Герой Эсмерельдена

***

Сайбер вышел из оружейной тогда, когда солнечные лучи уже давно перестали проникать в зал через отверстия в потолке. На пустоши опустилась безмолвная ночь, а губы его — всё продолжали шептать строки, отпечатавшиеся в памяти.

— Дело продвигается, не так ли? — легко улыбнулась женщина, расслабленно сидящая в кресле, посреди разбросанных книг и свитков. — У тебя усталый вид.

— Д-да, — герой смог ответить только после того, как прочитал строку до конца. Тексты словно поглотили его разум, пальцы сотрясала мелкая дрожь, а мысли не хотели возвращаться в голову. Кажется, именно так чувствует себя человек, одолеваемый голодом.

— Впервые вижу, чтобы кто-то умудрился потратить столько маны за один день.

— Правда? — Сайбер поднял ладонь, вокруг которой всё ещё был заметен лёгкий, едва уловимый свет. Он по-прежнему видел собственную энергию. И её стало куда меньше.

— Ты уже закончил с той книгой?

Герой задумчиво посмотрел на прокушенную ладонь. — Нет. Пока нет.

— Тебе нужно поскорее восстановиться, — подвела итог женщина, попивая привычный напиток.

— Я не думаю, что одного дня для этого будет достаточно.

— Хватит и одной ночи, — ухмыльнувшись, Милистер как-то странно подмигнула Сайберу и кивнула в сторону кровати, на которой, в обнимку с книгой, спала Аника. Этой ночью кошка решила улечься в стороне, соорудив из каких-то тряпок небольшую лежанку, напоминающую гнездо.

— В каком это смысле?

— Твои шрамы, мастер Сайбер, — приблизившись к герою, Милистер легко коснулась его руки, погладив кончиками пальцев отчётливые рубцы, оставшиеся в напоминание о Лиггсбри. — Ты ведь помнишь, что твои раны не должны заживать столь быстро?

— Припоминаю, — ответил герой, почувствовав всю слабость от истощения маны. Она напоминала простую усталость, но исходила не из мышц, суставов и лёгких, но из опустошённого разума. — Тогда почему они зажили?

— Всё дело в ней, — последовала очередная, странноватая улыбка. Женщина указала на спящую Анику.

— А что с ней?

— Тебе уже известно, что она не может применять заклинания, не так ли?

— Да, она упоминала об этом, — всё ещё не понимая, к чему ведёт Милистер, Сайбер опустился в кресло и приложился к стакану.

— Всё дело в том, что магия, которую она пыталась постичь, для неё не подходит, — Милистер отчего-то продолжила поглаживать шрамы героя.

— Отчего же?

— От того, что те заклинания предназначены людям.

— Не понял, — Сайбер уже начал растворяться в усталости. — Что это значит?

— Это значит только то, что она не человек, — уже почти шёпотом, продолжила женщина.

— На орка или нелюдь она не похожа, — усмехнулся герой.

— Она… Демон, — прямо сказала женщина тоном, которым не принято произносить шутки.

— Какого хрена? — на то мгновение усталость Сайбера как рукой сняло — он даже подпрыгнул с кресла. — В каком это смысле?

— Точнее, наполовину демон, — уточнила Милистер, пытаясь сгладить момент.

— То есть я всё это время путешествовал с Люцифером?

— Нет, нет, что ты, — отмахнулась женщина. — Она всего лишь суккуб. Наполовину. И я не знаю, кто такой этот "Люцифер".

Герой едва сдержал смех. Всё это казалось глупой шуткой, нацеленной на то, чтобы приподнять его настроение и поскорее восстановить силы. Но янтарные глаза женщины смотрели прямо, а тонкие губы и не думали складываться в улыбку. — Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Но как… Ты-то как об этом узнала?

— Потому, что я тоже суккуб, — медленно, с расстановкой произнесла Милистер, жадно облизнув губы, в то время как её глаза всё больше обзаводились отчётливой, магической дымкой. — На все. Сто. Процентов.

Глава 18: Стена имён

Пробуждению Сайбера послужил лучик солнца, навязчиво пробивающийся не только сквозь отверстие в потолке, но ещё и через дырочку в старом балдахине. Вчера он таки позволил себе залезть в кровать к Анике, ныне мило сопящей у него на груди. Осмотревшись, герой невольно погладил её голубые волосы и устало вздохнул. Каждый новый день в этом мире приносит с собой толику хаоса, который с трудом укладывается на ровнёхоньких полочках в глубинах его головы. Он помнил тот разговор с Милистер и всё равно не мог уловить чего-то важного, на что ему следовало бы обратить особенное внимание. Аника и магистр были суккубами, связанными самыми прочными узами, о которых сама дочка Аластора и не догадывалась, в то время как её отец с лихвой пользовался способностью демонического магистра к восстановлению организма того, кто с ней спит. И если сам Сайбер действительно просто смотрел уже позабытые сны, то вот старый волшебник… Они с Милистер не тратили время впустую. Именно потому он и стал столь выдающимся магом — демоница похоти восстанавливала его силы и ману каждый раз, как они принимались «танцевать» без одежды, что в свою очередь, восстанавливало Аластора ещё быстрее, чем сон.

То же самое произошло и с Сайбером. Там, в Лиггсбри, именно Аника, сама того не понимая, излечила его раны. Больше всего же, героя выбил из колеи тот факт, что по сути своей, Милистер сама подтолкнула его в кровать к собственной дочери. Благо, как оказалось, ей было совсем не пятнадцать лет, а полные девятнадцать. Видимо, с возрастом он совсем перестал разбираться в женщинах. С другой стороны, это было весьма странно, ведь опять же, если верить Милистер, то способность эта работает только с тем человеком, к которому у суккуба есть некие чувства. Они с Аникой практически незнакомы. Откуда им взяться?

Тем не менее, мана героя действительно восстановилась. Не полностью, конечно, но большая её часть вернулась. Это он отчётливо чувствовал. Нужно продолжать магические тренировки. Слишком мало времени у него осталось. Но первый же взгляд, брошенный на мирно спящую девушку, тут же отбросил все эти мысли в сторону. Нет. Он не станет её будить. Пусть хотя бы сегодня она проснётся не от того, что мир в спешке пытается рухнуть в Тартар. Да и он, кажется, уже действительно начал к этому привыкать.

— А я ждала куда более глубокого… Восстановления, — вынырнув из ниоткуда, ехидно произнесла Милистер, склонившись над Сайбером. — Неужели она тебе совсем не нравится?

— Пожалуй, это самое неловкое, что я когда-либо слышал, — раздражённо пробормотал герой, свыкнувшись с мыслью, что ему всё же придётся встать прямо сейчас.

— Или ты просто предпочитаешь девушек постарше? — томность в голосе Милистер перешла на такой уровень, что она, при желании, смогла бы настроить на нужный лад даже мертвеца. Причём совершенно не важно, обычного, или же поднятого с помощью тёмной магии. Её пальцы легко скользнули по руке Сайбера, оставив после себя тропинку приятных мурашек. — Если так, то я тоже не про…

— Заклинание, — резко прервал её Сайбер, отбрасывая все лишние мысли. — Мне срочно нужно вернуться к изучению заклинания. Да. Чем раньше я начну, тем лучше.

— Как знаешь, — с лёгкой ноткой разочарования, произнесла женщина. — Но если вдруг надумаешь, я буду недалеко.

«А может быть…» — герой скрепя зубы поднялся с кровати и двинулся в сторону оружейной, попутно раздумывая над тем, что это, вполне вероятно, была его единственная возможность быть затянутым в нечто столь авантюрное, и интересное. Тем более, что и сама Милистер выглядела даже моложе его самого. Сколько же ей на самом деле, лет? Стоп. Он не хочет знать ответ на этот вопрос. — «Магия. Всё остальное — потом».