Гнездо
Шрифт:
– Зря. Эти ваши жрецы чего-то недоработали… - Марков почувствовал настоятельное желание выпить настоящей тиронийской водки. И не двести граммов, а целую бутылку.
«Боги, спасители, духи… - тоскливо подумал он.
– Большой Космос, о чем мы здесь болтаем?!»
– Сир, я хочу попросить вас… - клонка побледнела, и это сделало её ещё красивее.
– Что?
– У нас с Джу будет ребенок.
– Меня проинформировали. Вы на шестой неделе беременности.
– Когда меня демонтируют, сир, пусть они оставят ребёнка жить.
– Я обещаю вам, Наталья. Вашего ребёнка оставят жить.
– Спасибо, сир.
– Не за что. У меня
– Спрашивайте, сир.
– Вы видели коллекцию мечей наместницы?
– Видела, сир. Клинковое оружие висит в её спальне.
– А у неё был родовой меч?
– Не понимаю, сир.
– Меч семьи Корвин-Кларт, который передаётся от родителей к детям.
– Я никогда не слышала о таком мече, сир. Хотя в коллекции были старинные мечи. Наместница говорила, что коллекцию начал собирать ещё её прапрадед.
– А сабля Бурги была из той коллекции?
– Да, сир.
– Что вы о ней знаете?
– О Бурге?
– О сабле.
– Ничего, сир. Сабля висела в спальне наместницы. На стене. Просто так висела, не в витрине. Перед нашим отлетом на Кидронию наместница сняла её со стены и отдала Бурге.
– А Бургу вы хорошо знали?
– Я, сир, видела много поединков между клонами. И вживую, и в TVC. Наместница увлекалась боевыми искусствами. Она не пропустила ни одного из тех поединков, где билась Бурга. И среди клонов она считалась очень сильным бойцом. И не только считалась. Бурга почти всегда побеждала. Она постоянно оттачивала своё мастерство. Её, кроме искусства боя, почти ничего не интересовало. Она жила в бойцовской школе, там, где тренировалась. Эту школу финансировала наместница. Я туда не ходила и с Бургой общалась редко. Только во время соревнований и в комнатах наместницы.
– А кто знал её лучше вас?
– Виктория. Наместница занимала её Бурге.
– Одалживала?
– Бурге, сир, нравились красивые девушки. Она, по-моему, была больше мужчиной, чем женщиной. Наместница время от времени делала ей подарки. Занимала на несколько дней или недель своих наложниц. Чаще всего - после побед в поединках, когда выигрывала большие деньги. Виктория говорила мне, что наместница заработала только на Бурге несколько миллионов. А у неё, кроме Бурги, были ещё клоны-бойцы. Сильные бойцы. И девушки, и юноши.
– А у вас, Наталья, никогда не возникало желания убить наместницу?
– Возникало.
– И почему же вы её не убили?
– Вы её не знали, сир. Она была такой хитрой… Невероятно хитрой и сильной. Она могла читать мысли, предвидеть будущее. В ней жило страшное и могущественное существо, вышедшее из глубин Тьмы. В неё вселился гурсадруз [68]. Он бы сразу почувствовал моё намерение…
– На сегодня достаточно, - желание выпить стало почти неудержимым, и Марков решил прекратить допрос.
– Отведите арестованную, - кивнул он охранникам.
Сегодняшние следственные действия имперский комиссар признал неудачными. У тиронийца возникло стойкое ощущение, что он идёт не тем следом. Что в своих поисках он прошёл мимо чего-то важного. Возможно даже, мимо самого важного.
18
Лабиринт Анвол,
планета Фаренго (9КВ97: 2),
система звезды Талис.
9 юна 417 года Эры Восстановления.
«Я правильно понял вас, Преподобная Тарасвати?
– переспросил удивленный Вольск.
– Ящеры знают, где искать гнездо? »
«Это знание рептилоидам принесла не наша экспедиция, а простой техник на Аврелии, который по
собственной инициативе исследовал свойства плазмоида, выпущенного тамошним ксеноморфом».«Цуа! Вот так… - в Вольске было такое ощущение, будто его толкнули, и он балансирует над краем пропасти, отчаянно пытаясь не упасть.
– А мне, Преподобная, можно будет узнать, какое отношение те плазмоиды и тот ксеноморф, не говоря уже об удивительном аврелианском технике, имеют в наших поисках ґырга-репликатора?»
«В тебе, Алекс, сейчас преобладает образа человека, у которого отобрали право назвать открытие своим именем. Детская обида. Советую тебе поднять свой ум над символами примитивной конкуренции. Поверь мне, в Пантеоне нашей расы найдется место и для тебя, и для того техника. Мы все должны радоваться общей победе, которую две разумные расы одержали над обладателями древнего арсенала».
«Спасибо за совет, Преподобная. И за “Пантеон” также… Так что там с плазмоидами?»
«Ты был когда-нибудь на Аврелии?»
«Нет, только на аврелианской орбите. На их карантинных базах встречаются красивые стюардессы».
«Вблизи северного полюса Аврелии находится большой метеоритный кратер…»
«Знаю, цирком Мефистофеля называется».
«Совершенно верно. В том кратере поселилась странная энергетическая аномалия…» - голос Тарасвати в голове Вольска вдруг замолчал. Словно жрица прислушалась к чему-то, слышимому только ей.
Мыслительной молчание затянулось на долгие минуты.
Вольск не решился прервать безмолвной диалог знающих. Его взгляд снова отправился к пустому пьедесталу в центре комнаты.
«Преподобная Раавал хочет помочь, - прервала телепатическое молчание Тарасвати.
– Она сделает то, чего я не умею делать. Она сейчас тебе покажет и даст понимание».
Не успел Вольск задать какой-то дурацкий вопрос, как комната исчезла в сером вихре, который родился где-то в его сознании, который раскрутился в целое торнадо и стер окружающую реальность. Он оказался как будто в космосе, и перед его глазами пылала оранжевая звезда с пурпурными лохматыми прядями над её полярными зонами. Изображение сопровождало знания. Вольск знал, что лохматая звезда - Мийтра, солнце планеты Аврелии. Вдруг где-то на границе изображения возник быстрый объект. Он приближался, и через мгновение техноархеолог понял, что видит небольшой астероид. Угловатый, обросший белыми (водяными) и синеватыми (метановыми) ледяными «бляшками», небесный бродяга двигался в сторону желтовато-голубого планетного диска.
«Аврелия», - подсказала Вольску оператор его видения.
Столкновение привело к настоящей катастрофе.
Астероид вошел в атмосферу Аврелии на освещённой стороне под острым углом и едва не прошёл мимо планеты. Однако, то ли плотная аврелианская атмосфера притормозила космический камень, то неизвестные силы скорректировали его траекторию, но астероид всё-таки коснулся поверхности Аврелии за четверть полудуги периметра от её полюса. В месте столкновения на мгновение вспыхнуло ослепительно белое пламя, а затем по атмосфере разошлись жёлто-чёрные круги пиропластических волн из пепла, пыли, паров и раскаленных газов. За собой гиперзвуковая волна оставляла тёмно-коричневую мёртвую поверхность. Вокруг места столкновения вырос ещё один круг - гранитно-базальтовое кольцо раскалённых докрасна свечением гор. Тот «цирк», которому через две тысячи веков после катастрофы первопроходцы-земляне дали имя беса, что соблазнял гётевского доктора Фауста.