Глоток лета со вкусом смерти

— Крутицкой? — уточнила Алиса.

— Именно. Якобы она убила мужа на почве ревности, — Марина презрительно хмыкнула, — Бред сивой кобылы! Элка любила этого козла и терпела все его выкрутасы. Она за него любому бы глотку порвала. Можешь мне поверить!

Алиса поежилась и уткнула нос в шерстяной рукав. От свитера пахло Шатровым, сигаретами и немного дождем. И где его до сих пор носит!?

— Вот я и хотела поговорить с Сережкой, узнать, что конкретно он накопал. Ведь надо же что-то делать! Нельзя просто сидеть, сложа руки!

Алиса украдкой взглянула на Добрынину и улыбнулась. Да, такая, как она, никогда не сможет просто сидеть, сложа руки. Стоит ли говорить ей о том, что сказал вчера Шатров? А вдруг Добрынина все-таки замешана в убийствах? Нет, глупости! Не может этого быть! Она взглянула на Марину, которая сосредоточенно дула в чашку и хрустела печеньем.

— Мне он сказал, что Крутицкий занимался торговлей детьми, — наконец, решившись, медленно проговорила Алиса. — Выкупал их из так называемых неблагополучных семей и за большие деньги пристраивал бездетным парам. Прямых доказательств пока нет, но все указывает на то, что под прикрытием фонда творились нечистые дела.

— Ох, и ни фига себе! — неприлично присвистнула Добрынина, и отложила недогрызанное печенье, — Это даже круче, чем я ожидала! А может быть Крутицкий забрал ребенка у этой девушки? Вот она и решила пристукнуть этого мерзавца.

— Не сходится, Марина Вячеславовна! Ее убили раньше, чем Крутицкого.

— Да, действительно, не получается, — задумчиво проговорила Марина. — Значит, есть кто-то еще.

— Осталось самое малое — найти этого третьего, и дело в шляпе, — нервно хохотнув, заключила Алиса.

— Зря смеешься! Мотив уже найден, — с видом заправского детектива торжественно провозгласила Добрынина. — И мотив очень мощный.

— Да не смеюсь я, — с досадой ответила Алиса. — Просто мне страшно. Очень страшно.

Алиса прошлась туда-сюда по комнате. Раздвинув шторы, она выглянула на улицу. Мелкие частые капли дождя монотонно барабанили по карнизу. Вдруг издалека послышался собачий лай, и из-за поворота показалась знакомая фигура.

— Господи, это еще что такое? — удивленно пробормотала Алиса, все еще не веря своим глазам.

— Кто там? — Марина шустро поднялась и присоединилась к ней. — Это Серега, что ли? А собака-то откуда?

— Понятия не имею!

Алиса мигом накинула куртку и выбежала на крыльцо. Добрынина последовала ее примеру.

Шатров — а это был он — вел на поводке облезлую дворнягу с подозрительно раздутым животом, которая время от времени тыкалась носом в его ладонь и выражала свои чувства благодарным тявканьем. В другой руке он нес огромную, как чемодан курортника, сумку. Сергей, увидев Алису и Марину, улыбнулся и попытался им помахать.

— Привет, девчонки! — радостно возвестил он. — А я к вам не один. Знакомьтесь. Это Мурка. Мурка, это Алиса, а это Марина Вячеславовна. Прошу любить и жаловать!

— Скорее — любить из жалости, — пробормотала Добрынина, с недоумением разглядывая нежданную гостью. — У нее что, рахит?

Собака настороженно остановилась шагах в пяти от дома и издала хриплое рычание.

— Шатров, это что еще за цирк? Тебя где носило все это время? И что еще за Мурка такая?

Алиса хотела было подойти к Сергею, но зверь, ощетинив загривок, встал возле ног своего спасителя и всем своим видом показывал, что никого к нему подпускать не собирается.

— Тихо, девочка, — Шатров ласково потрепал собаку по голове.

Затем он присел на корточки, взял ее за морду и заглянул в глаза.

— Послушай, подруга. Это наша Алиса, понимаешь? Она очень хорошая и добрая. Она никогда не будет тебя бить или обижать. И ты ее не обижай, договорились?

Мурка повела ушами и слегка вильнула куцым хвостом.

— Иди сюда, Лисенок! — негромко позвал Сергей.

— Я боюсь, Сереж, — робко отозвалась Алиса, переминаясь с ноги на ногу, но все еще не решаясь подойти ближе. — Мне кажется, она меня сожрет, если я к тебе подойду.

— Не, не сожрет. Она уже столько съела, что ты в нее просто не поместишься.

— Оптимистично, — прокомментировала Алиса, делая робкий шаг. — То есть, если бы она сегодня еще не обедала, то моя участь была бы решена?

Она несмело опустилась рядом с Шатровым и протянула руку к замершей собаке. Та осторожно обнюхала ее и вдруг лизнула в щеку.

— Ой, мамочки! — воскликнула Алиса и от неожиданности чуть не села попой в грязь, — Признавайся, Шатров, на какой помойке ты откопал этого динозавра?

Говоря это, она погладила Мурку по лобастой голове. За ухом у нее оказалась совершенно замечательная, мягкая, как пух, шерстка.

Сергей довольно рассмеялся.

— Это долгая история. Теперь этот динозавр будет жить с нами. Мы уже побывали у ветеринара, сделали кое-какие прививки. А еще закупили море всякой разной еды, — он указал на сумку, завалившуюся на бок.

«Что значит — жить с нами? Значит, — с ней, Алисой, тоже?» — пронеслось в голове у Алисы и от этой мысли сердце сладко екнуло и подпрыгнуло.

— Боже мой, дождались! — послышался с крыльца насмешливый голос Добрыниной. — В семье Шатровых долгожданное пополнение! А можно вопрос? Вы теперь все вместе на улице проживать будете или все-таки в дом пойдем?

— Пойдем, конечно! Девчонки, чайку согреете?

— Согреем, согреем. Ты лучше расскажи, где ты так долго шарахался? Между прочим, полицейский дознаватель с самого утра здесь — допросы допрашивает.

— Знаю, но я-то тоже не груши околачивал.

— Что-то узнал? — насторожилась Алиса, машинально поглаживая уши-лопухи.

— Даже больше, чем «что-то». Ладно, дома расскажу, — с довольной улыбкой проговорил он, подавая Алисе руку. — Мурка, за мной!

* * *

— Вика, ты не видела мой телефон? — Егор закрыл книгу и огляделся.

— Мне кажется, ты его вчера положил на журнальный столик, — откликнулась Вика из ванной.

— Там нет, — он встал и прошел в спальню. — Все, нашел!

— А зачем тебе телефон? Связи все равно нет, — хмыкнула Вика, выходя в комнату, и легкими движениями пальцев вбивая в кожу лица ароматный крем.