Гидеон

– Вот как?

– Да.

– Понятно.
– Ленье криво ухмыльнулся.

– А что до помощи... Если я могу кому-то помочь, то я помогу, - закончил описание я.

– Просто поможешь потому, что можешь?

– Ага, - со всей возможной уверенностью отозвался я.

Понравился мой ответ Ленье, или нет, я так и не понял - лицо благородного на какое-то время превратилось в каменную маску, словно он не хотел, чтобы по его мимике я догадался, о чем именно он размышляет. Но было ясно, что это что-то важное.

Кстати, о важном - у меня в голове давно крутился один вопрос. Ну как давно - где-то уже три дня. До сих пор я не решился его задать. Но если мы заговорили о таких вещах...

– Господин Ленье! Господин Ленье! Могу ли я задать вам один вопрос?
– собрав в кулак все свое мужество, все же решился я.

– Вопрос? Ты? Мне? О чем?
– Ленье вынырнул из омута размышлений и взглянул на меня.

– Да, вопрос. Но он будет не о магии, - сразу заметил я.

– Не о магии?

– Ага.

– А о чем же?

– Ну... Эмм... У... О вас, - пояснил я ему.

– Обо мне? Ты хочешь спросить у меня обо мне? А это тебе зачем?
– тут же нахмурился он.

– Я... Я просто кое-что не понимаю. Думаю и не нахожу на свой вопрос ответа. И это непонимание сводит меня с ума, - признался я ему.

– Ладно, давай, спрашивай. Посмотрим, что у тебя на уме.
– Ленье кивнул и слегка напрягся, приняв горделивую позу.

– Скажете мне, пожалуйста, господин Ленье, почему вы выбрали путь боевого мага?

Судя по выражению его лица, он услышал совсем не то, что ожидал услышать.

– Почему я выбрал путь боевого мага?
– переспросил он меня.

– Да, почему?

– И это тебя беспокоит?
– снова спросил он меня, окинув пытливым взглядом.

– Да, - смущенно ответил я, и, быстро опустив голову вниз, принялся наблюдать за тем, как мой нож режет тонкие сухожилья и отделяет друг от дружки кости.
– Вы же из благородных и из пресветлейших.

– И что?

– Как что? Вы из богатой и очень знатной семьи. А это значит, что вы могли бы выбрать себе другой путь, легче и почетнее, - пояснил ему я.
– Ну как вам еще разъяснить? Для меня путь мага-воина это способ зажить хорошей жизнью. Магов-воинов все уважают. Их всегда готовы нанять на службу. За их работу хорошо платят. Это и есть моя цель. Но вы...
– Я вновь поднял свой взгляд на Ленье.
– С деньгами и связями вашей семьи вы могли стать кем-то большим. Кем-то, ну, значительным. Вы могли бы стать очень успешным торговцем. Или важным банкиром. Или знатным вельможей. Да мало ли кем еще!

Я думал, что Ленье разозлиться на такой вопрос. И правильно бы сделал, ведь все это - не моего ума дело.

Но на мое удивление, юноша рассмеялся.

– Почему? Почему? Сказать-то не сложно, но вряд ли ты поймешь. Для нас, пресветлейших, важны не наши желание, а потребности рода.

– Потребности рода?

– Да. Я - старший отпрыск в семействе де Крушак, и по закону нашего королевства, как старший сын, я должен был его унаследовать. Должен был, со временем, стать его главой.

Стать главой рода! Это важная должность.

– Я готовился к этому событию со всей тщательностью и упорством - проходил все уроки, ездил по соседям, заводил нужные и полезные знакомства.

Это мне понятно.

– Но когда мне наступило шестнадцать, моя мать, госпожа де Крушак, нынешняя глава рода, все переиграла, и по ее решению главой рода будет младший сын.

– Младший сын семьи? Но, по закону им должен стать именно старший!

– Должен. Но, при желании глава рода может все поменять. Если есть необходимость, - сделал уточнение он.

Вот как? А я и не знал. Но тролль с ним, с главой рода - я думал в тот момент о Ленье.

– Ты ужасно расстроился, да? Ведь ты приложил к этому столько много сил, а мечта пошла прахом.

– Я? Расстроился? Вовсе нет. Ибо что важно для рода, то важно для каждого!
– важно промолвил тот.

Я с ним не согласился. Вот я бы очень расстроился. Идти к своей цели и потерять все в мгновение ока? Это очень непросто.

А Ленье продолжал.

– Когда все вопросы с наследством разрешились, мне предложили вступить в гвардию нашего маркиза. Я согласился - ведь в гвардию маркиза берут не абы кого.

Я кивнул головою - и с этим я согласен.

– Я целых три года ходил к учителям фехтования, и учился сражению на мечах.
– Благородный повел бедром, указывая на меч, что висел у него на поясе.
– Три года тренировок. Три года упорных стараний.

Я нахмурился - что-то в голосе благородного мне очень не понравилось, и я стал ждать подвоха.

И я не ошибся

– А в девятнадцать во мне обнаружили дар магии огня. Посовещавшись с советником, моя мать решила, что я должен стать магом.

– Магом?
– Вот это да! Хотя чего еще ожидать? Ленье же маг огня.
– Но почему? Ты же сам говорил, что быть гвардейцем маркиза важно и почетно!

– Все верно.
– Ленье кивнул.
– Но быть магом почетней вдвойне. Стать гвардейцем маркиза может любой благородный, имей он достаточно ловкости во владенье мечом. Но магом, как ты не старайся, без дара ты не станешь.

Тут возразить было нечего.

– И ты пошел в школу магии, - грустно продолжил я.
– После трех лет фехтования?

– Бесспорно, я пошел. Ведь то, что важно для рода...