Гнёт Луны

— Останусь, — буркнул мальчик.

Ил выдохнула. Ричард обнял сына, чмокнул в лоб и шепнул:

— Люблю тебя.

Уже в дверях оборотень оглянулся на Илону и сказал:

— Если что звони. Мне или Феликсу. Хорошо?

Девушка кивнула и заперла дверь. Затем она прошла к мальчику, который уселся на диване и поинтересовалась:

— Чем займемся?

— Не знаю, — Фериил растерянно посмотрел на нее.

— Я тоже не знаю, — Илона уставилась на обои, которые ей стоили бессонной ночи и ругани с рабочими. — Ты любишь оладушки? Я еще не завтракала.

— Люблю, — мальчик кивнул.

Илона потрепала волчонка по волосам и решительно зашагала к холодильнику. Мальчик неожиданно изъявил желание помочь ей с оладушками, и под зорким контролем девушки разбил несколько яиц, налил молока, засыпал в чашку муки и даже попытался размешать тесто венчиком. Маленький повар изгваздал весь стол, пол и себя, прежде чем Илона решила вмешаться.

— Сладко, — Фериил облизал жидкое тесто с венчика.

— В самый раз. Завтрак и должен быть сладким, — хохотнула Ил, вытирая моську мальчика.

После трапезы с оладушками и приторным малиновым сиропом, девушка переодела сытого и довольного мальчика в сменную одежду, прибралась, пока маленький гость игрался с Тигрой и пластиковым оборотнем, и поставила перед увлекшимся Фериилом огромную коробку с фотографией зловещего замка:

— Предлагаю построить дом.

— Ого, — мальчик отложил игрушки и подполз к подарку. — Замок!

— Был выбор между розовым кукольным домиком и вот этим, — Ил присела на пол и вскрыла коробку. — Но я подумала, что замок круче. Мы же, в конце концов, оборотни.

— Верно, — согласился Фериил.

Илона не прогадала. Сборка замка заняла несколько часов. Ил лишь подсказывала, что и с чем соединить, иногда помогала со сложными креплениями, с которыми никак не могли справиться детские пальчики и немного подправляла косые башенки. Она украдкой вглядывалась в лицо серьезного волчонка и пыталась в его отыскать внешности хоть что-то от себя, но увы. Мальчик глазами и щечками походил на Ричарда, а носом, губками и подбородком — на Феликса.

— Ты будешь стражником, — заявил Фериил, усаживая у пластиковых ворот оборотня.

— А Тигра? — Ил протянула плюшевого кота мальчику.

— Принцессой, — тот положил игрушку за стену у главной башни.

После обеда из стейков с кровью Илона вывела ребенка погулять. Она хотела приволочь его на заброшенный завод, где сама любила гоняться за крысами, но рассудила, что это не место для игр с ребенком. Ричард и Феликс не поймут такого веселья. Поэтому она отвела мальчика к тихому безлюдному пруду с уточками. Если повезет, то малыш сможет порезвиться волчонком на траве.

— Некоторые ангелы притворяются утками, — девушка отломила от сдобной булки половинку и протянула ее Фериилу.

— Неправда, — мальчик кинул кусочек хлеба в воду.

Утки подплыли к берегу и жадно проглотили размокшие крошки.

— Правда, — Илона подкинула птицам еще хлеба. — Они просто никак не могут спрятать крылья, поэтому притворяются утками.

— Ты странная, мама Илона, — Фериил поднял на нее удивленный взгляд.

— Вовсе нет, — девушка села на траву и хохотнула, — а самые сильные ангелы превращаются в лебедей.

— Тут нет лебедей, — цокнул мальчик и тоже опустился на траву.

— Как же нету? — Илона указала пальчиком на заросли камыша, из которых показалась величественная пара белоснежных птиц.

Мальчик охнул. Лебеди неторопливо подплыли к уткам и бессовестно разогнали их, агрессивно вытягивая шеи. Совсем не по-ангельски злые птицы. Наверное, Ил поторопилась сравнить их с херувимами.

— Они просто голодные, поэтому сердитые, — Фериил кинул лебедям кусочки хлеба. — Покушают и станут добрыми.

Когда хлеб в руках Илоны и Фериила закончился, лебеди чванливо удалились. Совсем не ангелы. Просто глупые и жадные птицы. Ил и Фериил немного вздремнули под тенью платана, перекусили вяленым мясом и отправились домой. Тихо, неловко и без разговоров.

Рядом с домом Ил уловила слабое попискивание, которое тянулось из подворотни. Порывшись в рюкзаке, девушка достала пакетик с собачьим паштетом и решительно поволокла зевающего мальчика за собой.

— Мама Илона, я хочу домой.

— Пять минут, сына.

Фериил удивленно посмотрел на Илону, которая аж сама поперхнулась своими же словами. Она впервые назвала мальчика не именем, не “милым”, а “сыной”. Ей стало неловко от изучающего взгляда Фериила и она жутко смутилась. У мусорных баков она выдавила из пакетика паштет на брусчатку и отошла в сторонку, приобнимая мальчика.

— Кис-кис-кис, — шепнула Ил. — Кис-кис-кис.

Из-за угла выскочил тощий рыжий котенок, который с урчанием кинулся к угощению. Фериил изумленно ойкнул.

— Тише, нельзя его напугать, а то убежит, — Ил села на корточки, наблюдая за хвостатым недоразумением, которое мордочкой зарывалось в паштет и кусками проглатывало собачью еду.

— Такой маленький, — мальчик прижался к Илоне.

— И кто-то ведь бросил, — та нахмурилась.

Котенок разделался с паштетом, облизался и подозрительно посмотрел на притаившихся Илону и Фериила, который боялся от восторга дышать.

— Иди сюда, — девушка протянула руку. — Мы не обидим.

Котенок лизнул носик и со слабым мяуканьем подбежал к протянутой руке. Ил почесала урчащего звереныша за ушком.

— Коты боятся оборотней, — пискнул Фериил.

— Значит, этот особенный, — девушка пробежала пальчиками по спинке котенка, и тот кинуся к испуганному мальчику и потерся о его щиколотку.

— Возьмем его с собой? — Ил хитро посмотрела на Фериила.

— Возьмем, — просипел тот.

— Тогда бери и пошли.

— Вот так просто? — мальчик распахнул глаза. — Я боюсь. Вдруг укусит?

Ил подхватила мяукающего котенка и осторожно вручила его Фериилу, который с испуганным молчанием прижал его к груди.

— Мурчит? — уточнила девушка.

— Да.

— Значит, ты ему понравился, — Ил поднялась на ноги. — Идем. Он все еще голодный. И было бы неплохо его помыть.

Котенок не вырывался. Он щурил глазки, слабо когтил футболку восторженного Фериила и громко мурлыкал, словно благодарил его за спасение. Ил была рада, что они отыскали рыжую крошку, потому что у нее был неиллюзорный шанс найти смерть в зубах бродячих собак, которым могли противостоять лишь редкие кошки.