Гибрид. Протокол «Наследник»

– Найниит сочетает в себе свойства сразу двух сред и при необходимости способен находиться как в твердом, так и в жидком состоянии, – пояснила система, когда я не на шутку заинтересовался. – А также имитировать поверхности различных материалов, включая живую ткань.

– Хочешь сказать, это что-то наподобие жидких кристаллов? А что выступает катализатором изменений? Температура? Давление?

– Найниитовое поле. Его еще иногда называют управляющим.

– Что за поле? – встрепенулся я. – Природное или искусственное?

Механическая леди ненадолго умолкла, словно подбирая слова, а потом сообщила, что впервые найниитовое поле было зафиксировано чуть более полувека назад. Причем в природных условиях и, как водится, совершенно случайно. По происхождению его отнесли к магическому явлению, однако оно оказалось настолько же редким, насколько и ценным, поэтому ученые дружно перевозбудились, принялись активно изучать условия формирования поля в естественной среде. Порядком помучились, поломали головы, но в конечном итоге все-таки научились создавать его в эксперименте.

Причем, как я уже сказал, технология создания найниитового поля была изобретена таном Горусом Расхэ, а впоследствии была дополнена технологией управления этим же самым полем, благодаря чему в руках местных военных появился принципиально новый, чрезвычайно перспективный материал.

Я даже нашел в Сети несколько видео, которые схематично показывали процесс превращения найта в найниит. Не все, правда, понял, однако сумел выяснить хотя бы то, что при воздействии управляющего поля кристаллы найта начинают меняться, приобретая вытянутую форму, а также становятся гораздо более подвижными, чем раньше, что действительно очень напоминало одно из свойств жидких кристаллов, о которых уже довольно давно знали и в моем родном мире.

Главное отличие заключалось в том, что никакие физические методы воздействия типа нагревания или давления в процессе образования найниита не участвовали. А сам найниит в готовом виде и впрямь мог с одинаковой легкостью становиться как твердым, так и жидким, был способен принимать почти любую форму, причем и это он делал исключительно под воздействием управляющего поля, что совершенно не укладывалось в ту систему знаний, которую я получил на Земле.

Впрочем, другой мир – другие правила.

Когда я попросил механическую леди продемонстрировать свойства найниита на практике, зависший у меня над головой шар бесшумно спланировал вниз и преспокойно улегся в подставленную ладонь. После чего без предупреждения разжижился, прямо-таки растекся по моей руке серебристой кляксой. Но не пролился на пол, не протек сквозь пальцы, а вместо этого сначала застыл, будто плоский блин, потом самовольно поменял форму с круглой на треугольную. А затем так же быстро собрался обратно в шар и затвердел, причем и внешне, и на ощупь стал напоминать самую обычную сталь.

– Ладно, – несколько озадаченно кивнул я, пытаясь принять новую реальность. – Как это используется на практике?

Шар, напрочь игнорируя законы гравитации, снова взмыл в воздух, после чего на большом экране промчались кадры какого-то презентационного фильма, где обезличенный солдат в черной имперской униформе стоял у кирпичной стены и держал в руках невзрачную серую коробочку.

Затем он демонстративно нажал на большую красную кнопку, и оттуда в сторону его руки выстрелило несколько сотен тончайших жгутов, плотно обтянувших его кисть наподобие укороченной перчатки. Затем солдат сжал пальцы в кулак и одним ударом пробил стену насквозь. После чего преспокойно отошел, выключил прибор и продемонстрировал абсолютно целую ладонь, в которой при иных обстоятельствах не должно было остаться ни единой целой косточки.

Еще одно видео. Все тот же мужик, только на этот раз защитная пластина размерами примерно семь на семь сантиметров и толщиной в семь-восемь миллиметров появилась у него на груди. Вернее, висела там, как большая серебристая сопля, прямо на мундире. После чего откуда-то сбоку в мужика прилетела пуля калибра этак миллиметров девять, с силой ударила его в грудь, но не пробила найниит насквозь, а на мгновение увязла в нем, словно муха в патоке, после чего и вовсе остановилась, а потом шлепнулась вниз, не только не ранив мужика, но даже пошатнуться его не заставив.

– Найниит используется в качестве личной защиты, – ровно сообщила система, когда я ошеломленно моргнул, не в силах понять, что именно сейчас увидел. Физик из меня, конечно, аховый, но элементарные вещи из школьного курса я пока не забыл. – Эффективно противостоит как физическому, так и магическому воздействию. При необходимости способен частично или полностью поглощать энергию движущихся тел…

– Погоди, – помотал головой я. – Не понял про энергию. Что он с ней делает? И как это вообще происходит?

Механическая леди еще немного подумала, а затем продемонстрировала другое видео, на котором найниит и его реакция на выстрел были засняты при достаточно большом увеличении.

Из общеобразовательных программ я знал, что, к примеру, пластина бронежилета… хорошая пластина, из современного материала… хоть и получит повреждение во время выстрела, но пулю калибра восемь-девять миллиметров все-таки удержит. А вот кинетическую энергию она погасит лишь частично, поэтому человек, даже надев на себя «броник» третьего класса защиты, ощутит последствия выстрела очень даже хорошо.

То же самое можно было ожидать и от найниита, тем более что его толщина в первом видео была, мягко скажем, невелика. Однако результат оказался воистину ошеломляющим, потому что когда на очередном видео пуля соприкоснулась с найниитом, то поначалу его поверхность действительно деформировалась, а края образовавшегося дефекта заметно приподнялись, словно пытаясь обволочь пулю со всех сторон. Однако потом материал повел себя совершенно неправильно. Его структура без видимых причин вдруг резко уплотнилась. Пуля, которая должна была пробить его насквозь, мгновенно увязла. И в целом это очень смутно, отдаленно, но все же могло бы напоминать поведение неньютоновских жидкостей. Если бы потом найниит не вытолкнул пулю обратно и не восстановил первоначальную структуру, словно ничего не произошло.

Пока я гадал, есть ли смысл заморачиваться и хватит ли моих познаний, чтобы во всем этом разобраться, на экране снова появился тот же мужик в найниитовой «перчатке» и нажал на приборе вторую кнопку, только не красную, а черную.

«Перчатка» после этого задрожала, стекла с его пальцев, собравшись в упругий шарик размерами с абрикос, а затем преобразовалась в довольно длинную тонкую иглу. Чуть позже, после непонятных манипуляций с коробкой, она превратилась в обычное кольцо и наконец в короткое, примерно с ладонь длиной, узкое лезвие.