Героями не рождаются 3. Том II

План! Конечно же! Не стоило раскисать раньше времени, ведь не станут же их засылать на заранее обречённую на провал миссию? Если в штабе посчитали, что их хватит, значит и правда хватит! К тому же, кажется кто-то говорил про боевые дроны? Навострив уши, Макс принялся внимательно слушать объяснения, иллюстрируемые возникшей над столом голограммой. В конце концов от того, насколько хорошо он их усвоит, зависел не только успех миссии, но и, самое главное, его собственное выживание!

***

Нижний уровень. Макс слышал об этом месте немало слухов и городских легенд, но самому ему прежде спускаться туда не доводилось. Он бы с удовольствием так и держался от этого места подальше, однако пришло время заполнить и этот пробел в знаниях о родном городе, ведь база Уродов находилась именно там. Конечно, где ещё ютиться таким мрачным типам, если не в мрачном подземелье?

Самым поганым было то, что нельзя просто взять и спуститься рядом с входом – так бы их очень быстро заметили. Нет, им следовало проделать значительную часть пути под землёй, и выйти не к парадным дверям – если этот термин в принципе применим к подобному месту – а к грузовым. Насколько Макс понял, Уроды озаботились своей безопасностью, а потому даже так на их пути окажется немало датчиков, способных поднять тревогу. В том числе для того, чтобы подобраться незамеченными как можно ближе, с ними и шёл Наладчик в компании своих дронов.

Да, дроны… здоровенные ящики с двумя парами оснащённых репульсорами подвижных крылышек. Рядом со стандартными дронами Ассоциации они смотрелись устаревшими лет на двадцать. Однако недооценивать эти машины было бы серьёзной ошибкой. Встроенные генераторы защитных полей, излучатели и даже ракеты – вот с чем предстояло столкнуться их врагам. Совокупная огневая мощь одной только боевой единицы поражала – она могла устроить на улицах города настоящий апокалипсис. А их с ними было почти полтора десятка! Многие из команды не скрывали своего скепсиса относительно этих штуковин, однако же сам он его не разделял – Уроды пригнали в Крепость целый табун киборгов, так чем они тогда хуже? Он не сомневался, что даже при наличии такой грозной силы, они всё равно не останутся без дела.

Продвигались они достаточно споро, и это при том, что с ними не было проводника. Однако имелись данные разведки и карта маршрута, так что можно было не опасаться, что кто-нибудь заблудится. Если, конечно, не отобьётся от отряда, свернув в один из многочисленных боковых проходов. Их колонна, включая дроны, растянулась на несколько десятков метров, и, когда спереди начали мигать какие-то вспышки, никто и сообразить ничего не успел, как всё закончилось.

– Контакт, – раздался синтезированный голос из прибора-переводчика японца, который говорил на своём языке, – противник уничтожен, ловушки обезврежены, можем двигаться дальше.

На самом деле он высказался куда более длинно и эмоционально, так что Макс заподозрил, что переводчик мог зацензурить его речь. Насколько он смог понять ещё во время совместных тренировок, способности азиата заключались в том, что тот умел контролировать технику усилием мысли.

– Значит, мы уже близко, – кивнул Кондрат. – Вот что, турист, отведи-ка свои летучие микроволновки назад, а то ещё нашумят.

Наладчика явно задело пренебрежение Лидера, и он собирался вступиться за свои творения, однако тот его перебил.

– С охраной я сам по-тихому разберусь, а вы ждите тут. Выдвигайтесь по команде.

Кондрат сунул руки в карманы и ушёл, постепенно растворившись в темноте. Какое-то время стояла тишина, нарушаемая лишь шепотками, да жужжанием репульсоров, однако спустя пару минут все до единого ощутили какую-то странную вибрацию, словно началось землетрясение, а с потолка начала сыпаться земля. Оказаться погребёнными заживо в обвалившемся тоннеле в их план не входило, однако всё быстро закончилось. Не успели Герои перевести дух, как спереди прозвучал чей-то истошный, наполненный ужасом крик. Макс закатил глаза. Если это в исполнении Кондрата означало «по-тихому», он не хотел знать, что же будет, если тот перестанет таиться и разойдётся на полную. Впрочем, судя по пришедшей на их коммы команде, они не останутся без возможности увидеть лидера в деле.

Без лишней суеты, точно так, как их и учили всё последнее время, они потянулись дальше. Открывшаяся им на входе в просторное помещение картина была достойна фильма ужасов – всё залито кровью, то тут, то там валяются истерзанные тела. Взгляды собравшихся тут же скрестились на двинувшемся к ним, стараясь не вступать в кровавые лужи, либо чьи-то разбросанные внутренности, Кондрате.

– Чё уставились? – Недовольно поинтересовался он. – Хотел бы я сказать, что всё это – моя работа, но не хочу присваивать чужие заслуги.

– What the fuck is this? – Задал не требующий перевода, но волнующий всех вопрос Принц.

– Ай донт ноу! – С дичайшим акцентом ответил Кондрат. – Сначала затрясло, потом их сторожевые Изверги – Гончие, если не ошибаюсь – взбесились, и напали на охранников. Эти бесполезные ублюдки в экзах даже пикнуть не успели. Но зато путь свободен, и мы можем идти дальше!

Он преувеличенно бодро махнул рукой в сторону гигантских металлических створок во всю стену, преграждавших вход на базу.

– Вот теперь твой выход, турист, – обратился Лидер к Наладчику, – покажи, на что эти штуки способны.

Японец лишь раздражённо дёрнул плечом, после чего подошёл к стене и лёгким прикосновением открыл замаскированный щиток, за которым находился терминал управления воротами. Тут же вспыхнуло голографическое изображение раскрытой пятерни, и он не раздумывая приложил к нему ладонь. Голограмма окрасилась зелёным, после чего створки медленно поползли в стороны, открывая им вид на… идущую глубоко вниз пропасть.

– Шахта лифта? – Хмыкнул Кондрат, встав на краю. – Об этом нас не предупреждали. Эй, ты можешь поднять кабину?

– Зашёл в их сеть, внизу действует протокол безопасности, все лифты заблокированы, – повторил за иностранцем переводчик, – но мы можем спуститься своим ходом.

– Типа головой вниз? – Усмехнулся лидер. – Слышал, у вас это популярная забава, с крыши здания там, или со скалы какой сигануть, но, как у нас говорят: сделал дело – летай смело! А мы к нему пока даже не подступились!

– Тогда – за мной! – Прокричал Наладчик и, коротко разбежавшись, прыгнул вниз.

Все подались вперёд, и даже Кондрат дёрнулся было к обрыву, однако причин для беспокойства не оказалось – иностранец завис на уровне пола, цепко ухватившись за одного из своих дронов, который метнулся вслед за ним. Присмотревшись, Макс различил на его корпусе специальные зацепы для рук и ног. Это было… удобно.

***

Они спускались уже около минуты, а шахта всё не кончалась. Если уж вход был расположен на нижнем уровне, то где же тогда они в итоге окажутся, в центре земли? Уроды воистину глубоко зарылись, что существенно усложнило их миссию. Впрочем, Кондрат оптимистично заявил, что уж с такой-то глубины они от них никуда не денутся.