Гид по аду

Аргус остался спокойным, а вот Энджи стало неловко, что его буквально отчитали. Да еще и за преступление Бриона! Она осторожно поднялась с дивана. Пара тихих шагов — и Энджи мягко взяла Аргуса за руку.

При взгляде на Люцифера в горле пересохло. Даже пульс отдался в голове от ощущения дремлющей опасности. И все-таки Энджи заставила себя заговорить:

— Мы догадываемся, кто это, но не знаем, как вывести ее на чистую воду.

Люцифер кивнул.

— Если остальные ангелы ни при чем, справедливость в их же интересах. Я свяжусь с Раем. Пусть разберутся.

Он встал, и вокруг уже заиграло красноватое марево. Еще немного — и полыхнуло бы алое пламя. Однако в этот момент с улицы донеслись странные звуки: треск древесины и приглушенный гул.

«Как дрова в камине», — подумала Энджи.

Все поспешили к окну, и она в том числе. Хватило одного мимолетного взгляда, чтобы понять, что мелькнуло между деревьев.

Огненный силуэт.

Ветки вспыхнули, как сухой хворост, а Энджи тихо выдохнула:

— Пламенец.

Остальные ринулись к выходу, а Аргус взял ее за плечи. В его взгляде мелькнула тревога, но тон прозвучал уверенно, даже бескомпромиссно:

— Перемещайся в замок. Я разберусь и вернусь.

— Ни за что! — Мотнула головой Энджи.

Не дожидаясь, пока Аргус силком отправит ее домой, она вырвалась и поспешила за остальными. Стоило выскочить из особняка, как в нос ударил ядреный запах гари. Энджи закашлялась, прижав руку к груди, и на глаза навернулись слезы. Впрочем, они не помешали увидеть пожар: огонь начал стремительно охватывать сад. Между деревьев, как щепка, вспыхнул влажный плющ, обвивающий беседку. Там же мелькнул огненный силуэт.

Люцифер среагировал мгновенно. Обернувшись к остальным, он уверенно начал отдавать команды:

— Самаэль, за оружием! Аргус, Пеймон, призовите кого-нибудь из легионов! Лерайе, нужно погасить огонь! Я разберусь, откуда прорвался пламенец. Там могут быть и другие.

Его глаза на миг прикрылись, а распахнувшись, уже явили свечение адского огня. За спиной раскрылись черные крылья, и среди волнистых волос появились рога. Даже в таком облике Люцифер продолжил обладать опасной резкой красотой.

Следом за ним сменила обличье и Лилит. Правда, крылья бывшей смертной оказались кожистыми, переливающимися, словно змеиные чешуйки.

— Я тоже полечу, — решительно сказала она. — Может понадобиться помощь.

Силуэты взлетевших демонов быстро скрылись в зареве пожарища. Энджи глянула на остальных. Самаэль поспешил в дом, а Лерайе присел на корточки.

— Прикройте меня! — Бросил он. — Попробую вызвать дождь.

Перстень с большим кристаллом оказался, как нельзя, кстати. Стянув его с пальца, Лерайе принялся чертить вокруг себя знак. Совсем рядом упала горящая ветка, рассыпая искры.

Энджи инстинктивно отскочила назад. Аргус что-то тихо зашептал. Она вопросительно на него посмотрела.

— Призвал низших духов, — пояснил он.

Похоже, Пеймон тоже вызвал подмогу. Рядом с ним появились двое других демонов с оружием в руках. А к Аргусу явился Руд с несколькими парнями из легиона. Энджи взволнованно скользнула взглядом по лицам. С губ сорвался вздох облегчения, когда она поняла, что Марти нет.

— Здесь пламенец, — спешно пояснил Аргус новоприбывшим. — Он как-то вырвался из провала.

Стоило ему договорить, как послышался рев пламени. Несколько больших деревьев вспыхнули в один момент, и между ними показалась огненная фигура.

Глава 55

Энджи схватила оружие из рук Самаэля: тяжелый клинок точно не для девичьих рук. Она заметила неодобрение Аргуса. Во взгляде из-под нахмуренных бровей явно прочлось: «Какого черта ты осталась?»

— Он здесь не один! — Голос Пеймона снова прогремел, но в шуме пожарища это оказалось только на руку.

Призванные им демоны бросились вперед, на пламенца, вышедшего из-под сени горящих деревьев. Слаженно сверкнули клинки, рассекая огонь. Фигура рассыпалась мелкими искрами. Однако из-за деревьев уже показалось несколько новых противников.

— Лерайе, что там с дождем? — Крикнул Самаэль.

Он выполнил сложный финт мечом, отвлекая пламенца, после чего нанес уверенный удар. Лезвие разрубило бы надвое, но силуэт опередил: сам раздвоился, пропуская клинок.

Сквозь треск горящей древесины, гул пламени и свист стали послышался голос Лерайе:

— Нужно еще время! Задержите их!

Энджи увидела его фигуру среди мельтешащих демонов. Он опустился на колени в начерченном круге, и острый кристалл перстня чиркнул по ладони. Сорвавшиеся вниз алые капли попали на нарисованные знаки, и те вспыхнули золотистыми лучами.

Энджи затаила дыхание в ожидании, но в этот момент на нее и Аргуса напало сразу два пламенца. Синхронно вскинутые клинки едва оцарапали огненных монстров. Те оказались слишком проворными, увернувшись из-под ударов.

Энджи и сама не поняла, как этим тварям удалось разделить ее с Аргусом. Она опомнилась лишь, когда, отступая, потеряла его из виду. Взгляд заметался по сторонам. Яркое пламя, падающие горящие ветки, снопы искр и… пламенцы. Один разделился сразу на нескольких, которые начали заключать в кольцо.

«Выпустить крылья? — Мелькнуло в голове. — Нет, бесполезно, достанут».

Энджи закружилась на месте, выставив клинок. Подобравшийся слишком близко пламенец получил кончиком острия. Послышалось гневное шипение, как у горящих дров, на которые брызнули воду.

Вдруг сразу двое противников пали под взмахом чужого клинка, и в просвет проскочила высокая фигура. Огонь заиграл на рыжих волосах, и в черных глазах отразились яркие искры.

— А, это ты? — Презрительно бросил Руд. — Знал бы — не помогал!

Пока он тратил время на язвительность, один из пламенцев бесшумно атаковал. Сбоку, практически со спины. Энджи взмахнула клинком, делая выпад вперед. Руд едва успел уклониться. На его лице появились непонимание и возмущение, но лезвие уже рассекло языки огня.