Гимн шута 8

— У меня сегодня другие планы, Никита Ефремович, — негромко произнес хозяин кабинета. Куда с большим удовольствием я проведу день с семьей.

«Молодой да борзый» явно перешел на повышенные тона. Во всяком случае, именно такое впечатление сложилось у будущего главы, который не смог разобрать ни слова. Но интонацию-то слышал!

— Вот как? — тон отца неожиданно рухнул до нуля градусов. — Подробности!

И вот снова долгий и, кажется, нудный ответ.

— Как вы видите возращение мне дочери? — негромко спросил Лев Демидович, попросту перебив шантажиста.

На том конце провода что-то булькнули.

— Как. Вы. Видите. Процесс. Возращения. Моей. Дочери.

Эту короткую фразу воевода произнес практически по слогам.

Логика в его словах была. Если у собеседника нет образа означенного события, то, либо, он просто мелкая сошка в планах «больших дядь», с которой вести переговоры смысла нет совершенно, либо Викторию уже приговорили и отпускать живой не собирались.

Лев Демидович пока больше склонялся к первому варианту. И вовсе не только потому, что ему хотелось верить именно в него.

«Борзый» тем временем буркнул что-то еще.

— Жду, — коротко бросил Юсупов-старший и дал отбой.

Некоторое время мужчины молчали.

— Думаешь, она жива? — поинтересовался Игнат.

— Думаю, да, — куда увереннее, чем чувствовал на самом деле, ответил отец. — Подставной кортеж не уничтожили, а вполне аккуратно остановили. Практически без жертв… для данной ситуации. Так что пока противник действует в рамках клановых интриг, а не разжигает междоусобицу. Тем более, полагаю, с нами хотят поторговаться. А для этого у второй половины должны быть веские аргументы за спиной. Например, жизнь моей дочери и твоей сестры.

Вновь раздался звук вибрации.

— Слушаю, — коротко выдохнул воевода и, выслушав не столь уж длинное предложение, выразил свое отношение к вопросу всего одним словом. — Принял.

Больше он разговаривать не стал, вновь сбросив вызов.

— Хотят встретиться, — ровно произнес мужчина в ответ на вопросительный взгляд сына.

— Я с тобой, отец, — тут же твердо заявил Игнат.

— Нет, — довольно жестко припечатал воевода. — Не тот случай. Помни, я только что узнал о происшествии. И даже такого идиота, как Никитка заставит задуматься, если я явлюсь с тобой на ЭТИ переговоры?

Будущему Главе такая постановка вопроса не понравилась. Но и возразить аргументов у него не нашлось.

Молодой человек встал и выполнил легкий отточенный поклон.

— Держи меня в курсе, отец.

— Непременно.

Глава 3

Глава 3

Виктория устроилась на заднем диване лимузина. Наверное, впервые ей пришло в голову, что пассажирское сидение баснословно дорогой машины просто создано для того, чтобы развалиться всласть. Однако подтянутые телохранители и застегнутый на все пуговицы в прямом и переносном смысле родич заставили неосознанно подтянуться.

— Ты в безопасности, Виктория, — негромко произнес Николай Александрович, продемонстрировав знакомую с детства легкую улыбку.

«Принцесса» кивнула. Вот ее и освободили из логова «дракона». Но рада ли она этому? Вопрос хороший. С одной стороны, она возвращается домой. Это неплохо. Та же ванная комната, в которой легко может уместиться вся квартира Фила — несомненный плюс. С другой стороны, скандалы, интриги, расследования перед голосованием Управления… Тут смотреть нужно. В оба. Просто затем, чтобы вдруг не стать разменной монетой в общей игре. Недаром же ее отправляли к «мужу» пожить. В целом, происходящее вокруг можно было описать очень подходящим словом «неопределенность». И это давило на нервы.

Под чуть сильнее сжавшимися пальчиками зашелестел пакет. Однако дядя, пусть и испытавший некое удивление в первый момент, уже принял новую реальность. И даже практически не косился на ношу двоюродной племянницы.

— Что-то очень ценное? — поинтересовался безопасник, чуть подавшись вперед к Виктории.

— Да, Николай Александрович, — мягко согласилась «принцесса» тем самым тоном, какой никак не предполагал продолжения доверительной беседы.

«Странная реакция!» — отметил мужчина. Мужчина знал девушку с рождения и не припомнил, чтобы она так «закрывалась». Во всяком случае, не от него.

— Виктория, — негромко начал начальник «спасательной миссии». — Что-то случилось? Я бы мог подобрать хорошего психо…

Девушка улыбнулась. Совсем не той сдержанной улыбочкой, а по-настоящему.

— Думаю, справлюсь, — заверила она. — Кстати, ты когда-нибудь пробовал сырники?

Вопрос сбил с толку. Во всяком случае, Юсупов, занятый оценкой морально-психологического состояния «спасенной», такого ответа не ожидал.

— Это какое-то блюдо? — негромко поинтересовался он.

— Лучшее на свете! — заверила племянница с таким видом, что не поверить ей было решительно невозможно.

Впрочем, предложенная тема куда больше интересовала Николая Александровича в качестве «крючка». Впервые с момента посадки Виктория «ожила». Этим следовало воспользоваться.

— Думаю, наши повара вполне смогут… — начал негромко он.

— Нет, — тут же уверенно покачала головой «принцесса». — Я сама справлюсь. Полагаю, на кухню меня пропустят без проблем?

Девушка мысленно усмехнулась, наблюдая за довольно явной задумчивостью на лице собеседника. Тот явно легких «подколов» в стиле Павла, как говаривал Кроль, не вывозил.

— Николай Александрович, — негромко позвала Виктория минуты две молчания спустя. — Куда мы летим?

Отчего-то привычное обращение «дядя» казалось девушке ныне не слишком подходящим.

Родич приподнял бровь. Вопросительно. Мол, а почему ты спрашиваешь?

Такие вопросы были совершенно не в характере «уралочки». Это ведь дело всякой «черни» знать конечную точку маршрута, как готовить яичницу и откуда в ее шкафу берутся постиранные и поглаженные вещи.

— Мы сменили маршрут пятнадцать минут назад, — объяснила свои сомнения девушка. — Теперь же явно вылетели за границы столицы.

Тут поспорить было трудно.

— На этажах сейчас небезопасно, — негромко ответил Николай Александрович. — До собрания Управления еще целых две недели. Твоему отцу не хотелось бы, чтобы за это время с тобой что-то произошло.

Виктория удивила родича, понятливо кивнув.

— Безопасность, понимаю, — вздохнула она, и тут же хмыкнула. — Хоть без мешка на голове. И на том спасибо!

Мужчина на миг подумал, что ослышался. Мешок на голове Юсупова?! Да не бывать такому!

— У Волконских очень… своеобразное представление о гостеприимстве.