Герои чужой войны

— Железо убери, ушастый, — осклабился третий подельник, вытаскивая из нутра куртки пистолет с двумя стволами, взвел курки и наставил ствол на Мавара. — А то твоего дружка враз продырявлю. Калибр здесь нешутейный.

— Не пугай деток, Скипа, — хохотнул Штырь, и тут же нахмурил брови. — Ладно, никто вас не собирается убивать. Садитесь, воины, есть разговор.

Я посмотрел на Мавара. Эльф едва заметно кивнул мне, показывая, что подчиниться придется. И первым опустил меч, потом вложил его в ножны и аккуратно положил на каминную полку. Я сел на кровать, так как товарищ устроился во втором кресле напротив Штыря. Скипа и Клыш остались стоять по обе стороны от шефа. Ни дать, ни взять — Дон Карлеоне в царстве эльфов.

На мгновение в комнате повисла тишина. Штырь внимательно изучал Мавара, медленно постукивая пальцами по подлокотникам кресла. Перевел взгляд на меня, почему-то тихо вздохнул и выдал свои претензии:

— Значица, воины, есть у меня желание наказать вас за тот замес в харчевне. Ребята узнали вас, отпираться не стоит. Тогда вы здорово обидели нашу компанию. Сначала от меня требовали порвать вас на ремни, но я узнал, что вы осели в «Наконечнике», и остудил горячие головы. Цените, воины! Не с руки нам ссориться с теми, кто дрючит тойонов. Но за нанесенную обиду надо отвечать.

— А ты кто таков, чтобы решать нашу судьбу? — спокойно спросил эльф. — Голован [6] или все-таки подсадок [7] , который ведет речь без окончательного решения?

— Я — голован Лазурии, — выдерживая взгляд Мавара, ответил Штырь, — а зовусь я Штырем. Достаточно представился?

— Нашей вины в драке нет, — лицо эльфа было непроницаемым, а его хладнокровие, в противовес моему, поражало. — Сначала научи своих сосунков вести себя вежливо. Никто не будет терпеть хамство и откровенное желание помахать кулаками.

6

Голован (жарг.) — в иерархии «Волков» — один из старших чинов, ведущих все переговоры с купцами, торговцами и знатными людьми на предмет охраны обозов, транзита товаров и прочих дел, связанных с транспортировкой.

7

Подсадок (жарг.) — заместитель голована, имеющий почти такие же функции, но окончательное решение он не выносит. В основном, он участвует в переговорах, доносит до клиента желание высшего командного звена, выслушивает претензии, старается в меру своих сил и возможностей урегулировать спор двух сторон и не более.

— Есть вина — или нет — претензия не в этом, — Штырь поднял палец с обломанным ногтем, словно решил читать лекцию, — а в нанесенном уроне служивым людям.

— Можно подумать — мы не служивые, — встрял я в разговор. Ствол пистолета резко переместился в мою сторону. Явный намек не открывать рот.

— Откуда мои ребята могли знать, что вы служивые? — удивился голован. — На ваших лбах не было написано, что вы приписаны к «Наконечнику», подорожных грамот не предъявили. А мои ребятки все с жетонами на шее ходят. Увидели знак дома Мориквенди, вот и воспылали.

— Ты сам себе противоречишь, голован, — тут же парировал Мавар, видимо, хорошо подкованный в таких вопросах, — послушав твои доводы, выходит, что кое-кому башню снесло от вседозволенности.

Ха-ха! И Мавар зацепил слово-паразит, принесенное мною. Не иначе, после общения с Фарином обогатил свой словарный запас.

— Какую башню? — не понял Штырь, и лицо его сразу помрачнело. Учуял в этих словах угрозу для своих аргументов.

Мавар, молодец, не стал ничего объяснять. Пусть поломает голову, голован!

— В общем, разговор пустой. Претензии не принимаются, — эльф перешел в атаку. — Твои бажбаны [8] мало того, что заведение почтенного Сигивика чуть не развалили, так еще позорно нажаловались, что им морды набили. Если мы привлечем свидетелей — ваша контора по миру пойдет.

— Штырь, позволь я ему уши отшибу картечью! — возмутился Скипа. — Чего он себе позволяет?

— Чем вам не нравятся уши эльфов? Так и норовите до них дотянуться, — Мавар был сам хладнокровие. — И почему вы в городе ходите с оружием без разрешительных бирок? Налицо нарушение указа короля Даринэйла. Мы не находимся в состоянии войны. На штраф захотели налететь?

8

Бажбан (жарг.) — дурак, глупец

— Ну…ты, ушастый! — даже восхитился Штырь. — Ты, кажется, не понял, с кем связался. Мы не прощаем обид, никогда! Неужели до сих пор не понял? Если я хотел, чтобы дело завершилось сотней эльфийских златников, то теперь передумал. Объявляю свое решение: выплачиваете двести златников. Если через две седмицы я не получу откупные, с этого дня любой «Волк» имеет право потребовать от вас станцевать джагу. Всю вашу компашку, вместе с девкой, кстати.

— Пошел вон, vara nyarro [9] , — даже в этой ситуации Мавар оставался спокойным. — Мы до вас еще доберемся. Так что веди свои дела с оглядкой.

9

(грязная крыса — эльф.)

Штырь резко встал с кресла, рванул рукой за спинку. Кресло с грохотом упало на пол. Голован вышел из нашего номера, за ним, злобно сверкая белками глаз, попятился Клыш. Скипа мрачно ухмыльнулся, держа нас на прицеле. К двери он шел спиной, уверенно и спокойно. Показал два пальца, намекая на срок, и исчез из виду.

— Что такое «станцевать джагу»? — я обалдело смотрел на Мавара, прикрывшего глаза и расслабленно откинувшегося на спинку кресла.

— Зарезать, — ответил эльф и распахнул глаза.

— Блин! Да у вас здесь криминальная Росения! Какие-то черти стрелку набивают, на счетчик ставят, угрозами раскидываются! Кстати, это серьезно? Ну, про джагу?

— «Волки» словами не раскидываются, — успокоил меня Мавар, — так что надо думать, как ликвидировать угрозу. Их шайка имеет вес в аристократических и купеческих кругах, и так просто им обвинения не предъявишь. Поднимут всех на защиту своей затронутой чести. Кстати, о какой стрелке ты ведешь речь?

— Это в моем мире называется назначенная встреча в определенное время. Тебе знакомы часы?

— Гномья забава, но весьма популярная, — усмехнулся Мавар. — Я, кажется, понял, смысл слов. Стрелка часов показывает время, когда назначена встреча.

— Что делать-то будем?

— Спать ложиться, что еще? — пожал плечами Мавар. — Завтра с утра нам нужно быть у барона Рафуса.

— Я бы не отказался от пистолета, — пробормотал я, закрывая дверь на замок. — В противостоянии с такими чертями огнестрел — самый лучший аргумент.

* * *

Барон Рафус — немолодой уже мужчина с залысиной на большом лбу и с крупным носом с выступающими капиллярными точками на самом его кончике — очень внимательно изучил наши карты, перекладывая листы из одной стопки в другую, потом повторял процедуру в обратном порядке. Изредка он сверял наши карты с какими-то своими пометками. Мы сидели на противоположном конце длинного стола и терпеливо ждали, что же скажет Главное Управление объединенной армии трех рас в лице барона и еще пары молодых офицеров-эльфов. Те почтительно маячили за спиной Рафуса и с нескрываемым любопытством изучали наши кроки.

— Да, вижу, что поработали славно, — наконец, сказал барон, отодвигая карты от себя, — но я бы хотел узнать ваше мнение, где лучше выходить на маршрут, как пробираться между племенами тойонов, да еще с большим грузом. Маневренность, как я понимаю, резко снизится.

— Группа с самого начала возьмет направление на север, в сторону Большой Долины, — ответил Мавар, — потом резко сманеврирует на восток. Там уже Древний Тракт начинается. По нему мы идти не будем, так как опасаемся разведгрупп тойонов. В Долине есть несколько тропок между лесистых холмов, ведущих в Шелестящий Лес. Тойоны там редко ходят, предпочитают большие дороги. Они же ничего не боятся, чувствуют себя как дома. Ну, а дальше только боги знают, что будет.