Глава рода

Для того чтобы постоялицы за две недели не заскучали, Анатолий Федорович придумал проводить экскурсии по святым местам. Аргументировал тем, что пожилые аристократки питают к ним слабость, а храмов и во Владимире, и в Суздале в избытке. На случай плохой погоды Кони предложил развлекать дам совместными чтениями с одновременным обсуждением сюжета и поступков героев. Ну а кормить дам посоветовал блюдами, заказанными в соседнем ресторане.

И главное: Кони хорошо был знаком с тем, кто может дать моему «санаторию» рекламу в нужных кругах. Одна из постоянных клиенток юриста имела нешуточный вес среди возрастных дворянок.

Когда мужчина закончил говорить, я четко понимала: новый бизнес не вызывает у меня отторжения, и реально все может получиться.

— Мне нравится ваша идея, Анатолий Федорович, — сообщила я откровенно. — Естественно, мне надо хорошо все обдумать. Вполне возможно, завтра задам много вопросов, но пока интересует лишь одно: кандидатка на вакансию чтеца-экскурсовода уже есть?

— У меня нет, — Варвара печально вздохнула. Видимо, вспомнив о своих проблемах с кадрами, она понуро опустила плечи.

— Я уже начал наводить справки. Думаю, в ближайшее время найдем подходящую женщину, — уверенно ответил Анатолий Федорович и ласково улыбнулся опечаленной Варе.

«Домовые вернулись в обувь. В санатории решили остаться шестеро. Хватит с избытком для всех нужд, — бесстрастно доложил Або. — Для справки: искать женщину с нужными навыками-знаниями нет нужды. Маргарита Ткачук — идеальная кандидатура. Сидит в арендованной комнате без работы, что делать дальше — не знает. Твое предложение примет с благодарностью. Если хочешь, покажу дорогу к её дому».

«Або, ты прелесть».

— Анатолий Фёдорович, Варя, у меня есть женщина на примете. Её зовут Маргарита Ткачук. Работала библиотекарем Суздальской военной академии. На днях уволилась по семейным обстоятельствам и переехала во Владимир. В работе нуждается, но пока не трудоустроена. Где живет, знаю, могу съездить, пообщаться.

— Какая хорошая новость! Кадры решают всё, — категорично заявила Варвара и попросила: — Александра, не откладывай с поездкой к этой Маргарите Ткачук. Абы кого в такие серьёзные образовательные учреждения не берут, не перехватили бы квалифицированную сотрудницу. А лучше давай я к ней съезжу. Тебе-то не по статусу, да и других дел наверняка хватает. Могу прямо сейчас, только адрес скажи.

— Варь, не суетись, — я неодобрительно поморщилась. — Действительно сама на себя сегодня не похожа. Тебе бы отдохнуть хорошенько, чаю с ромашкой попить.

— Твоя правда, — негромко ответила женщина и потупила взгляд.

Решив, что пора закругляться, я поднялась из кресла.

Моментально вскочив, аристократ лаконично сообщил:

— Моя машина у входа. Почту за честь отвезти вас домой. Если пожелаете, можем заглянуть к вашей потенциальной сотруднице.

— Хорошо. Заодно по дороге обсудим документальное оформление «санатория» и финансовые вопросы, — дружелюбно улыбнувшись мужчине, я подошла к столу, взяла «переносное устройство» для домовых. — Варя, я приеду завтра. Ты, пожалуйста, вечером, а лучше завтра утром, оцени работу домовят. Хорошо?

— Конечно, — Плотникова шустро поднялась с дивана, покосилась на ближайшую дверь в номер.

Ясно-понятно. Никто отдыхать сейчас не пойдёт.

Тепло попрощавшись с Варей, я направилась к лестнице. Задержавшись всего на минуту, не больше, Кони последовал за мной.

«Димитрий хочет с тобой встретиться, — неожиданно огорошил Або. — Сказал, что сможет прийти в четыре утра. Спрашивает твоего согласия. Что ответить?»

Глава 9

Встретиться? Так скоро?!

Сердце забилось сильнее. Новость откровенно застала врасплох, я растерялась. Причем настолько, что не знала, как ответить.

Согласиться или отказать? Почему в четыре утра-то?

«Владимирский спуск, дом четыре», — прозвучал голос Або, когда садилась в машину.

Словно робот, повторив вслух адрес, я уставилась в лобовое стекло. Автомобиль тихонько заурчал, плавно тронулся с места.

Дима планирует встретить со мной рассвет? Или настолько занят, что другого времени не нашел? На романтика некромант совсем не похож, значит, второе. В таком случае гораздо разумнее не торопиться, но дождаться более подходящего случая. Уж кто-кто, а Димитрий Иоаннович логическим мышлением не обделен. Почему он спешит?!

— Александра, у вас все в порядке? — приятный баритон юриста оторвал от напряженных дум.

— Да. Все хорошо, — я кривовато улыбнулась.

— По вам не скажешь. Вы побледнели, — мягко сообщил Анатолий Васильевич.

— Иногда со мной такое случается.

Интеллигентный мужчина тактично промолчал. А через минуту вновь заговорил:

— Оформление вашего нового бизнеса займет максимум два дня. Все сделаю сам, от вас потребуются только подписи. Что касается расторжения договора аренды с Варварой. Соглашение о его прекращении достигнуто, но все же рекомендую соблюсти установленную законом процедуру. Бумаги я составлю, вы с Варей их просто завизируете.

— Спасибо, Анатолий Федорович. Предполагаю, что брать оплату за работу с меня вы не планируете, но любой труд должен оплачиваться. К тому же я очень не люблю ходить в должниках. Поэтому задам вопрос: сколько?

Остановившись на светофоре, аристократ посмотрел на меня и абсолютно серьезно сказал:

— Рубль.

— Вы шутите? — я от удивления вскинула брови.

— С учетом всех скидок, стоимость моей работы для вас составит один рубль, ноль копеек, — деловым тоном сообщил мужчина, но в его взгляде заплясали озорные смешинки.

Как грамотно вышел из щекотливой ситуации. Вот ведь… юрист!

Я рассмеялась. Опустив руку в карман пальто, вытащила горсть мелочи. Найдя металлический рубль, протянула мужчине. Напустив на себя важность, сообщила:

— Стопроцентная предоплата.

— Премного благодарен. Сегодня же начну составлять документы, — взяв монету, Кони опустил ее во внутренний карман и вновь сосредоточился на управлении автомобилем.

За окошком мелькали старые деревянные дома. А в голове, словно назойливая пчела, зудела одна и та же мысль — почему он помогает? Бесспорно, человек он хороший. И все же просто так, по доброте душевной, никто не разбрасывается деньгами! Ладно бы юрист решал сугубо Варины проблемы. Но в этой истории с новым бизнесом больше всех приобретала я. У всех поступков есть причина и конечная цель. В чем его выгода?

— Анатолий Федорович, почему вы помогаете? Не Варе, мне, — я не отводила пристального взгляда от профиля дворянина.

Мужчина несколько секунд молчал, затем поразительно просто признался:

— Я менталист. С раннего детства доступны все текущие мысли, краткосрочная память любого разумного. Человек еще не открыл рот, а я уже знаю, что скажет и чего ожидать. Люди для меня как открытые книги. Артефактов, скрывающих мысли, вы не носите. Однако ваш разум закрыт. Если скажу, что просто нравится с вами общаться, поверите?