Глаз

Но вместо того, чтобы испытывать чувство тревоги или разочарования, я радовалась своей маленькой победе. Ведь чего только стоило уговорить Канера втайне от собственного дяди показать мне, где живёт Магдаль. Упирался он до последнего, настаивая на том, чтобы посетить ведьму позже и взять кого-нибудь ещё, но, в конце концов, сдался. Всё-таки обещание есть обещание.

Конечно, я не могла бросить всё и, не подготовившись, отправиться в дорогу на следующий же день, после стычки с одержимой кухаркой. Поэтому, немного отдохнув, первым делом засела за амулеты, обещанные Зейнир и Джейрису.

На самом деле это едва ли не самые простейшие магические безделушки, которыми сами маги, как нетрудно догадаться, не пользуются. Особых затрат они тоже не требуют, благодаря чему, их может сделать практически любой новичок. Только, пожалуй, здесь они будут так же незаменимы, как и специалисты по определению ядов.

Таким образом, я решила не ограничиваться двумя амулетами и сделала сразу дюжину, чтобы снабдить ими Канера, Шаэля, а остальное отдать Хеласу. На первое время должно хватить и этой предосторожности. Потом же придётся снова что-нибудь придумывать. Такой определитель слишком легко деактивировать, и я уверена в том, что когда враг узнает о наличии амулетов, он непременно постарается вывести их из строя.

Моя подопечная с самого утра воспользовалась предложением Канера позавтракать в его компании и упорхнула. Мериться с ними укоризненными взглядами оказалось делом бесполезным, и я лишь махнула рукой. Сама от завтрака отказалась, решив обойтись чаем.

И, несмотря на то, что в первых посетителях я ожидала увидеть королевского лекаря, когда дверь отворилась, на пороге возник Хелас.

— Доброго утра вам, госпожа Ясень. Как я погляжу, вы даром времени не теряете.

— И вам доброго утра, господин Ринаэр. Вы правы. Я не привыкла бездействовать и использую любую возможность, чтобы получить преимущество перед противником.

С этими словами я протянула ему связку шнурков с амулетами. Камни слабо мерцали, но это было заметно даже при дневном свете.

— Что это?

— То, что поможет вам и вашим людям определять враждебную магию. При её проявлении камень потемнеет, — пояснила я, только после чего начальник безопасности взял амулеты.

— Благодарю вас, госпожа Ясень. Это будет как нельзя кстати.

Я кивнула.

— Хотели поговорить со мной о том, что произошло вчера?

— Да. Мне нужна ваша версия случившегося, а именно характеристика существа, с которым вы сражались.

— А мне казалось, вы вчера прекрасно поняли, с кем имеете дело, — заметила я, вспомнив нацеленные на меня арбалеты.

— Я понял, что девушка была одержима, но не более. И испугался того, что злой дух может вселиться в вас. Но то, что я видел… со стороны это выглядело, как тёмный смерч, поглотивший вас на некоторое время.

Пришлось ограничиться полуправдой:

— Не знаю, что и сказать. Я сама не до конца поняла, что произошло…

— Несколько моих лучников утверждает, что в конце именно ваша тень убила существо. А в остроте зрения их трудно упрекнуть.

Мне оставалось только растерянно пожать плечами.

Хелас же одарил меня долгим изучающим взглядом.

— Вы не верите мне? — решила поинтересоваться я прямо.

— Отчего же, верю. И даже предполагаю, почему вы не можете ничего прояснить.

— Почему?

— У вас наблюдаются любопытные провалы в памяти, связанные с одним конкретным человеком.

— Или не человеком… — рассеянно прошептала я, с ужасом осознав, что Хелас точно так же, как ранее и я, пришёл к верному выводу.

Внезапно порывом ветра распахнуло окно. Затем оно хлопнуло так, что едва не вылетели стёкла.

Хелас бросил в сторону окна странный взгляд и, достав трубку с которой, похоже, был неразлучен, произнёс:

— Пойду, покурю. А вы лучше не забивайте себе голову и выпейте ещё мятного чаю.

После чего, мужчина вышел, оставив меня в ещё большей растерянности. Странный вышел разговор и свернул он его слишком поспешно. Ну не может же начальник службы безопасности быть суеверным и так среагировать на прервавший наш разговор ветер. Да, это был именно ветер. Тут я готова поклясться, потому как не почувствовала ни малейшего колебания в пространстве, какое могло бы вызвать потустороннее существо или чьи-то действия.

Только странности на этом не закончились…

Поскольку комната и без того проветрилась достаточно, я специально подошла к окну и заперла его на все три задвижки, побоявшись, что если снова начнётся ветер, то одну задвижку просто-напросто вырвет из рамы. Убедившись в том, что окно теперь точно никуда не денется, я действительно решила сходить за чаем, после чего с чашкой в руках присела в кресло рядом с изголовьем постели больного.

Услышав за дверями королевских покоев шаги и весёлые мужские голоса, я уже знала, кого увижу. Только на одного человека в этом замке сотрудники безопасности реагировали так оживлённо.

— Прекрасно выглядите, Шальтиса, — произнёс королевский лекарь с порога и, закрыв за собой двери, поинтересовался: — Надеюсь, вы хорошо отдохнули?

— Благодарю. Я впервые нормально выспалась, — призналась я.

Действительно, эту ночь я спала как убитая, и даже не видела привычных мне кошмаров. Немного кружилась голова, когда только встала с постели, но это быстро прошло.

— Рад за вас и рад тому, что всё обошлось. О вас теперь судачит весь замок.

— Неужели появление моей персоны не вызвало пересудов раньше? — насмешливо приподняла бровь, прекрасно зная о чём перешёптывались слуги раньше. Моя особенность была слишком примечательной, чтобы о ней молчать.

Джейрис тоже это понял и слегка смутился.

— Теперь всё иначе. Для большинства вы стали героиней, убившей демона.

По спине отчего-то пробежал холодок.

— Убила не я, а люди Хеласа. Боюсь, если бы не они, нам бы не разговаривать сейчас. Меткие у него стрелки… — вдруг вспомнив ещё одну важную деталь, я спросила: — А вам после того как вы помогли мне, не досталось?

— Сначала меня скрутили, но после того как всё закончилось, отпустили. Да и Канер — парень не обидчивый, — отмахнулся Джейрис.

Мне же вдруг стыдно стало. Вдруг бы лекаря не отпустили вчера просто так? Мало ли. А я совсем о нём позабыла и без зазрения совести ужинать отправилась, когда всё кончилось.

— Простите. Вчера я сразу должны была вернуться к вам и добиться того, чтобы вас отпустили.

Услышав это, мужчина широко улыбнулся и сказал:

— Поверьте, я знал, на что иду.

Я неуверенно улыбнулась в ответ, чувствуя, как на душе становится легче. И в тот же момент окно, которое я закрывала несколько минут назад, снова распахнулось и резко хлопнуло, отчего вылетели и разбились сразу два верхних стекла.