Гимназистка. Под тенью белой лисы

— Разумеется, тоже.

— А ментальная магия? — ухватилась я за соломинку. — Меня же может допросить специалист по ментальной магии, чтобы подтвердить, что я не лгу.

— Вы могли видеть иллюзию и даже не подозревать об этом, — он почти зевнул мне в лицо.

— А Николай? То есть поручик Хомяков. Уж он точно может знать, что был у меня не иллюзией.

— К сожалению, подобный допрос поручика Хомякова невозможен.

Разумеется, невозможен, потому что всё обвинение рассыплется карточным домиком после такого допроса.

— Это официальная позиция следствия?

— Помилуйте, барышня, — снисходительно усмехнулся этот тип. — Следствие ещё идёт. Разумеется, ваше заявление и другие бумаги я приложу к делу. Но если вы рассчитываете, что после вашего заявления поручик Хомяков будет отпущен на свободу и сможет избежать карающего меча правосудия, то вы глубоко заблуждаетесь.

— Он невиновен!

— Суд определит, — равнодушно ответил следователь. — У вас всё? В таком случае более вас не задерживаю.

Захотелось на него наорать и выплеснуть содержимое пузатой чернильницы, которая прямо-таки просилась в руку, прямо в эту наглую лоснящуюся рожу так, чтобы чернила потекли сначала по лицу, потом новёхонькому мундиру, красному сукну стола… Я столь живо представила картину, что руки зачесались сделать её явью. Но этим бы я точно Николаю не помогла, а только настроила против себя того, от кого могла зависеть его судьба. А могла и не зависеть — тут я не заблуждалась. Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри бурлит ярость, мешается с магией и хочет выплеснуться, несколько раз вдохнула-выдохнула, чтобы успокоиться.

— Имейте в виду, что невиновного вам посадить не удастся. Всего хорошего.

Повернулась я недостаточно резко, чтобы не заметить снисходительную усмешку следователя. Да, этот точно посадит того, на кого укажут, и даже аппетит не потеряет.

— Всего хорошего, барышня. И советую вам ещё раз хорошенько подумать, пока я не дал вашему заявлению хода.

Штабс-капитана в приёмной не было, а Хомяковы по моему лицу поняли, что разговор у нас со следователем не задался. Волкова зло выдохнула: «Пусть она не думает, что ей всё сойдёт с лап», подразумевая, скорее всего, Ольгу Александровну.

— Не сойдёт, — согласилась я. — Сейчас не Средневековье, чтобы монархи творили всё что вздумается.

Секретарша выразительно закашлялась,

— Кто бы ни творил, страдает Коля, — сказала Волкова, зыркнув на неё довольно зло.

Хотя, конечно, секретарша — последняя, кого можно обвинить в проблемах Николая.

— Да, как бы теперь дело ни повернулось, — сочувствующе сказал Тимофеев, — отставки вашему сыну не избежать.

— А и к лучшему, — махнул рукой Хомяков. — Лишь бы вытащить его из этой западни. Тоже мне, долг перед Отечеством — охрана истеричных девиц.

Секретарша закашлялась ещё возмущённей, Пётр Аркадьевич наконец обратил на неё внимание и подошёл к столу:

— Нас примут сегодня или нет?

— Разумеется, нет, — сурово ответила секретарша. — Я вам уже всё объяснила. Вы не записаны и не попадаете в плотный график моего начальника. Вас вызывали? Нет. Вот видите.

— И всё же я требую. — Невысокий Хомяков нависал над секретаршей, как сама неотвратимость. — Я настоятельно требую.

Он стукнул кулаком по столу.

— Будете хулиганить, полицию вызову и вас посадят как мешающих следствию, — мстительно сказала она.

— Елизавета Дмитриевна, нам пора, — напомнил Тимофеев.

— Лиза, где мы сможем вас найти? — спросила Анна Васильевна, не отрывая тревожного взгляда от мужа.

Я вопросительно посмотрела на Тимофеева. Возможно, его знакомства помогут скорректировать планы и нам придётся куда-нибудь пойти?

— Мы будем в университете, в лаборатории целительских артефактов, — правильно понял он мой взгляд.

Я сообщила ещё домашний адрес, невольно подумав, что будет не совсем прилично, если Хомяковы столкнутся с Ли Си Цыном. С другой стороны, это же пациент Владимира Викентьевича…

Глава 36

Филипп Георгиевич никак не стал комментировать неудачу, за что я была ему чрезвычайно признательна. Оттого, что кто-то назовёт следователя продажной сволочью или Ольгу Александровну мстительной непорядочной женщиной, не изменится ровным счётом ничего. Да и не факт, что он не думал, что пойди Николай навстречу желаниям великой княжны, ничего бы с поручиком не случилось. Люди-то разные бывают и уровни допустимого у них тоже отличаются. Опускать руки я не собиралась, но и предпринимать что-нибудь без разговора с Хомяковыми — тоже. Следовало успокоиться и обдумать планы.

Сначала мы вернулись домой, проверить Ли Си Цына. Лис продолжал умиротворённо дрыхнуть, выглядя при этом почти плюшевой игрушкой. Вот что значит глаза закрыты! Владимир Викентьевич сидел рядом с кроватью и читал книгу, но при нашем появлении подскочил и сказал:

— Не вижу радости на ваших лицах. Безрезультатно сходили?

Я вздохнула:

— Отрицательный результат — тоже результат, Владимир Викентьевич. Теперь понятно, что сверху спустили приказ Николая утопить. Но они не знают, на что я способна, если меня разозлить.

— А вы не злитесь, Елизавета Дмитриевна, — спокойно сказал Владимир Викентьевич. — Скорее всего, вам придётся торговаться со Львовыми, а делать это лучше с холодной головой.

— Торговаться? — переспросил Тимофеев. — Торговля предполагает что-то, что должно заинтересовать Львовых настолько, чтобы они отказались от своих претензий…

Фразу он не закончил, но намёк на то, почему он вступил в мой клан, прозвучал. Следовало ему дать понять, что договорённости я нарушать не буду.

— Владимир Викентьевич прав, у нас есть предмет, за который можно попытаться выкупить Николая.

— Что за предмет? — подозрительно уточнил Тимофеев.

— Я думаю, лучше, чтобы это оставалось нашим с Владимиром Викентьевичем секретом, чтобы в случае чего вы всегда могли сказать, что ничего не знаете.

Тимофеев покрутил головой.

— Умеете вы притягивать проблемы, Елизавета Дмитриевна.

— Уверяю вас, не по своей воле, — ответила я и сразу перевела разговор: — Владимир Викентьевич, как Ли Си Цын?

— Пациент спит и, судя по всему, проспит ещё долго, — бодро отрапортовал целитель. — Никаких неожиданностей не предвидится, а если будут, так я рядом, так что вы можете спокойно идти по делам.

— Вы будете всё время при нём сидеть? — удивилась я.

— Несолидно и нерационально, — поддержал меня Тимофеев. — Сиделку нужно нанять.

— Разве что временно… — задумался Владимир Викентьевич. — Да и не стоит. Господин Ли Си Цын не в критическом состоянии, а в исцеляющем сне. Ненадолго меня и горничная подменить может. Сиделка, конечно, нужна, но она уже есть. Агата Михайловна дорабатывает в Ильинске и приезжает, мы с ней договорились. Очень опытная палатная сестра и работать с ней одно удовольствие. Столько лет, столько лет…