Главный Босс ненароком. Том I

— Убирайся!!! — проскрежетал голос. — Зачем ты пришёл?!! Чтобы навредить мне?!

— Да тебе навредишь, пожалуй… — я силился снова встать, но пока что получалось у меня это из рук вон плохо. — Гляди — я даже без оружия, только с фонариками!

И сам дурак! Положился на свои непревзойдённые, блин, дипломатические способности, решил, что обойдусь безо всего! Лучше было бы пошарить среди техническо-магического хлама — авось, и нашлось бы что-нибудь эффективное. Не ловушка из «Охотников за привидениями», конечно, но всё-таки…

Кажется, странный призрак женского пола считал так же. Вместо какого-либо ответа передо мной вдруг появилось… нечто. Нет, вовсе не светящаяся человеческая фигура! Больше всего это напоминало какие-то белесые плети, вихрь из которых крутился вокруг меня.

Я обернулся на Лагнера и Рэма. Хмм… Плети обвили и их, оцепеневших от страха, тоже. Вот только, кажется, они пролетали прямо сквозь них, так и не причиняя никакого вреда.

Я медленно, с кряхтением, поднялся на ноги и привалился спиной к стене. Плевать… потом отстираю рубашку. Или найду новую, это уж смотря что будет проще.

— Эй, призрак! — крикнул я в пространство. Белые стебли метнулись ко мне… Но я даже не шелохнулся. — Давай начистоту! Ты не можешь причинить мне никакого физического вреда. Так, пугалки, спецэффекты… На местных, может, и работает, а вот я и не такое видел.

— Ах, пугалки?!! — прошипел голос. Ого!.. Кажется, я её не на шутку разозлил. — Ну, теперь ты сам напросился!!

Внезапно зашевелились две вещи: грибы на стене — и волосы у меня на голове. Второе было оттого, что я увидел первое.

Грибы не просто колыхались, как водоросли на дне. Они шевелились, вытягивались, меняли форму… Уже через пять секунд в моё плечо вцепилась первая грибная рука. Я дёрнулся, но к ней тут же присоединились ещё пять таких же — неожиданно жёстких — и с силой притянули меня обратно к стене.

— Эй! — я попытался вырваться. Часть грибо-конечностей, конечно, всё же поддались, но новые всё лезли и лезли из стены. — То, что ты тут плотно сидишь на грибах, не значит, что я этого испугаюсь!

На самом деле, меня взяла скорее злость, чем страх. Нет, в первую секунду это выглядело очень жутко, но потом… Да, грибы. Но это не пламя, не мечи и даже не гигантские комары с космическими медведями.

— Тыыыы… — голос многократно усиливался, отражаясь от стен даже там, где, казалось бы, не должен был отражаться.

— Я, — кивнул я, окончательно отрывая от стены свои руки и задумываясь над тем, будто ли так же легко вырвать из грибного захвата лодыжки. — А ты ещё больше.

— Ещё больше что? — тут же провыл голос… со слегка удивлёнными нотками.

Ага, отлично. Тактика работает — оглушить собеседника дурацкой фразой, чтобы он остановил свои беспорядочные метания, и попытаться выйти с ним на какой-никакой, а логический диалог.

Фонарик валялся на земле, как и фонарики Лагнера с Рэмом (те, воспользовавшись нашей с призрачной скандальной девицей перепалкой, кажется, отползли куда-то за угол), но всё же в совокупности они давали немного света. Я не стал наклоняться за ними.

— То, что ты имела в виду, — уточнил я, с силой делая шаг вперёд. Грибы поддались легче, чем до этого — как будто ими уже никто не управлял.

— Ты и понятия не имеешь, что я имела в виду! — голос стал… менее призрачным, что ли? Так, как если бы до того целью призрака было лишь напугать меня спецэффектами, и только теперь цель «донести информацию и услышать ответ» встала на первое место по важности. — Ты даже не знаешь, кто я такая! И…

— …и вот именно с этого давай и начнём, — я всё же поднял фонарик и очистил его от грязи. — Знаешь, это невежливо — то, что ты видишь меня, а я тебя — нет. Надеюсь, ты не выглядишь, как большой плотоядный гриб?

— Нет!! — оскорблённо заявил голос.

— Так покажись, — резонно заметил я, пожимая плечами.

— Ты странный, — буркнуло привидение. — Не такой, как эти идиоты.

— А как эти идиоты? — поинтересовался я. Хмм… Может, ей просто не хватало собеседника, который понял бы её, а не стал бы убегать с криками «помогите, злобное привидение»?

— Даже не слушали ничего. Или кричали — или махали своими палками! — туман передо мной начал сгущаться. Ага, как я только что и сказал.

— Не вини их сильно, — я неопределённо махнул рукой (при движении с неё слетела грязь и ошмётки грибов). — Всё-таки ты призрак, а местный народ — суеверные ребята.

— Местный народ? — из тумана медленно, но верно вырисовывался силуэт. — Где я вообще? Я никогда не верила в загробную жизнь, но это… Сначала я думала, что это Ад. Но оно не похоже на Ад! Оно похоже только на какой-то дурацкий, непродуманный, бесконечный ужастик, где я одновременно и монстр, и жертва! А эти придурки только всё ещё больше усложняли!..

— Стоп-стоп-стоп! — я моментально напрягся, услышав последние слова призрака. — Давай прежде всего проясним один момент. Ты откуда?

— Ну… я из городка неподалёку, он называется…

— Да нет, — поморщился я. — Не место. Время! Ты ведь была живой и помнила, какой в то время стоял год!

— Ну… Две тысячи сто шестнадцатый… — протянул призрак, чей внешний вид почти полностью сформировался из туманных завитков. — Но я не помню, как умирала! Я помню, как ехала на военном грузовике, мы уезжали из города, была эвакуация… А потом та авария…

— Ты бесценна, — выдохнул я. — Свидетель тех событий, которые я тут второй день пытаюсь восстановить!

— Что восстановить? Ты о чём? — не поняла девушка.

Да, теперь это совершенно точно была девушка. Практически девчонка, студентка, вчерашний подросток. В самой обычной (для моего времени) одежде: короткие шорты, легкомысленная маечка с принтом-смайликом, короткая причёска… Ну, это если не обращать внимания на то, что она была белой, светящейся и полупрозрачной.

— Да то, что было! — я в волнении воздел руки к потолку. — Ты не представляешь!.. Ты ведь даже не была снаружи, так?

— Если бы я могла, — по её лицу пробежала мрачная тень, похожая на колыхание тумана. — Пещера не выпускает меня!

— Ещё раз стоп, — заметил я. — Ты знаешь, в чём причина? Я мог бы помочь с этим, если есть какой-то способ…

— Конечно, знаю, — недовольно фыркнул призрак. — Мои кости! Я очнулась тогда, когда он своим топориком долбил в них! Может, я странный потерянный призрак в дурацкой пещере с грибами, но я тоже читала книжки и фильмы смотрела!

— Звучит логично, — согласился я. — Короче, слушай. Пока твои кости тут лежали, прошло очень много времени. Реально много! Лет тысяча или около того. А снаружи там… полная наркомания. У меня свои проблемы, я два дня назад очнулся из анабиоза. Может, помнишь — программа по излечению синдрома Фолетта?