внес Кирану в кафе. Он успел снять с нее плащ и шапку с шарфом, и доставил к нам в вполне приличном виде.

— Отпусти! Ты не имеешь никакого права так поступать! Такой заносчивый… невыносимый… гадкий… — каждое слово сопровождалось пинком ноги, которое Тирелу никакого вреда не наносило. — Противный… и несносный тип, как ты…

— Продолжай, нам всем очень интересно выслушать все лучшие качества Тирела, — перебил ее Элдрин улыбаясь во все клыкастые зубы.

Кирана наконец увидела нас и притихла, перестав брыкаться, растерявшись.

— И чем ты только что занималась? — поинтересовалась Линетта.

Нам тоже было интересно, что такого делала Кирана на площади и почему Тирел ее увел оттуда. Вместо этого вампир вырвал из рук девушки пачку листовок и отдал дракону. Кирана опустила виновато глаза.

Стомиан вручил всем нам по одному экземпляру. Моя догадка о том, что листок был агитацией оказалась верной. Ведь именно так их и распространяли. Но если я изначально подумала, что это агитация на какой-нибудь спектакль малоизвестной труппы или концерт, то тут я кардинально ошиблась. В листовке значилось следующее:

«За равенство и справедливость!

Долой власть магов и аристократов!

Если ты против нынешних порядков. Против того, что у власти только маги, а в совете нет гильдии защищающей права простых рабочих — бойкотируй их вместе с нами!

ПЕРЕСТАНЕМ поставлять им продукты и сырье.

ПЕРЕСТАНЕМ обслуживать их в магазинах и лавках.

ПЕРЕСТАНЕМ убирать их дома и воспитывать их детей.

Скажи НЕТ УЗУРПАТОРАМ! Пусть на своей шкуре ощутят, что такое настоящая работа и труд!

Положим вместе КОНЕЦ ВЛАСТИ МАГОВ! Заставим уважать не магическое сообщество! Остановим угнетение народных масс и рабочего сословия!

Пора восстать против наследования должностей аристократами!

ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ! ЗА РАВЕНСТВО!»

— Что это за бред? — вырвалось у меня первой.

— Ты совсем дура, Кирана?! — поддержал меня Элдрин.

— Ты же сама — маг, — добавила в свою очередь Линетта удивленно.

А на улице раздался свист свистка и на площади замельтешили представители дневной и ночной стражи.

В наших руках листки вспыхнули, сгорая в магическом пламени Стомиана, не оставляя даже пепла и не обжигая пальцев.

— А вот и стража… — как-то тяжело вздохнул дракон.

— Сядь и сделай вид, что давно тут, — подтолкнул девушку к своему стулу вампир.

Кирана обреченно села с покорным видом. А Тирел заказал еще чайник чая и пирожных и принес еще одно кресло, пристроив его рядом. Он явно спас девушку от ареста, разглядев содержание листовок на таком расстоянии. Хотя для вампира это не было необычным, у них зрение таким же острым, как у драконов. Мы продолжили сидеть за столом смотря как стража гоняется по площади и арестовывает остальных агитаторов.

— Тебя же из академии могут за это выгнать, — нарушив молчание зашипела на Кирану Линетта. — Чем ты думала?

— То, что я маг, не означает, что я не согласна с текущим положением дел, — так же тихо ответила девушка. — Мои родители и сестры с братьями родились без дара. А у нас в королевстве хорошую должность могут получить только маги.

— Кирана, если бы это было так, то ни мой дядя, ни отец не стали герцогами, — возразила я.

— Лея, они были аристократами изначально! Лишь получили титул выше!

— А ты хочешь сказать, что не маг может победить демонов, как Сорель? — выплюнул Элдрин. — Да и не все обладающие искрой сильные. Маги тоже работают на благо общества. В твоем же доме есть холодильный шкаф и артефакторская печь? Или ты думаешь их сделали обычные люди?

— В деревнях у многих нет и этого! — возмутилась Кирана. — И люди как-то выживают.

А в кафе вошли двое стражей: один из дневной и один из ночной. Обведя посетителей кафе взглядом, они остановились именно на нас, подходя ближе.

— Добрый день, адепты, — поздоровался сержант из дневной стражи, отдавая честь. — Мы ищем девушку, агитировавшую на площади.

— Здесь ее нет, — ответил Тирел разливая чай. — Она ушла.

— Представьтесь, уважаемые маги, — потребовал ночной стражник строгим тоном.

— С удовольствием, — оскалился Элдрин, взяв на себя эту обязанность. — Это лаэрд Стомиан Гохре, лаэра Кирана Лейк, леди Линетта Голвет Сенье, дочь герцога Сенье, леди Лейяна Норис Хардин, герцогиня Хардин, лорд Тирел Александр Леманн, старший княжич и наследник темного князя клана Сумеречных охотников. А я — лорд Элдрин Эроан Ризгас, младший сын герцога Ризгаса.

По мере нашего представления лица стражей приобретали удивленно-растерянное выражение. Представители власти явно стушевались.

— Как давно вы здесь находитесь? — спросил ночной страж.

— Уже давно, — ответил Стомиан.

И в этот момент к нам подошла разносчица, выставляя на стол еще один чайник, пирожные и новую чашку.

— Прошу вас, лорды, леди, приятного чаепития, — пожелала она удаляясь.

Не нужно было быть великим математиком, чтоб тут же сосчитать количество чашек на нашем столе, которое стояло до этого. Что и сделали стражи, приняв хищное выражение лиц, будто почуяв добычу. Нужно было что-то срочно делать, так как их взгляды вперились в Кирану, сидящую с виноватым видом.