Глава рода демонов

– Не страшно, - ответил я.

– Уверен? – нахмурился Генрей.
– После того, как Кезеф собрал все девять жертв, я вот очень сомневаюсь в том, что у нас есть столько времени. Полгода мой компост из отборных дорогущих штук будет гнить и пускать пузырьки. А ведь эти штуки я еще до конца не собрал. Плюс, когда настой будет готов, возможно, мы потратим еще какое-то время на сам ритуал.

– Не страшно, - повторил я, полностью уверенный в своих словах.

– Что ж, мне нравится, с какой твердостью ты говоришь это, - хмыкнул Генрей. – И ты знаешь, я тебе целиком и полностью верю.

– Знаю. Я тоже тебе верю.

– А еще я беспокоюсь о тебе и хочу помочь. И раз так, может быть, ты уже скажешь мне, что именно ты задумал? – хитро прищурился дядя Гена.

***

Я посвятил Генрея в детали своего плана. Было бы странно «рассказать» все Ранзе, но начать юлить, перед человеком, отчасти заменившим мне отца. Разговор, начинавшийся за компотом, заканчивался уже с виски и сигарами. Дядя Гена много смеялся, поражаясь моей Способности.

– Хотя одной только этой, как ты ее называешь, чуйки мало, - в очередной раз наполняя стаканы, проговорил он.
– Попадись она какому-нибудь балбесу, он бы не смог ее использовать в полной мере. Или трусу – тот бы знал правильный путь да не решался бы на него ступить.

За разговорами мы просидели с ним практически до самой ночи.

Утром прибыло пять грузовиков с гуманитарной помощью для Края, и я открыл для них портал в Верлион. Машины плавно скрылись в жидком серебре. Ждать возвращения смысла не было – пока разгрузятся пройдет несколько часов, так что впущу их обратно позже.

Пока же мне предстоит путешествие в новый для меня мир. Но сперва завтрак.

– Решил уже, кого, кроме нас, возьмешь с собой? – спросила Кимира и отправила в рот ложку с кашей.

– Меня радует и одновременно напрягает, как вы за меня принимаете решения, - хмыкнул я.

– Ну мы же в первую очередь твои телохранители, так что…

– Да-да, помню, - усмехнулся я, подняв руки. Однако, тут же добавил: - Но это ненадолго, - глядя в глаза сперва Кимире, а затем Горланду произнес: - Как только я выполню то, что обещал, попрошу вашего нанимателя закрыть контракт досрочно.

«Ибо наемники мне в Свите не нужны».

Супруги-телохранители медленно кивнули. Я видел в их глазах надежду и, чего уж скромничать, уважение.

– Что же до вашего вопроса, то хватит и вас двоих, - произнес я.

Дядя Гена же взял с собой Гоблина. Причем не столько ради безопасности, сколько для солидности. А то совсем уж без сопровождения Осевым Аристократам негоже появляться на людях.

Портал открывал, разумеется, фамильяр Крокомота. Так как я никогда не был в Харухе – мире, где расположен штаб Осевой наёмничьей гильдии «Хвост Виверны», то у Юры не было лоции.

– Давненько мы не бывали в этой вонючей пивнушке, - воодушевлено проговорила Кимира, неотрывно наблюдая, как открывается портал.

– Что, скучаешь по родной гильдии? – через плечо взглянув на волшебницу, усмехнулся дядя Гена.

– Разве что самую малость, - отозвалась волшебница.

Хмыкнув, Генрей первым шагнул в овал жидкого серебра. За ним Оглоблин и Горланд. Жестом руки Кимира предложила мне войти следующим.

Через миг я уже стоял перед огромными распахнутыми воротами. Огляделся по сторонам. Мы оказались на окраине городка, чем-то напоминающий Куинз, где в данный момент в своем особняке находилась беременная Владычица Края. Позади нас метрах в двустах виднелись двухэтажные дома. Гильдия же, представляющая собой обнесенный высокой крепостной стеной замок, находилась за городом, но довольно близко к нему.

– Идемте, - решительно произнес дядя Гена, зашагав в сторону ворот.

Глава 6. Кандидаты и кандидатки

Два караульных с интересом наблюдали за нами с крепостной стены. Я не увидел напряжения в их взглядах, только интерес. Очевидно, они узнали дядю Гену и первые несколько секунд смотрели на него, будто гадая, какой заказ на сей раз сделает их постоянный клиент. Затем эти двое заметили Кимиру и Горланда. Встретившись взглядами с супругами-телохранителями, караульные приветственно помахали им.

Во внутреннем дворе замка на широком плацу занимались одаренные: кто-то спарринговался, а кто-то отрабатывал техники, посылая их в огромные синие пластины, расставленные вокруг тренировочной площадки. Мощные потоки огня, молнии, режущие водяные струи – любая «магия» растворялась в пластинах. Выглядело это так, словно камень с бульканьем падал в густую жижу.

– Модернизированные энергетические батареи, - заметив мой любопытный взгляд, пояснила Кимира.

Удобно, черт подери! И тренировка, и выработка электричества (ну или его аналогов). Надо будет в своем родовом гнезде подобные установить.

Чем ближе мы продвигались к главной башне, тем чаще слышали приветственные возгласы:

– Господин Крокомот! – поклонился Генрею седой орк.

– Отлично выглядишь, Кимира! – улыбчиво помахала моей телохранительнице покрытая крупной рыжей чешуей девушка.

– Как дела, Горланд? – хлопнул по ладони молчаливому волшебнику улыбчивый гном.

– О, давно не виделись, Евгсягз! – гоблинша с двумя револьверами за поясом, помахала Оглоблину, как обычно, пребывавшему в человеческом обличии. Наверное, сроднился он с ним, раз даже за пределами Земли в мирное время предпочитает «оставаться человеком».

Мои спутники здоровались в ответ, встречая знакомых. Больше всего оных находилось у супругов-телохранителей, а меньше всего, если не считать меня, было у Оглоблина.

Спустя некоторое время мы поднялись по лестнице и оказались в донжоне, первый этаж которого занимал просторный зал, заставленный столами и стульями. «Вонючая пивнушка» - как ее ранее охарактеризовала Кимира, в данный момент не очень-то воняла и была практически пустой. Видимо, сказывалось время суток – за окном весело светило солнце.

– Господин Крокомот! Рады вас снова видеть в нашей уютной гильдии! – донесся из-за барной стойки мелодичный женский голос, где стояла красивая девушка со светлыми волосами, собранными в круговою косу. Она была облачена в классическую рубашку и жилет.
– Кимира, Горланд, с возвращением! Господа, - не зная наших с Оглоблиным имен, девушка вежливо поклонилась.

– Привет, Ника! Как жизнь молодая? Как дела с Крохдуром? Продвинулись? – через весь зал спросила Кимира, вгоняя девушку-администратора (а по совместительству и баристу) в краску.