Гнездо

– Не трогайте Наталью.

– Ваша, Лао, так называемая жена задержана. Будет проведено дознание и следствие. В частности, по её связям с Ноланским подпольем. А вы, Лао, по совокупности осуществлённых вами преступлений и с учётом ваших сегодняшних попыток запутать следствие, получите минимум десять лет принудительных работ и навсегда потеряете имперское гражданство. Можете назвать вашего адвоката. Я закончил допрос.

Марков выключил трансляцию допроса и вплотную посмотрел в лицо красивой молодой женщины, которую привели охранники.

– Как видите, КМ0981 «Наталия», ваш любовник и покровитель заботится о вас больше, чем о своём будущем, - язвительно улыбнулся Марков; эту наступательную улыбку он заимствовал у покойного Туре Шактири.

– Ничего. Господину Джу Трентону Лао, в отличие от вас, девушка, есть что терять. До сих пор он был состоятельным, успешным и уважаемым человеком. Капитаном элитного лайнера! И всё пошло прахом. Вот до чего доводят красивые женщины…

– Если я вам всё расскажу, вы снимете с Джу обвинения?

– А вы нам и так всё расскажете. На вас, как на мятежного клона не распространяются никакие ограничения во время процедуры дознания. Вы не выдержите и двадцати минут интенсивного допроса.

– Вы уверены?

– Да.

– Тогда допрашивайте - в глазах клонки соревновались за лидерство вызов и ненависть.

– Цу! Не люблю упрямых дур. Хотя, с другой стороны, что же вам ещё остается… - Марков отправил со своего внутреннего коммуникатора вызов охране.
– Вы очень красивая девушка и, поверьте, мне будет неприятно, если дознаватели решат для ускорения процесса отрезать вам голову.

– Отрезать голову?
– теперь к ненависти и вызову присоединилась доля страха.

– Это обычная технология. Её применяют для допросов мятежных клонов. У меня есть видеозаписи. Хотите посмотреть?

– Нет… Не хочу.

– Я убеждён, что хотите, - имперский комиссар включил большую демонстрационную панель и дал знак охранникам, чтобы те подождали за входной мембраной.

На экране возникла зажата между блестящих держателей выбритая голова гуманоида. В её шейный срез были присоединены охапки трубок и кабелей. Звук отсутствовал, но широко открытый рот подсказывал зрителям, что голова захлёбывается ужасным криком.

– Это ещё даже не допрос, - прокомментировал изображения Марков.
– Просто голове демонстрируют, как растворяется в кислоте её прежнее тело. Жуткое зрелище. При этом дознаватели включают генератор боли, и голова чувствует боль того же типа и профиля интенсивности, который она испытывала бы, если бы тело растворяли в присоединённом к ней состоянии. Поверьте мне, девушка, после этой процедуры у вас не останется никаких волевых ресурсов для дальнейшего сопротивления. Вы расскажете дознавателям всё, что знаете, и то, о чём догадываетесь. Будете долго рассказывать, а потом ещё раз, для контрольной сверки данных детекторов лжи. А уже после этого вашу голову бросят в ту же кислотную ванну.

– А что вы хотите знать?
– прошептала клонка.

– Для начала: где теперь сабля Бурги?

– Я не знаю.

– Кому вы её передали?

– Эпу Мальрону.

– Кто это?

– Он мабедан-мабед [65]. Верховный жрец нашей веры.

– Что за вера?

– Мы верим в Спасителя и Возвращение.

– Секта «Близкого Возвращения»? Знаю. Ваши единоверцы убили на Тиронии кучу народа.

– Меня не было тогда на Тиронии.

– Да, Наталья, вас там не было. Это произошло давно, ещё во времена Смуты. Однако мы, тиронийцы, хорошо помним ту резню… - имперский комиссар смотрел теперь на клонку, как на ядовитое насекомое.
– Наталья, признайтесь, это вы посвятили Бургу в священные бойцы-смертники?

– Признаюсь. Ритуал осуществила я.

– Сами или вместе с Лидой Унно?

– Наместница пожелала присутствовать при ритуале ниргом-расидан [66].

– С какой целью?

– Такие вещи её возбуждали.

– Возбуждающее? И больше никаких мотиваций?

– Я не знаю.

– Зачем Унно приказала убить Тэну Фэрфакс?

– Тэна отказалась спать с ней.

– И только? У вас, Наталья, как я вижу, всё сущее сводится к сексу. По-вашему, Лида Унно, дочь сенатора и герцога Корвин-Кларта, приказала Бурге убить офицера, дочь уголовного судьи флота только за то, что девушка отказалась лечь с ней в постель? Ерунда.

– Так сказала наместница. Про иное мне неизвестно.

– Вы были любовницей наместницы?

– Да.

– Тогда она должна подробнее рассказывать вам о мотивации своих поступков. Интим, насколько я знаю, поощряет к откровенности.

– К откровенности?
– чувственные губы Натальи скривились в горькой улыбке.
– наместница относилась к клонам, как к животным. Даже хуже. Она казнила наложниц за малейшие провинности. Под настроение, как надоевшие вещи. Она застрелила Вайолу только за то, что бедная девушка громко рассмеялась.

– Даже так… Детектор показывает, что вы не врёте… Наталья, скажите, вы жрица?

– Да.

– Посвящённая и полноправная жрица?

– Да, я дастуран [67].

– Унно знала об этом?

– Знала. Она называла меня «обречённой».

– Что это значит?

– По её распоряжению, все исповедники Клонский религий подлежали немедленному демонтажу. На Ноли за её наместничество демонтировали тысячи клонов только по подозрению в религиозности. Погибли наши высшие дастуры.

– Но вас она не казнила.

– Я умела ей угодить. Рассказать, как?

– В этом нет необходимости. Лучше расскажите, в чём заключается суть учения «Близкого Возвращения»?

– Это долго объяснять.

– А я никуда не спешу.

– Наша вера учит, что природнорождённые исказили главные принципы жизни. Они отказались от законов природы и придумали новые неправедные законы для защиты собственного произвола. Они доверились технике и забросили свои телесные ресурсы. Они пренебрегли дарами Высшего духа и назначили себя богами. Они оставили колыбель человечества - Землю - на произвол судьбы и не нашли в космосе нового настоящего дома. Они забыли о правиле равновесия и столкнулись с ненавистью всех живых существ Вселенной. Между ними нет ни уважения, ни согласия, и поэтому они подчиняются наиболее жестокому и сильному. Они создали Империю, которая является машиной осуществления зла. Они уничтожают туземную фауну на других планетах. Они как вирус, который непрерывно мутирует и непрерывно слабеет. Единственное полезное, что они сделали - создали клонов. Хотя они их создали не ради добра, но боги умеют обращать зло на пользу Вселенной. Клоны лучше и приятнее богам чем природнорождённые. За нами будущее. Так обещали боги.

– Вы видели этих богов?

– Я нет, но верховные жрецы общаются с богами.

– И что это за боги?

– Те, которые ушли, но вернутся. Первым из богов придет Спаситель.

– Они представители другой разумной расы?

– Они боги.

– Боги имеют руки и ноги? Ходят? Говорят?

– Конечно.

– А как они выглядят?

– Как мы с вами.

– А какого цвета у них глаза?

– Глаза?
– удивилась Наталья.
– Это мне неизвестно. В нашем святом писании о божьих глазах речь не идет.