Gnawed Noble

Решив сэкономить на формальностях, юноша резко открыл дверь, вошел и, кинув уничижающий взгляд на Хоу, произнес:

– Я в состоянии сам говорить за себя.

Командор безнадежно посмотрел на них.

– Опять подрались? – мрачно поинтересовался он. – Ну я же предупреждал, мать вашу, никаких…

– Нет, Адвен, - ответил Натаниэль, - на этот раз дело серьезное. Мы говорили с Калах.

– Ну и что?

– Она хочет тебя убить.

– Не совсем, - вмешался Кейр. – Калах собиралась заручиться нашей поддержкой, чтобы мы тебя свергли, а затем уже с тобой расправиться.

Командор поджал губы.

– А кто после этого станет Командором, ее не колышет? – чуть повысив голос, поинтересовался он.

– Похоже, нет. И кто станет эрлом Амарантайна, тоже.

– Здорово.

Эльф печально улыбнулся и начал постукивать пальцами по столу. На ребрах его ладоней и пальцах были чернильные пятна.

– Адвен, - Хоу слегка склонился над столом, - я тебе уже не первый раз говорю о том, что Калах опасна. Я надеялся, что она поостынет с мыслями о мести тебе – но, как видишь, ее ничем не умаслишь. Есть предложение выгнать ее из ордена. Если хочешь, объяви мне выговор как завербовавшему ее Стражу.

Сурана удивленно посмотрел на него.

– Выгнать? – оторопело повторил он. – Ты с ума сошел? У нас тут не клуб по интересам, из Стражей нельзя выгнать… вроде бы. Ни о каких прецедентах я не читал.

– Но она действительно может быть опасна, - согласился Эремон. – И раз уж Калах ничего не интересует, кроме мести за свой дом… может, вернуть ее на Глубинные тропы? Даже если она найдет дорогу в Орзаммар…

– Орзаммару кирдык, если она найдет туда дорогу, - кисло пробормотал Командор. – Точнее, королю Белену. А он, хотя и порядочная сволочь, все-таки приличный король, у которого с поверхностью хорошие связи, и менять его на какого-нибудь дурака мне бы не хотелось.

Он помолчал, тупо глядя на лежавшие на столе бумаги.

– Она хороший боец, Нат?

– Очень хороший. По-моему, порождения тьмы ее боялись, когда она шла на них в атаку. Как боевая единица Калах, безусловно, очень ценна. Но раз она то и дело угрожает твоей жизни…

– Ты хочешь, чтобы я ее казнил, - мрачно проговорил Сурана. – Хрена с два. Я не могу нападать на каждого, кто на меня косо смотрит. Иначе Веланны не было бы не только в ордене, но и в живых.

– Очень смешно, - фыркнул Натаниэль.

– А я и не шутил. Сам знаешь, как мы с долийцами любим друг друга.

«Странно это слышать от эльфа, который женился на долийке», – подумал Эремон.

– Так или иначе, - заметил он, - необходимо что-то предпринять. Калах настроена серьезно: возможно, если она не заручилась нашей поддержкой, она рано или поздно может найти других сторонников.

– Вряд ли, - покачал головой Хоу. – Скорее однажды просто нападет, как на Феликса. Гномы… не настолько коварны, чтобы долго обходиться без кровопролития.

Сурана слушал их с довольно безучастным видом, постукивая пальцами по столу. Внезапно его взгляд сделался более осмысленным.

– А не пора ли нам заслать кого-нибудь в наши крепости? – пробормотал он себе под нос. – Феликс, кажется, этим занимался довольно давно, народ там уже наверняка успел соскучиться… - Удовлетворенно хлопнув ладонью по столу, Командор провозгласил: - Решено. Пошлем Калах и еще двоих в Пик Солдата и кого-нибудь на разведку в Остагар.

– Хорошее решение, - одобрил Натаниэль. – Кого отправишь?

Сурана принялся с задумчивым видом загибать пальцы на руках и качать головой.

– А у меня не такой уж богатый выбор, - усмехнулся он. – Часть Стражей никуда не денешь, они нужны мне здесь… Давай-ка так. В Пик Солдата мы отправим, кроме Калах, Деннена и… так, мне нужны хоть какие-то осмысленные данные от Авернуса, так что придется послать мага. Не обидишься, если я отправлю с ними Веланну?

– Конечно, - кивнул Хоу.

Стараясь не выдавать своего разочарования от того, что в северную крепость отправится не он, Кейр принялся разглядывать недавно появившиеся в кабинете Сураны идиллические лесные пейзажи. Какая была бы великолепная возможность съездить в Недремлющее Море и повидаться с семьей…

– А в Остагар… не знаю, можно ли толком освоить тамошнюю крепость, но вдруг Ланайе удалось как-нибудь ее использовать? В общем, Огрен и Маркус отправятся туда и разведают обстановку. – Подумав, Командор пробормотал себе под нос: - Хорошо бы, конечно, мне туда отправиться – или послать Эллану, она бы договорилась с кланом… но нет, слишком уж далеко отсюда этот треклятый Остагар.

– Мне передать твои слова остальным Стражам? – поинтересовался Натаниэль.

– Нет, конечно. Просто собери их, я сам все объявлю. – Посмотрев на начинающего скучать Эремона, Сурана добавил: - Может, заодно удастся посадить их на лошадей… В общем, ладно, спасибо за информацию. Это все новости на сегодня?

– Нет, - Хоу злорадно посмотрел на Кейра прежде, чем тот успел его перебить. – Я обязан сообщить то, о чем коварно умолчал Эремон.

– М-да? – скептически поинтересовался Командор. – И о чем же? Об их порочной связи с Сайласом? Эта шутка уже начинает устаревать.

Хмыкнув, Натаниэль начал было:

– Не совсем. Видишь ли…

– Как я уже говорил, - с нажимом заявил Эремон, выходя вперед, - я в состоянии говорить за себя сам. И уж точно делать это безо всякого… коварства.

Ему было обидно, что этот разговор вообще начался. И почему Хоу не мог просто промолчать и не лезть со своим командирством в чужую жизнь…

Хуже всего было то, что и заставить себя рассказывать о своем позоре в очередной раз Кейр тоже не мог.

– Что, - сочувственно поинтересовался Сурана, видя его замешательство, - у вас там что-то в вашей схеме не срослось? Ничего страшного, другую сообразите…

– В какой еще схеме? – удивился Натаниэль. Похоже, о Рыжих Дженни среди Стражей он ничего не знал. Или знал? Не просто так же он отпустил эту шутку про Черного Лиса…

– Нет, - покачал головой Эремон. – Дело в другом. Дело в том, что… что…

Словно какая-то неведомая сила связывала ему язык. «Да я меньше волновался, когда признавался Элиссе в любви! Я просто не могу… все будут знать о том, насколько никчемным я был…»

Махнув рукой, Хоу без обиняков заявил:

– Адвен, этот паршивец, оказывается, умеет стрелять из лука. И он, демоны меня раздери, отличный стрелок. Но вместо того, чтобы сказать об этом еще при вступлении в орден, он тянул до сегодняшнего дня – видимо, чтобы произвести впечатление на остальных Стражей…