Героическая сага. Бульбопанк

Тарас, стоявший ближе всех к фальш-стене, вскинул пулемет и принялся палить в головы гигантским мутантам.

— Все в угол! — приказал он, игнорируя авторитет Дангер. Он чувствовал, что в этот момент сила на его стороне. — По тварям — огонь!

Девушки быстро заняли свободный угол, открыв огонь. Тарас пятился к ним, не переставая стрелять. Да, их окружили, но какой прок будет в том, чтобы сдаться? Скорее всего гораздо гуманнее по отношению к себе — оставить последний патрон и выстрелить в рот, чем опустить руки в ожидании доброй воли тех, кто занял исследовательский институт.

Один из монстров, что горой возвышался над своими собратьями, скорее всего никогда не сталкивался с серьезными препятствиями. Опыт группы шел им на руку, так как множество стычек закалило их. Первые несколько пуль пробили череп мутанта, удивленно застывшего на месте. Следующая же очередь погрузила его в вечный сон, поскольку Тарас не собирался нянчиться с теми, кого не так давно удумал жалеть. Нет, сейчас было не лучшее время для того, чтобы рассуждать о природе мутации и возможной разумности тварей, поглотивших человечество.

Второй стенолом, заподозривший неладное, хотел прибавить ходу, но опоздал — дуло пулемета было направлено ему точно в голову. Стрекот огласил помещение и еще один громила рухнул на колени, упершись руками-опорами в кафель лаборатории. Упасть он не упал, но и подняться бы не смог — его череп был раскурочен тяжелыми снарядами.

Пулеметные очереди в голову расправились с сильнейшими врагами, но на подходе были ещё два — те, что пришли вместе с черноруким! Одного Тарас успел хорошенько зацепить, заставив дернуться в сторону, в поисках прикрытия — боль и изумление каждого поверженного врага Тарас чувствовал, словно эхо у края очень длинной трубы. На второго банально не хватило патронов.

Под действием адреналина в голове рабочего что-то вспыхнуло, словно неожиданно зажегся свет в комнате. Хлопок заставил парня отскочить в сторону, едва не сбив с ног Лиану, стоявшую к нему ближе всех. Когда шок пропал, на смену ему пришла злоба. Туман застил края зрачков, сделав изображение в центре невероятно четким. И, как будто специально, в объектив попался стенолом, избежавший горькой участи своих сородичей.

Рабочий бросился вперед, ощущая всем телом, как неповоротлив и медлителен его соперник. Сила, которую он когда-то испробовал на берегу реки, той памятной ночью вслед за исцелением, наполнила его сознание яростью. Стиснув кулак, он подпрыгнул так высоко, как никогда не смог бы прыгнуть в обычных обстоятельствах, а затем нанес удар в голову врага.

Но что это был за удар?! Кость в кость…

Стенолом хрюкнул, рухнув на колени. Конечно, этого было недостаточно, враг всего лишь потрясен. Но никто и никогда еще не видел такого, чтобы человек схватился в рукопашном бою с мутантом, да еще и потряс его!

Энни тихонько присвистнула, опустив винтовку, Лиана и Ласточка так и вовсе забыли, что вокруг них полно жаждущих крови врагов. Переглянувшись между собой, они улыбнулись. Битва полностью прекратилась: всё внимание приковал бой, развернувшийся в центре здания. Никто никогда прежде не видел, чтобы человек противостоял стенолому врукопашную.

Само собой организовалось нечто вроде ринга: монстры медленно окружили странную парочку, не обращая внимание на девушек. Те, к слову, не знали как воспользоваться открывшимся преимуществом, поэтому не нашли ничего лучше, как наблюдать за боем.

Чуть в отдалении, полностью контролируя происходящее, замер человек с щупальцами вместо рук.

А Тарас, воодушевленный успехом, бросился на стенолома. Но мутант не стал ждать еще одного удара по своей многострадальной голове, несмотря на потрясение, и сумел извернуться, подставил под удар плечо, а после этого его размашисто влепил Тарасу в грудь. Парня отбросило в сторону, он покатился по скользкому кафелю, встретившись головой с одной из уцелевших колб.

Удар его, как будто, не особо впечатлил, и он моментально вскочил на ноги. Оба противника стояли друг напротив друга, но тактика стенолома всегда отличалась особой прямолинейностью. Вот и в тот момент монстр просто сделал первый шаг вперед, набирая разгон. Но прежде, чем он успел достичь критического уровня и размазать жалкого человека по стене, Тарас пригнулся и выставил перед собой ногу.

Удар пяткой пришелся точно в то место, где у гиганта должна быть коленная чашечка. Судя по всему, расчет оказался верным — мутант взревел от неожиданности, когда его короткая толстая конечность вогнулась в обратную сторону и лабораторию огласил отвратительный хруст.

Энни поморщилась, инстинктивно погладив собственную ногу.

Как только стенолом рухнул на пол, Тарас подскочил к нему и нанёс несколько коротких, но мощных ударов в висок — после каждой следующей атаки бедного громилу все сильнее прижимало к земле, и в конце концов он затих. Это была неожиданная и очень эффектная победа.

Тарас вскинул разбитые руки, ожидая радостных оваций от зрителей.

Девушки, наблюдавшие за всем этим, не могли прийти в себя. Зрелище оказалось настолько неожиданным, что даже дня не хватило бы, чтобы полностью его осмыслить и принять, как должное.

Оставшаяся без своих боссов мелюзга бросилась врассыпную — даже им стало понятно, что битва проиграна полностью.

— Браво, браво, — с уважением в голосе произнес человек с щупальцами, выйдя на открытое пространство. Энни узнала в нём заместителя Сандера. — Мистеру Лукасу обязательно понравится.

— Где он? — ощущая небывалую уверенность в своих силах, спросил Тарас.

— К сожалению, он очень занят. А потому за операцией слежу я. И сейчас самое время взять происходящее под контроль.

Всё это время он медленно, даже вальяжно подходил к Тарасу. Но едва закончив фразу, он с феноменальной скоростью направил свои черные руки вперёд, те послушно удлинились и обхватили Тараса так, что тот не смог пошевелиться. Один из отростков стиснул ему горло, медленно усиливая хватку.

— Полегче, — предупредил он отряд — девушки дружно вскинули винтовки, готовые до конца бороться за своего необычного друга. — Я ведь ему шею сломаю. Опустите оружие, оно вам не поможет.

Тарас хрипел, пытаясь сделать хоть что-то, но даже его возросшая сила не могла справиться с щупальцами. Это приводило его в бешенство.

— Ты теперь один из наших, да? — спросил заместитель, рассматривая красное лицо пленника. — Но почему тогда ты воюешь против нас? Впрочем, у тебя ещё есть время подумать над ответом.

Чернорукий свистнул. Спустя мгновение в лабораторию ворвались десятки людей в военной форме, и почти сразу стало ясно, что они присоединились к армии мутантов. По своей воле или нет — уже не имело значения. Их лица бугрились от уродливых наростов, их руки уже не были приспособлены для человеческого оружия.