Глава рода демонов

– Будет вам еще время потрещать, - хмыкнул дядя Гена, продолжая неторопливо продвигаться к стойке. – Скажи, Ника, - остановился он напротив девушки, - Жиг у себя?

– Да, Господин Крокомот, - поклонилась девушка.
– Миса уже направилась к Господину Нигзу доложить о вашем прибытии. О, а вот и она, - Ника указала рукой на широкую лестницу, расположенную слева от стойки, по которой спускалась девушка с черным каре, облаченная в такую же форму, как и сама Ника.

– Господа, - поклонилась черноволосая.
– Господин Нигз ждет вас.

Миса проводила нас наверх. В отличие от первого этажа, совмещающего функции холла и трапезного зала, второй был разделен перегородками-стенами и состоял из длинного коридора и трех разных по размеру помещений. Мы вошли в среднее, отделенное от коридора красивыми двустворчатыми дверьми.

В центре комнаты стоял огромный овальный стол, во главе которого восседал гоблин. Мне уже не раз доводилось видеть представителей этой низкорослой ушастой расы, однако настолько накаченного гоблина я встречал впервые - мускулатурой он походил на генномодифицированного быка. Облаченный в кожаную жилетку-разгрузку на голое тело, Жиг Нигз глядел на нас хитрыми глазками.

– Присаживайтесь, гости дорогие, - радушный хозяин, поднявшись с места, указал на свободные стулья у стола и зашагал к нам навстречу. Затем обменялся крепким рукопожатием с каждым из нас.

«Хвост Виверны», как и большинство Осевых Гильдий, обладала безупречной репутацией. Жиг Нигз и его приближенные даже после закрытия контракта никогда не упоминали о предмете этого контракта. То же самое касалось и предмета переговоров. Неважно, согласится ли гильдия на задание, но никто и никогда не узнает от главы наемников, о чем он вел беседу с потенциальными клиентами.

Да, о заданиях подобных гильдий узнают лишь по факту их реализации, и то поверхностно, от рядовых наемников. Гильдия даже не пытается затыкать им рот, ибо в этом мало смысла. Деталей рядовые не знают, а если наемное войско засветится в той или иной операции, Ось и так будет в курсе, кого нанимал тот или иной клиент. Такая вот живая реклама. И антиреклама одновременно, ведь многие не станут нанимать ту же армию, которую использовали против них. Рядовые наемники из тех, кто поумнее, понимают это. Так что не особо распространяются о своих подвигах.

Зная обо всем этом, мы без тени сомнения рассказали Жигу о том, что планируем провернуть, и кто именно нам нужен для осуществления наших планов. Какое-то время обсуждали с гоблином детали штурма родового гнезда Торезов, затем качество и количество необходимых наемников. Сошлись на цифре в две сотни разумных, включая тех, кто займется развертыванием антипортальной сети.

– С этим решили, Господа, Кимира, - улыбнулся Нигз.
– А теперь перейдем к финансовой стороне вопроса.

– Подожди, Жиг, - поднял руку Крокомот. – Полагаю, можно отпустить ребят пообщаться со старыми товарищами, - взглянул он на супругов-телохранителей и Оглоблина.
– Я же обещал, - с улыбкой добавил дядя Гена.

На самом деле никакого двойного дна в этом жесте не было. На обсуждение стратегии мы специально взяли с собой Кимиру и Горланда. Многих наемников они знают, поэтому их помощь при формировании команды была неоценима. Теперь же их задача выполнена, можно дать людям несколько минут отдохнуть. Примерно то же самое касается и Евгения Сергеевича.

Если бы кто спросил, я бы именно так объяснил причины подобного решения. И соврал бы лишь в самом начале, насчет того, что «двойного дна» не было. Многие бы поверили мне. Но Жиг давно возглавляет свою гильдию и знает, зачем, кроме найма разумных, к ним ходят.

– Вы ведь уже перестали считать Кимиру и Горланда, членами «Хвоста Виверны», Господин Крокомот? – хитро прищурившись, поинтересовался глава гильдии.

– Не я, а Господин Ильяриз, - кивнул в мою сторону дядя Гена.

– Ах, вот как, - понимающе закивал Жиг, повернувшись ко мне.
– Если Небо окажется на вашей стороне, не забудьте напомнить им выкупить свой контракт. Ну или выкупите его сами.

Да, главы гильдии заключает контракт не только с клиентами, но и со своими «сотрудниками». Некое подобие срочного трудового договора сковывает свободы наемников. В их личных контрактах прописывается срок контракта и процент, который они платят гильдии. А также стоимость выкупа.

В общем, со временем мне придется оформить «трансфер» Кимиры и Горланда, если хочу и дальше видеть «арендованных игроков в своей команде» но уже на постоянной основе.

– Без проблем, - спокойно ответил я.

– Я рад, - кивнул Жиг и добавил: - Но не думайте, что, если захотите выкупить несколько контрактов, я дам вам скидку, - гоблин лукаво улыбнулся.

Он прекрасно понял, что мы с дядей Геной да и, скорее всего, другие Осевые Аристократы из наших союзников в ближайшее время захотим оформить «трансфер» не только Кимиры и Горланда. Ведь не просто так в контрактах наемников прописаны суммы отступных. Отступные – это вторая статья доходов Осевых Гильдий. У этих гильдий есть отделения во многих мирах, и они постоянно ищут талантливых одаренных. Ведь Осевым Аристократам надо где-то набирать свои Дружины. Пусть большинство Дружинников – приближенные Аристократов, но во время войны таких приближенных, к сожалению, не напасешься…

Поэтому у многих Осевых Аристократов есть приближенный, может быть, даже Страж из бывших наемников. Разумный, лично знакомый со многими бойцами звонкой монеты и способный помочь при отборе кандидатов. А заодно и рассказать своим бывшим товарищам, как ему ныне славно живется на полноценной службе у настоящего Аристократа.

Так что пока мы обсуждали конечную стоимость миссии, трое наших спутников внизу беседовали с теми наемниками, которые, скорее всего, направятся на штурм лабиринта минотавра. Мы их выбрали, но они могут отказаться от задания, чай не рабы.

Я верил, что агитационная деятельность Кимиры пройдет на ура. У меня действительно проблемы с Дружинниками, у Ранзы этих проблем еще больше, а у мамы на данный момент и вовсе нет ни Стражей, ни Дружинников.

– На этом и порешили, - после получаса ожесточенных торгов торжествующе потер руки дяди Гена. – Я переведу деньги сегодня же на ваш Руарк-Поркский счет.

Пока что у меня нет никаких денег, кроме земных, так что ничего удивительного, что за наемников платит Крокомот. Я же расплатился с ним американскими долларами, правда взял дядя Гена лишь половину суммы.

– Глупо пытаться обманывать тебя, с твоей-то чуйкой, - говорил он мне вчера вечером. – Поэтому ходить вокруг да около не буду. Я заплачу половину. Не считай это чем-то вроде помощи, которую оказывает старший младшему, и уж тем более, подачкой. Я лишь делаю то, что должен, как потенциальный член твоего потенциального клана.

У меня не было причин отказываться от его щедрого предложения. Это очень романтично – из грязи подняться в князья. Не имея ни гроша за душой, не имея никакой поддержки, обрести все лишь благодаря собственным силам и умениям. Но я не романтик. Мне повезло, что у меня есть такая опора, как дядя Гена. Почти так же везет молодым людям, которым родители оплачивают обучение в престижном ВУЗе.