Глоток лета со вкусом смерти

Еще вчера после таких слов Алиса бы немедленно развернулась и ушла. Да еще и поревела вдоволь, оставшись в одиночестве. Но сейчас ей было абсолютно наплевать на мнение этой местной королевы.

Подойдя к входу в ресторан, она из-за угла нашла глазами Шатрова. Он о чем-то беседовал с Егором Николаевичем. Наконец, он перевел взгляд и увидел Алису, беззвучно подающую сигналы.

— Простите, господа, но вынужден вас покинуть.

Сергей быстро встал из-за стола и вышел из дверей.

Алиса молча схватила его за рукав и поволокла на улицу.

— Куда ты меня тащишь? Да что случилось, в конце концов? — слегка запыхавшись, спросил Шатров, когда они, наконец, опустились на лавочку, одиноко стоящую позади главного корпуса.

— Сереж, к нам в дом кто-то залез.

— В смысле — залез? — оторопел тот.

— В самом что ни на есть прямом, Шатров! В комнате — жуткий погром, платье мое порвано, вещи разбросаны. Но самое интересное то, что деньги не тронули. Да и дверь не была взломана. Я, честно говоря, не сразу и заметила, потому, что первым делом пошла в душ, а когда увидела — меня чуть кондратий не хватил!

— Новость за новостью, и одна другой краше! — присвистнул Сергей.

— Но и это еще не все. С моего платья пропала брошка с бантиком. Та самая, золотая, «КЕН-Строй». Понимаешь, что это значит?! — Алиса почувствовала, что в уголках глаз начинают закипать слезы.

Сергей встал и прошелся туда-сюда по тропинке.

— А это означает только одно, — медленно проговорил, наконец, он, — тот, кто убил девушку, понял, что у него пропал этот самый значок — будь он неладен! А поскольку его отсутствие может явиться поводом для подозрений, он решил позаимствовать его у тебя. Я даже думаю, что тот треск, который ты услышала в лесу, был не просто так. Скорее всего, убийца обнаружил пропажу и решил найти улику до того, как она попадет в руки полиции. Там он видит тебя и уходит. Получается, ты самая подходящая кандидатура для подставы. Он же не мог знать, что брошку найдет не полиция, а мы.

Алиса немного подумала.

— Все логично. Убийца замечает меня, понимает, что я, скорее всего, обнаружу тело, и решает отвести от себя подозрения. Логика в этом, действительно, есть. Но зачем тогда устраивать погром? Платье висело на самом виду! Чего проще — отстегнуть эту чертову брошку и тихонько уйти. Я бы, скорее всего, даже ничего не заметила.

— Хороший вопрос!

— Сереж, сядь, пожалуйста. Я тут кое-что вспомнила. Может это имеет отношение к тому, что происходит.

И Алиса рассказала ему о том разговоре, свидетелем которого она явилась вчера вечером. Сергей слушал очень внимательно, и не перебивая.

— Почему ты до сих пор молчала? — спросил он, когда Алиса закончила.

Она пожала плечами.

— Честно признаться, у меня это просто вылетело из головы, Сереж. А теперь мне стало казаться, что это все связано. И разговор, и задушенная девушка в лесу, и погром у нас в доме, и…

— Так, так, подожди, — нетерпеливо перебил Шатров, — Получается, что ты не видела этих двоих, а только слышала разговор. Так?

— Ну, да, — кивнула она, — Там такие заросли, что даже лодку заметить сложно. К тому же, как ты понимаешь, я и сама не высовывалась.

— Это ясно. А теперь вспомни, что конкретно эта девушка говорила о бумагах. Только точно.

Алиса закрыла глаза и постаралась максимально сосредоточиться.

— Значит так. Она сказала, что передала какие-то там документы в руки другого человека, но он даст им ход только утром и по ее сигналу.

— А этот самый человек знает об этих бумагах?

— Думаю, нет, — с некоторым сомнением отозвалась Алиса.

— Странно. Как же она их тогда передала?

— Понятия не имею, Сереж. Я просто цитирую тебе ее слова.

— Интересно… А чего она хотела? Денег?

Алиса помотала головой.

— Нет, о деньгах речи не было, но, все равно, это было похоже на самый настоящий шантаж. Она сказала: «Для вас жизнь людей всего лишь неприятность». И еще: «Сделаете так, как я сказала, и о ваших грязных делишках никто ничего не узнает».

— О грязных делишках? — задумчиво протянул Сергей, — По крайней мере, один такой человек среди нас точно есть. Не уверен, что именно о нем идет речь, но похоже.

— И кто же он, Сереж? — нетерпеливо перебила его Алиса.

— Крутицкий Антон Владимирович, — скривился Сергей, как от зубной боли. — Видишь ли, я, по поручению Касаткина, в последнее время довольно плотно занимался его фондом. Так вот там все не так идеально, как кажется на первый взгляд. Прямых доказательств у меня пока нет, но судя по всему, наш благотворитель не гнушался торговлей детьми.

— Чего?! Как это — торговля? — округлила глаза Алиса.

— Очень просто. Выкупал младенцев у неблагополучных мамаш, — так называемых «кукушек», и за большие деньги продавал их бездетным парам. Иногда даже за границу. Очень прибыльный бизнес, хочу тебе сказать, — он брезгливо поморщился.

— Как такое возможно?! — выдохнула она.

— В наше время и в нашей стране возможно все, — мрачно усмехнулся Сергей, — Вчера я сказал Касаткину, что у меня есть кое-какие подозрения на его счет, но в подробности не вдавался.

— Почему?

— Не хочу быть голословным. Просто посоветовал ему пока повременить с вложениями.

— И денег, как я понимаю, Антон Владимирович не получит?

— Нет, конечно, по крайней мере, до того как я все проверю — ни копейки. Касаткин в этом отношении мужик принципиальный. Кстати, он сам воспитывался по интернатам, поэтому у него на детях пунктик.

— Ты видел сегодня этого Крутицкого?

— Нет, его жена, Элла, сказала, что Антон Владимирович лежит дома с головной болью.

— Нам необходимо с ним поговорить, Сереж!

— И что ты ему собралась предъявить? У нас пока нет никаких доказательств, только пустые предположения. Пусть он пока думает, что никто ни о чем не догадывается.

— Господи, у меня сейчас голова взорвется! — простонала Алиса.

Сергей привлек ее к себе и уткнулся носом в растрепанные волосы. Они пахли шампунем и солнцем. А еще они пахли его единственной любовью, которая когда-то решила поиграть в самостоятельность и независимость…

— Успокойся, Лисенок! Обещаю, я обязательно со всем разберусь. Ты мне веришь? — он взял ее лицо в ладони и взглянул ей в глаза.

Алиса молча покивала и слабо улыбнулась.

— Вот и хорошо.

— Сереж, — вкрадчиво спросила Алиса, — а тебе лично никто не передавал никаких документов? Я просто подумала…

— Нет. Да и потом, неужели ты думаешь, что я мог встретиться с этой девушкой, забрать у нее на хранение какие-то там бумаги и даже не помнить об этом?! Я пока, слава Богу, амнезией не страдаю.