Гнев орды

И в этот самый момент мое сознание рухнуло вниз. Меня стремительно несло по темному тоннелю, мимо вихрем проносились разрозненные картины, не имеющие ничего общего: окровавленный актовый зал, полный трупов; морское побережье, заваленное мертвыми китами; городской пейзаж, напоминающий преисподнюю — с разрывом инферно меж двух небоскрёбов…

Я с размаху вывалился в какое-то помещение, больно ударившись о пол.

— Пресвятые сиськи! — машинально выругался, потирая ушибленную спину. Затем, поднявшись, огляделся. Вокруг был небольшой зал, примерно десять на десять метров: серые стены, выложенные мрамором, пол и потолок точно такого же цвета, но с белоснежными прожилками. На расстоянии нескольких шагов от меня находился мраморный стол. Нет, скорее, алтарь. На нём виднелись две шкатулки из тёмного дерева.

Подойдя ближе, я прислушался к собственным ощущениям. Словно из далекого края, из прошлой жизни, во мне вновь пробудилось чутьё, не раз и не два спасавшее меня от неминуемой гибели. Оно подсказало, что в левой шкатулке, на чьей крышке виднелся странный изогнутый символ, похожий на крюк, в центре которого поселилась звезда, находится то, что я искал — дар медиума.

А в правой…

Насчёт правой шкатулки чутьё глухо молчало. Но я ощущал лёгкую тревогу, смешанную с любопытством. Правая шкатулка сулила мне нечто интересное, необычное. Что-то, чего я пока не пробовал и вряд ли узнал бы, оставаясь живым медиумом. Эти две шкатулки были несовместимы, полные противоположности.

Я ощутил сомнение. Дар медиума — моя плоть и кровь, я сроднился с ним, пусть пришлось пройти через адские мучения, прежде чем достиг вершины. Но он сродни вампиризму — высасывает из адепта всю душу, превращая в мразь, готовую поступиться чем угодно ради цели.

Я дотронулся до груди, вновь почувствовал биение сердца. Душу захлестнуло желание жить, наслаждаться каждым мгновением в полной мере. Да, мне нужна сила, но не такой ценой.

Моя рука легла на правую шкатулку. Пальцы прошлись по вырезанному на крышке знаку: замысловатой закорючке, отдалённо похожей на осьминога. Или червяка, подвешенного за кончик туловища.

Коротким движением я открыл шкатулку. Внутри, на темном бархате, лежала чёрная пилюля, напомнившая жемчужину. Я взял её двумя пальцами, замер, решаясь, а затем закинул в рот и проглотил.

Странная комната рассыпалась причудливыми осколками, а я осознал себя лежащим на земле, уткнувшись носом в цветок.

С трудом выпрямился — всё тело болело так, будто я сутками пахал в тренировочном зале. Но это не смогло остановить довольную улыбку, возникшую на моём лице.

Я снова ощущал источник. И был открыт миру, сенсорика действовала безотказно. Но, что более важно, я понял, какой дар получил на этот раз.

И я засмеялся.

Дорогие читатели! Если вам понравилась глава, обязательно поставьте лайк и добавьте книгу в библиотеку, чтобы не пропустить новые главы — это очень помогает продвижению книги и мотивирует автора «писать есчо».

Шаг второй

Допрос явно закончился неудачно: Лерид вернулся хмурый и раздражённый, недовольно шикнул на служанку, а затем, усевшись за складной стол, вперил в меня тяжелый взгляд.

— Пленник скончался, — процедил дядя, пусть я даже ни о чём его не спрашивал.

— Не страшно, — пожал я плечами. — Найди карту, вместе мы точно отыщем способ проникнуть в город.

Лерид неохотно кивнул.

— Верно. Пока наше войско будет биться с остатками герцогских псов, особый отряд сумеет проскользнуть и схватить Грыла.

— Звучит не слишком надёжно, — усомнился я. — Этому отряду можно доверять? И хватит ли у них силёнок вырезать охрану герцога? Пацан наверняка после смерти отца обосрался от страха и выставил кучу телохранителей. Там даже опытному убийце будет непросто.

Дядя одобрительно хмыкнул.

— Это так. Но наш отряд неспроста особый. Туда отбирают только лучших орков, к тому же, они все владеют теневой магией.

Орки — и магия? Определенно, этот мир мне уже нравится. По крайней мере, он сломал стереотипы, сложившиеся в моей голове благодаря средствам массовой культуры. Впрочем, теперь я и сам — олицетворение сломанного стереотипа. Главное не раскрывать карты раньше времени, а то дядя, не дай местные боги, двинется кукухой. Был племянник кретином, а тут вдруг резко стал умным, собранным и не по годам рассудительным. Подозрительно, а ну как шпион? Карда убил, а сам принял личину юного орка. По крайней мере, я бы на его месте уже начал над этим задумываться.

Словно подтверждая мои мысли, Лерид с прищуром глянул на меня. А, это он просто напрягся, потому что я уже минуту как молчу.

— Они умеют прятаться в тенях?

— Вроде того. Могут скрытно подобраться к цели и незаметно устранить её.

— Слабо верится, что, потеряв лидера, местные орки тут же сложат оружие, — фыркнул я. — Скорее, они ещё больше озвереют.

Дядя сдвинул брови.

— Верно. Но их запала надолго не хватит. Впрочем, у тебя наверняка появились какие-то предложения, так?

— Надо убить не только пацана-герцога, — подобрался я, — но и командующего армией, а также того, кто способен взять бразды правления после смерти Грыла. Наверняка такой человек в его окружении есть.

— Его младший брат, — ухмыльнулся Лерид. — Редкостный дурак, совсем как ты. До недавних пор, — поправился он.

— Пусть бойцы особого отряда разделятся и убьют всех троих. Тогда армия лишится командира, а город — правителя. Начнётся паника, и в суматохе нам будет легче захватить власть.

Дядя понятливо кивнул, затем откинулся на спинку стула, задумчиво покрутил в руках кубок, полный вина, глянул поверх него на меня долгим изучающим взглядом.

— Что с тобой стало?

— Не знаю, — ответил я совершенно искренне. — Может, я обрёл целостность? Или это больше не я, а пришелец из другого мира. Выводы делай сам.

Лерид тихонько рассмеялся.

— Даже если так, пришелец мне нравится куда больше прежнего идиота. Теперь я вижу в тебе потенциал. И надеюсь скоро заняться его развитием.

— Ты наверняка ещё пожалеешь об этих словах, — пообещал я.

* * *

Ночью спалось плохо. То ли переизбыток впечатлений, то ли ещё что — но я крутился на лежанке в углу шатра и никак не мог заснуть. Волосы на лбу слиплись от пота, грудь стиснула когтистая лапа боли. Я начал задыхаться — и с трудом выпрямился, хватая ртом воздух.

Наваждение отступило, оставив после себя зуд в голове и раскалившийся донельзя медальон на шее. Я сорвал его с веревки и отшвырнул в угол, с шипением дотронулся до покрасневшей кожи. На месте ожога отчётливо проступил узор с медальона. Защитная формация? Наверняка. Неужели кто-то пытался проникнуть в мой разум? У врага нашлись маги?