Герои Крайних Рубежей. Сборник

– А если помрем пытаясь? – возразил я – ЧБ… реально – на нафиг.

– Надо все обдумать. Все взвесить.

– На весах безумия? – буркнул я – Наша цель – Аньгора! Рисковать на полпути?

– Добыча может стоить любых жертв, Рос. Ты представляешь, чем может обернуться владение осколком темного сердца тьмальдов? Ты ведь клановый глава. Включи уже немного взгляд на перспективу. Задумайся.

– А еще я отец бедовой дочери, что далеко не так бессмертна как я! И эта дочь сейчас – в царстве мертвых! Я точно пас в этой затее. Сразу предупреждаю.

– Ты лично? Или весь твой клан в стороне? – задумчиво поинтересовалась Баронесса, взбираясь по стене рядом со мной.

– Дай чуток передохнуть – попросил я – Я с ног валюсь. Мне бы чуть передохнуть, выпить хотя бы цифрового кофейку. А как переведу дух… а черт!

Если до этого я поднимался медленно, то теперь буквально вылетел наружу, оказавшись в мирной зоне и за спиной замершей дочери. Напротив Роски, на границе золотого мерцания, высилась огромная мрачная фигура, освещенная багровым тусклым пламенем, исходящим от раскрытой книги покоившейся на плечах гиганта.

– К нам гости, пап – оповестила меня Роска – Я сдерживаю его. Прошу уйти.

– Сдерживаешь от чего? – осторожно спросил я, торопливо проверяя свитки в поясной сумке.

– Его душа пылает в агонии и тонет в ярости – тихо сказала дочь – Я чувствую. Он хочет убить нас…

– Это чувствуется – подтвердил я – Не вздумай идти к нему.

– Не пойду. Он сильней меня – произнесла Роска и тут же добавила – Пока что сильней… Но хотела бы я узнать его историю. Знаешь, он все время молчит. И только раз нарушил молчание, сказав, что был он королевским летописцем…

– Какого королевства? – тут же уточнила стоявшая рядом Баронесса.

– Он не сказал… но он страдает.

Качнувшись, гигант развернулся и тяжело зашагал обратно по тропе, с каждым шагом преодолевая пару метров. Вскоре багровое пламя отдалилось настолько, что стало казаться огоньком далекой свечи.

– Все еще хочешь вернуться к мосту? – глянул я на устало опустившуюся на землю Баронессу.

– Я? Я хочу сейчас в реал, где постараюсь запихнуть в себя пару бутербродов, запью все молоком и отрублюсь прямо в ванне. Хотя бы на пару часов. Что скажешь?

– Так и сделаем – кивнул я, опускаясь на камень рядом – Роска… тебе можно доверять?

– Я никуда не пойду – недовольно пробурчала дочь, садясь на спину Тирана.

– Спасибо – устало улыбнулся я – Постараюсь вернуться быстро.

Мы перебросились еще парой фраз. За это время к мирной зоне подтянулись остальные, хотя меня в первую очередь интересовали Герои и команда Бульквариуса. Убедившись, что все они прибыли – ахилоты остались под обрывом, расположившись в подогреваемой магией воде – я велел всем своим срочно вываливаться в реал на следующие четыре часа и сам поступил точно так же, без малейших колебаний вжав кнопку выхода.

Хватит на меня пока приключений.

Вспышка.

Выход…

Глава седьмая

Трудно что-то сказать о проведенном в реале времени, если почти ничего не помнишь. Да и нечего помнить. Я что-то рассказывал жадно задающим вопросы друзьям, затем машинально жевал, одновременно отправляя сообщения снова затерявшемуся в виртуале Орбиту, заставляя его выбраться и дать немного пищи бренному телу. Потом горячий душ, прислоненный к запотевшему стеклу окна лоб, глаза слепо уставившиеся в узкую не закрашенную полоску, открывающий вид на пролетающий мимо лес, лес, лес, лес… редкое поле, покосившийся придорожный бревенчатый дом и снова лес, лес, лес… Не помню сколько я так простоял, но из душа вышел не сам – меня вытащила Кирея, заставившая одеться и упасть в кровать. Я еще успел увидеть согнувшуюся над тарелкой с кашей тощую фигуру Орба, жадно хлюпающего, чавкающего, не замечающегося ничего и никого вокруг. Между ложками каши он пихал в рот куски яичницы густой залитой кетчупом, отчего мне, проваливающемуся в сон, чудилось, что я уже сплю и вижу кошмар или попал в какой-то жуткий мир, где странные существа жадно пожирают сырую кровавую плоть…

Да… слишком долгое пребывание в виртуале даром не проходит…

Я проспал шесть часов. И проснулся первым – что уже удивительно само по себе. Видимо, остальные устали сильнее. Не став никого будить – даже Орбита, вырубившегося прямо в коконе, но не ставшего натягивать шлем и закрывать крышку – я неторопливо умылся, написал пару сообщений старшему охраннику, что в последнее время заглядывал с короткой проверкой и сразу исчезал. После чего уселся перед ноутбуком, вбил пароль и погрузился в Вальдиру – ту светлую и родную, а не страшную и порой депрессивную, как в Королевстве Мертвых.

Запустив Вальдира-мессенджер, разделил экран на две части, настроил скорость автоматического скроллинга и принялся читать. Левая колонка – важные новости Вальдиры. Справа – сообщения родного клана. Сюда входили личные послание сокланов, архив общего чата, торгового и тайного – только для пары десятков доверенных. Здесь же отображались системные сообщения касающиеся ГКР – торговые предложения от других кланов или одиночек, запросы на вступление в альянс, боевые вызовы или же объявления войны. Слава всем светлым богам ничего подобного пока не было – не считай предложений торговых или о вступлении в альянс. Этих хватало. И что немного грустно – заниматься этим пока было некому. Всех самых активных и решительных я забрал с собой в подземелье, а те, что остались и заслуживали доверия, были вроде меня – ноль торговой жилки и политической сметки. Я и сам не слишком сильно изменился с тех пор. Но кое-чему все же научился.

Первым делом я вежливо и шаблонно ответил всем, кто посылал клану официальные послания. Мой ответ гласил, что в данный момент клан Героев крайне занят в нескольких особо важных торговых и приключенских проектах. И что только поэтому я запоздал с ответом, но, обещаю, что как только закончим хотя бы один из проектов и появится хотя бы чуток свободного времени – тут же свяжусь и мы всем обсудим. Прошу не принимать за грубость или высокомерие долгое молчание. Закончив с этим, переключился на предложения торговые.

Тут пришлось чуть потрудней, но, одновременно косясь на левую новостную колонку и сделав пару запросов опешивших от моего появления сокланам, что охраняли клановую резиденцию, я выяснил содержимое нескольких складов, после чего двенадцать торговых предложений вежливо отклонил, а на еще семь ответил утвердительно, предложив явиться на площадь Героев города Тишка.

Проверив тайный чат, обнаружил несколько разгорающихся конфликтов. Пришлось вмешаться и громко порычать на всех сразу и на каждого в отдельности.

Рекруты… выделив тех, кто вступил в клан уже давно, проверил их по доступным показателям. Как часто онлайн, как быстро, четко и желательно с радостной улыбкой выполняют скучные клановые поручения и обязанности. Как охотно обучаются, как быстро растут в уровнях и прочее, прочее, прочее… Удивительно, но на очень многое имелись таблицы статистики – правда, мне не сразу удалось их откопать и я почти зарылся, но тут рядом опустилась сонная, но всем довольная Кирея, забравшая у меня остатки кофе. Поняв, что судьба рекрутов в надежных руках, я сбегал к кухонному столу, где сделал еще кофе и поставил разогреваться сковородку. Услышав стон и странное бормотание из кокона Орбита, понял, что он меня не простит, если выяснит, что я его не разбудил. Растолкав эльфийского говоруна с духами, дал ему кружку с кофе и намекнул, что прямо щас я его в виртуал не отпущу – сначала душ, потом завтрак, а потом уже Вальдира. Мне вняли и прямо с кофе утопали в душ.