Героями не рождаются 3. Том II

Да я и без того за последнее время только и делал, что отжигал на публику, с этим бы для начала разобраться. На рабочем телефоне больше сотни пропущенных звонков и сообщений от Вирта, которые я благополучно проигнорировал. Даже представить страшно, что сейчас творится в интернете, и очень скоро мне предстоит столкнуться с этим лицом к лицу. Невольно передёрнув плечами, я спрыгнул в шахту. Скоро, но не раньше, чем я вытащу на поверхность своего живого и здорового друга. Ну и Ави, если повезёт.

***

– Ты кого сюда притащил, ничтожество?! – Высокий женский голос звучал отовсюду, эхом отражаясь от сводчатого потолка.

Освещённое тусклыми лампами помещение, куда по вырубленным в каменной толще коридорам привёл их Урод, напоминало лабораторию средневекового алхимика за тем лишь исключением, что на массивных каменных столах, установленных вдоль стен, располагались не реторты, пробирки, да перегонные кубы, а вполне себе современная техника непонятного назначения, запитанная от пары стоящих в сторонке дизельных генераторов. Тем не менее, куда сильнее его внимание привлекли огромные колбы, заполненные какой-то мутной жидкостью, да установленная по центру грубо отёсанная здоровенная каменюка, на которой будто в произвольном порядке были вырублены непонятные символы.

– Это дары для тебя, Госпожа! – Приосанившись и гордо выпятив тощую грудь, торжественно объявил мутант. – Лучшее, что я смог найти в том мерзком месте!

Из-за камня вышла миниатюрная черноволосая девушка в лабораторном халате, практически полностью скрывающим особенности её фигуры. Несмотря на немного потрёпанный вид, Артём немедленно причислил её к категории «очень даже», а Ави перестал коситься на до сих пор угрожающий его жизни коготь, буквально прикипев взглядом к красотке.

– Я посылала тебя за недостающим оборудованием, – медленно процедила она. – А это сверхи, причём одного ты даже не обезвредил!

Она ткнула пальцем в сторону закованного в кристальную броню Кварца.

– Но то место уничтожили большие червяки! – Воскликнул Урод. – Я долго копался в том, что от него осталось, но так и не смог найти ни одной целой железяки! Но потом я увидел их, они могут нам пригодиться!

– Неужели? – Госпожа хмуро оглядела каждого из пленников. – И чем же? Они не очень-то похожи на учёных. Этот и на человека-то не особо похож, – она подошла ближе и постучала явно обкусанным грязным ногтем по кристальному предплечью, и пробормотала: – может тоже мутант? В любом случае, сомневаюсь, что они хоть что-нибудь умеют.

– О, они умеют делать очень важные вещи! – Заверил её верный прихвостень. – Блестяшка может красиво сверкать на свету, он будет радовать твой взор и поднимать настроение! А этот, – он грубо вытолкнул вперёд Ави, отчего его ноги подкосились, и он упал перед Госпожой на колени, – визжит прямо так, как тебе нравится!

– Боюсь я не смогу усладить ваш слух своими болезненными воплями, – собрав остатки достоинства, прохрипел Витязь, – нас уже ищут и скоро найдут. Вы кажетесь намного разумнее своего… подчинённого, и, если не хотите неприятностей с Ассоциацией, я бы рекомендовал вам нас отпустить.

– Молчать, – взвизгнула Госпожа, тыльной стороной ладони ударив Героя по лицу с такой силой, что тот повалился на пол. – Я не собираюсь слушать советы от безмозглых Героишек, бездарно растрачивающих свои силы!

Кварц дёрнулся на помощь товарищу, но мутант оттолкнул его назад. Ублюдок и впрямь оказался куда сообразительнее, чем пытался казаться, заставив Ави затянуть ему цепи так, чтобы руки были плотно прижаты к торсу. Конечно, Артём мог и одними ногами натворить немалых дел, но решил оставить этот козырь на крайний случай. Как, впрочем, и переход в тяжёлую форму, слишком неповоротливую для нормального боя. Но Госпожа тоже оказалась далеко не так проста, раз уж одной пощёчиной умудрилась свалить мужика на полторы головы выше и примерно вдвое тяжелее неё. Против сразу двух серьёзных противников его шансы существенно снижались, а ведь ему ещё и Витязя следовало защищать.

– Вместо того, чтобы использовать их по назначению, вы обратили их против того, кто хоть как-то пытался всё исправить! Кто хотел сделать мир лучше! Но зачем это нужно, если он населён лишь низшими созданиями, неспособными понять, что для них благо? Вы убили моего Господина и растоптали его мечты! – Девушка вошла в раж настолько, что в уголках её губ начала скапливаться пена. Она подошла к ближайшему столу, подняла какую-то колбу и прижала её к груди. – Но я не позволю всему вот так закончиться! Я верну его из небытия, и тогда он узрит весь тот хаос, что вы сеете, тогда он ужаснётся и признает, что этот мир недостоин спасения! Он вознесётся, подобно своему же детищу, и положит конец вашему бессмысленному существованию!

– Звучит как какая-то проповедь, – усмехнулся Кварц, желая не столько позубоскалить, сколько переключить внимание с Ави на себя. – Только не говорите, что у вас тут своя религия.

Ему было очевидно, что оба этих Урода – поехавшие, и что, находясь в подобном положении, лучше их не провоцировать, однако им всё ещё требовалось тянуть время, и пусть уж лучше они поотбивают свои кулаки об его кристаллы, с него не убудет. Девушка подошла вплотную, и только теперь он рассмотрел, что в колбе плавала оторванная чуть ниже локтя мужская рука.

– Религия – путь к спасению, – уже куда более спокойно, без надрыва произнесла Госпожа, продемонстрировав ему свою ношу. – Он хотел сделать мир лучше, пытался создать для вас, неблагодарные скоты, мессию, который поведёт вас к свету. Если так рассуждать, то и я создаю своего мессию, тёмного мессию, что повергнет этот жалкий погрязший в тупости и мракобесии мирок в пучины боли и отчаяния. Все вы сдохнете без прощения!

– Честно говоря, звучит не слишком обнадёживающее. Знаешь, если не обещать никому райских кущ, вы себе даже фанатиков-сектантов не наберёте, и ваша Церковь Дрочули – или как вы там называетесь? – так и не взлетит!

– Зато ты сейчас взлетишь! – Изменившись в лице, процедила сквозь зубы Госпожа.

Её небольшой кулачок окутало свечение, и краем глаза Артём заметил, что мутант опасливо отодвинулся в сторону. «Кажется, перебор!» – пронеслось у него в голове понимание, что игры закончились. Кристальная броня начала тут же увеличиваться в объёме. Не выдержавшие этого цепи лопнули, освобождая руки. Впрочем, он только и успел, что скрестить бревноподобные культи перед собой, и как раз на них пришёлся удар.

Казалось, будто им выстрелили из пушки! Кварц выбил своей кристальной тушей железные створки дверей, находящихся за его спиной, и полетел дальше по коридору, то и дело цепляясь за неровности хода, высекая из них искры и дико кувыркаясь в полёте. В какой-то момент он расслышал чей-то вскрик, но не был уверен, что это не кричал он сам. Обещанный Госпожой полёт закончился на повороте – его спиной вдавило в стену. На ум пришла неожиданная мысль, что, учитывая все обстоятельства, посадка оказалась несколько мягче, чем должна бы.