Gnawed Noble

Когда они шли по вечернему городу, их никто не замечал. Немногочисленные праздношатающиеся аристократы не обращали внимания на просто одетых путников, словно их и не было рядом. Для Эремона все еще было в новинку видеть равнодушные взгляды стражников и быть невидимой частью толпы. А вот его спутники, похоже, спокойно чувствовали себя в темных закоулках, не привлекая чужого внимания.

Они остановились недалеко от гостиницы – и огромных ворот слева от нее, ведущих в эльфинаж.

– Ну его, этого Дженитиви, - изрек амарантайнец, - мы лучше как-нибудь пораньше к нему зайдем, а то что на ночь глядя, как воры какие…

– Ладно, как знаете, - пожал плечами Командор. – Развлекайтесь. А я – домой.

Кейр не без содрогания понял, что он говорит об эльфинаже.

С беспокойством косясь на мрачного стражника, Сайлас обратился к Суране:

– Может, все-таки нам пойти с тобой?

Эльф покачал головой.

– Вам такие впечатления нахрен не нужны, - отозвался он с печальной улыбкой. – Да и опасно людям туда соваться. Я потом могу рассказать грустную историю про то, как началось восстание эльфов перед Мором. Не рискуйте понапрасну, в общем.

– Хорошо. – Подумав, Эремон спросил: - Нам сразу возвращаться в поместье после всех дел или вернуться за…

– Нет, - отрезал Командор. – Не надо. Я сам. Не думайте обо мне и развлекайтесь в свое удовольствие.

– Удачи, - совершенно серьезно произнес амарантайнец. Сурана молча кивнул. Затем он подошел к стражнику и, ссутулив плечи, боязливо поинтересовался:

– Сер, можете меня к бабушке пропустить? Она больна…

– Мне дела нет до твоей бабки, остроухий, - фыркнул тот, открыв ворота и чуть не втолкнув Героя Ферелдена внутрь. Затем ворота с гулким звуком закрылись. Друзья с полминуты молча смотрели на них.

– Хорошо, что в Амарантайне эльфинажа нет, - проговорил Сайлас. – Дерьмовое место, вот прям чувствуется это.

– Ага, - сдавленно отозвался Кейр. – По-моему, их нигде быть не должно.

– Это ты королю и королеве скажи.

– Сказать-то я могу, но что это изменит? Даже Церковь будет против этого, она ведь утверждает, что люди только из милости строят эльфинажи для эльфов и дают им самую черную работу…

– Угу, и после этого вы этой вашей Церкви жертвуете кучу денег и прикрываетесь всякими там заповедями.

– Сомневаюсь, что Создатель и Андрасте ждали от людей именно такого отношения к другим. Эльфам, гномам… магам…

– Маги – другое дело, - неожиданно возразил амарантайнец. – Они опаснее остальных, их надо держать подальше от народа… а кой-кого и совсем изолировать.

– Но ведь не так же топорно, как это делают в Круге! Разве нормально на всю жизнь забирать детей из семьи и запирать их в башне?

– Ага, чтоб они, разнесчастные, там были сыты-одеты, грамоте обучены и с крышей над головой?

«Ага, и чтобы их там насиловали храмовники», – чуть не сказал Эремон вслух, но все же удержался и, откашлявшись, произнес:

– Ты вспомни Амелла. Его тоже из семьи забрали, заперли в башне, потом, возможно, насильно забрали в Серые Стражи – а тем временем их семья разорилась и утратила всякое влияние в Киркволле. А когда он об этом узнал… возможно, я бы на его месте тоже потерял интерес к жизни и к окружающим.

«Создатель милосердный, теперь я встаю на его сторону! Какой кошмар».

– Так вон как дело было? – Сайлас посмотрел на него в изумлении. – Обалдеть! А я-то думал, чего он на весь мир сердит… разобидишься тут, конечно.

– Более того, там, кажется, все остальные дети тоже были магами. Ты представь только, каково пришлось их родителям, когда каждого забирали в Круг…

– Ну тут согласен, - амарантайнец озадаченно почесал в затылке, - от родителей навсегда забирать – плохо. Но если их не обучить, это ж кошмар будет, они всю округу спалят… - Подумав еще немного, он скрестил руки на груди и поинтересовался: - И вот именно это ты мне про Амелла рассказывать не хотел?

– Выходит, да, - пожал плечами Кейр, чувствуя себя полным идиотом. – Теперь уже не знаю, почему. Не такая уж это и страшная тайна.

– Такая уж, - хмыкнул Сайлас. – Если б я про это знал, я бы тоже всех начал подговаривать, как Нат – только не против Амелла выступать, а за него. Жалко человека же.

– Так тебе нынешний Командор не по нраву, выходит?

– Хорош подначивать. Наш – молодец, и со Стражами поступает по совести, и с народом. И любит всех… Амелл вот не любил. Но теперь я хоть понимаю, почему он не любил никого. Знатно ему жизнь поломали.

– У нас в ордене, по-моему, каждому жизнь поломали.

– Эх, тоже верно.

В таких беседах они плавно добрались до борделя «Жемчужина».

– А ты в плане достопримечательностей не дурак, да? – усмехнулся амарантайнец, пихнув друга в бок. Эремон пожал плечами:

– Хорошее заведение с приличными проститутками. Я думал, ты оценишь.

– Я оценю, как же… это на первый день даже лучше сойдет, чем всякое другое. Делами потом займемся.

Войдя внутрь и договорившись встретиться в холле борделя через полчаса, друзья разошлись по интересам. Кейр уточнил у хозяйки цену, накинул пару серебряков сверху и задумчиво принялся разглядывать предложенных ему «лучших красавиц Денерима». Его внимание привлекла темноволосая эльфийка с глубокими зелеными глазами, и он уже подошел было к ней, вгляделся в симпатичное личико…

«Это все равно что с Адайей переспать. Не могу. Вообще ни к одной эльфийке уже не смогу прикоснуться, наверное… люди и без того безжалостно к ним относятся».

Утратив всякое желание выбирать, Эремон мрачно уселся на диванчик и налил себе вина. Пара девушек – очевидно, заметивших доплаченные сверх положенного деньги – сразу принялись шептать что-то однообразно-милое ему на ухо, но юноша лишь отмахнулся. Сайлас тем временем выбрал какую-то гномку и ушел с ней в комнаты.

По крайней мере, вино здесь было приличным. Через пару бокалов Кейр все же остановил взгляд на симпатичной высокой брюнетке и отдался в ее умелые руки.

Полученные деньги она отработала с лихвой.

========== Собрание земель ==========

К ночи Командор еще не вернулся. Кейр увидел его только утром – и поразился совершенно потерянному виду эльфа. Впрочем, о том, что с ним произошло, Сурана не рассказал – только с деревянным видом пробормотал, что «все нормально». Эремону оставалось лишь надеяться на то, что Командор будет достаточно адекватен на Собрании земель.

Сайлас откололся от них еще по пути во дворец, отправившись в покинутые аристократами гостиничные номера. Кейр настоятельно посоветовал ему не залезать хотя бы в вещи Альфстанны и Фергюса Кусланда – но он не был уверен, что амарантайнец ничего не перепутает, и волновался еще больше.