Gift

Тейт в точности скопировал ее недавнее покачивание головой и медленно попятился к щитку.

– Ну что, я включаю?

– Да, да. –Вайолет осматривала поле их недавней деятельности. Вот сейчас все зажжется, запылает, заиграет красками и огнями, хотя в эту минуту впереди так темно, мрачно, таинственно. Это похоже на жизнь: затишье перед фейверком из ярких событий.

– Три, два, один…- отсчитал Тейт и переместил выключатель вверх. В момент деревья засветились оранжевым ярким светом, словно миллионы мотыльков решили устроить себе здесь ночлег. Вокруг такая кромешная тьма и вдруг, откуда ни возьмись такая яркая вспышка. Крошечные тыквы свисали с веток деревьев, плавно переползая на близстоящие стволы и так далее к началу дороги.

Вайолет не шевелилась, зачарованно глядя на все это великолепие. Тейт медленно подошел к ней и встал рядом. Девушка тоже подсвечивалась лампочками, отчего кожа приобретала персиковый оттенок, а чуть влажные глаза сияли, словно янтарь.

– Вай…

– Да? – неотрывно глядя вперед, шепнула та, словно боялась, что от громкого голоса все погаснет. Но Тейт молчал, и Вайолет пришлось оторваться от захватывающего дух вида. Волосы блондина, обдуваемые легким ветром, стали совсем светлыми от яркого свечения лампочек. Девушка чуть приподняла брови, ожидая продолжения речи, но Тейт лишь смотрел в ее глаза с теплотой во взгляде. Затем он запустил ладони в волосы и сделал глубокий вдох.

– Что? –смеясь, спросила девушка.

– Ты так… так красива! – с обожанием и страстью проговорил парень, вглядываясь в ее глаза.

Вайолет чуть приоткрыла рот, пытаясь придумать ответ, но в место этого получилось что-то невнятное:

– Я не… ты… да нет… я…

– Ты ведь совсем не умеешь принимать комплименты. – по тону было неясно, вопрос ли это или утверждение.

– Ну просто…- Вайолет убрала назад волосы. –Мне не часто это говорят…говорили…да и я не считаю себ…

– Вайолет. – прервал ее Тейт, схватив за плечи. – Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел! – его взгляд пронзал насквозь, как будто он старался запечатлеть эти слова в глубине ее души. – Слышишь? Да я… да…- Тейт посмотрел на темное небо. – А ну пойдем, я тебе это докажу. – Тейт потянул ее за руку к дому, после чего первый побежал до лестницы. – Идем, идем.

Вайолет засмеялась и поспешила за ним. Быстрые шаги по деревянным ступеням гулом отдались в пустом пространстве под верандой.

– Куда ты?

– Твоя комната. – Тейт уже перепрыгивал через одну ступеньку на главной лестнице. Вайолет смеясь, шагом поднималась следом, слегка побаиваясь того, что может устроить ее непредсказуемый сосед.

– Зачем тебе моя комната? – Девушка вглядывалась в темноту, остановившись на лестничном пролете. Сама лестница освещалась лампой, но все, что было за пределами ступенек, не попадало под лучи света. Вайолет подумала, что лучше будет подождать здесь, поэтому она просто облокотилась о перила, глядя в окно на тянувшиеся по небу темно-серые облака.

– Вай…

Девушка обернулась и тут сработал щелчок затвора.

– Хей, ты что, сфотографировал меня? – Вайолет засмеялась, кинувшись к нему. Тейт все это время жал на кнопку, делая снимки. – Стой, ты что, хей, ну прекрати. –хохотала та, стараясь отобрать у него свою камеру. Со стороны это больше походило на неуклюжие объятия.

– В чем дело? Если ты хочешь меня обнять, то просто сделай это. –веселился парень, то держа камеру высоко над головой, то заламывая руку за спину. Ему жутко нравилось то, что Вайолет полностью концентрировалась на фотоаппарате, стараясь отнять его одной рукой, совсем забыв про вторую, которая настойчиво гуляла по торсу парня, посылая приятные импульсы по всему его телу.

– Не смешно. – выдохлась Вайолет, так и не заполучив свое имущество назад. –И что ты собираешься делать?

– То же, что и все фотографы – печатать. – уселся на ее стул Тейт, просматривая сделанные снимки и довольно улыбаясь.

– Может тогда тебе помочь, великий фотограф? – улыбалась Вайолет, включив лампу и облокотившись о комод.

– Я справлюсь. –широко улыбнулся Тейт и повернулся к ноутбуку, поднимая крышку.

***

Через десять минут Тейт уже сидел на полу, почесывая затылок. Ноутбук стоял рядом, из ящиков стола торчали проводки, кое-какие были впихнуты в разъемы на корпусе Макбука. Вайолет тихо посмеиваясь, кружась на стуле.

– Ну как успехи?

– Да, да, я почти. – Тейт закусил нижнюю губу, неуверенно копаясь в настройках ноутбука.

И через какое-то время действительно зашумел принтер. Вайолет даже остановилась, прекратив кататься по комнате.

– Да ты, как я погляжу, вообще мастер на все руки.

Тейт обернулся к ней через плечо и широко улыбнулся.

– Думаешь только на руки?
– нескромно съязвил тот, успев поймать вывалившуюся свеженапечатанную фотографию. За ней выскочили еще три. Когда агрегат перестал издавать звуки, Тейт закрыл крышку лэптопа и встал.

– Ну? Теперь веришь? – блондин протягивал ей одну из фотографий. Самую первую, когда Вайолет оборачивалась на камеру. Тусклая лампа на лестнице освещает лишь пол лица, волосы чуть разлетаются по сторонам, рот слегка приоткрыт, глаза полны любознательности и интереса.

– Вау. – лишь выдохнула девушка, подняв на парня восхищенный взгляд. Он рассматривал фото, на губах играла легкая улыбка. Так вот какой он ее видел. В его глазах она была прекраснее, чем любое другое создание на этом свете. Вайолет даже самой себе никогда и на долю процента не нравилась так, как ему. Тейт усмехнулся. – А остальные?

Юноша заулыбался и отошел в сторону, Вайолет со смехом кинулась к нему, упрашивая, чтобы он дал ей посмотреть остальные фото. Тут раздался гудок машины. Вайолет резко остановилась.

– Родители! Черт! Чееерт! Тейт, идем, быстро! Мы же должны вроде как развешивать и… черт, идем! – Вайолет натянула сапоги и пулей выскочила за дверь. Тейт поддался ее панике и, кинув фотографии на стол, локтем задел полупустой стакан с водой, оставшийся здесь с дневного перекуса Вайолет. Тот опрокинулся и, залив снимки, упал на пол, с характерным треском расколовшись напополам. Тейт однако ничего не заметил, уже быстро перебирая ногами по ступенькам. Но, выбежав на улицу, Вайолет была приятно удивлена – это были далеко не родители, просто какая-то машина проехала мимо, пробибикав в знак одобрения декораций к празднику. Девушка потерла лоб.

– Фух. Боже, я уж думала все.

– А они вообще надолго уехали? – тяжело дышал Тейт, вышагивая по земле прямо к началу леса.

– Не знаю. Сказали, когда вернутся, я буду уже спать. – прыснула со смеху девушка, повернув за дом и вытащив из-под корзины мамин список дел.

***

Через какое-то время на полуголых ветках практически всех расположенных вблизи деревьев появилась искусственная паутина, по контуру дверного проема дома тянулись теперь переплетенные между собой простые светлые и оранжевые лампочки, обычные настенные фонари, висевшие на вмонтированных в стену металлических крюках, заменились на праздничные красные с кровавыми подтеками. Тейт привесил к главным воротам огромную серую, словно из настоящего камня, табличку, гласившую «Open at Midnight», тем временем Вайолет приволокла из сарая купленную надгробную плиту с пристроившимся на ней черным вороном, надписью «Vacancy» и большой стрелкой вниз, и установила это чудо неподалеку от входа в дом. Также ребята пустили гирлянду красно-оранжевого цвета по забору и тут же оставили нескольких птиц – любимчиков Эдгара По. На этом план был выполнен, остальное будет по силам только взрослым членам семьи, ибо на крышу Вайолет точно никто не пустит.

Утрамбовав весь мусор в виде оберточной бумаги или полиэтилена в мусорные зеленые баки, девушка устало забрела в дом и поплелась на кухню за каким-нибудь успокаивающим и расслабляющим чаем. Тейт выключил все зажженные электрогирлянды, отнес корзину с пустыми коробками в подвал и тоже присоединился к Вайолет, выглядя даже еще более уставшим.

– Хочешь чего-нибудь? – вяло спросила девушка, пальцем заталкивая чайный пакетик в кипяток.

– Я бы перекусил, а ты? – Тейт подобрался к холодильнику, минуя препятствия в виде стоящих повсюду свечей. – Омлет?