Гнолья Шкура

Собрание перетёрло дела с хозяйством и приняло решения по этому поводу; затем расслушали вопросы связанные с поддержанием порядка и опять-таки вынесли кое-что вроде постановлений. То что вызывало наибольший подъём хохолков, а именно противостояние с гуманами...

– Нет не с гуманами, - спокойно возразил Ворг, покачивая мощной башкой, - Все вы видели, что пезанты вполне мирный народ и с ними можно жить на одном клочке земли, не трогая друг друга.

– Ух щи, - чуть не прослезился Щин, - Не думал что доживу до такого.

– Поэтому не с гуманами, а с кролевством, - продолжил гнолл.

– Кролевством... а состоит оно из короликов?

Палатку сотряс дружный ржач. Теперь стормвиндских гуманов и их приспешников из альянса погоняли не иначе как "королики", чтоб не путать с гуманами.

...так вот, противостояние с короликами оставляли на потом, на десерт так сказать. Щин обрисовал перспективы, тыкая указкой в карту, как фигов ортодоксальный генерал:

– На западной границе у нас почти открытая местность. Остановить их там мы не сможем - они поняли, что нахрапом нас не взять и потому соберут серьёзную армию. Но это фигня. Хуже то, что мы не сможем удержать и Лейкшир. Гуманов против своих пускать рано, да и толку от них что с быка молока. Наш рубеж обороны расположен вот тут, по линии Мерцающая - Покатая - Вторая. При этом должны быть приложены все усилия, чтобы основная масса войск противника собралась к Мерцающей. Возможно даже придётся оставить другие укрепления, чтобы они купились на это.

– Эй, погодите, - вылез кто-то из гноллов, которые ещё были не в теме, - Чем так крута Мерцающая, чтобы собирать на неё всех вражин?

Щин и "старейшины" ухмыльнулись. Они заодно задумали произвести впечатление на неокрепшие умы, поэтому разглашать секреты не спешили.

– Там их ждёт особая водяная магия, - сказал Щин, - Очень особая. И это уже совершенно надёжно. Вопрос в том, чтобы организовать отвлекающий маневр возле Лейкшира. Королики должны думать, что сами выбили нас из города. Здесь может быть помогут гуманы, если удастся их подговорить подыграть, хотя надежды мало. Нужен план по обороне и затем планомерному отходу.

– А, план? РрРЪ!...

План был не особенно хитрым, зато думается что действенным. При приближении противника предполагалось построить баррикады, соединив крайние дома города в сплошное заграждение, снять крыши с каменных строений и на них поставить орудия. Можно было давать ухо на отрыв, что первый удар придётся именно в лоб, и только после его провала королики постараются обойти город и взять его в кольцо. Это у них было хроническое и называлось "рейдовым синдромом" - везде им мерещились маленькие победоносные войны. А раз так, то грех не воспользоваться - надо только обеспечить действительно крепкую оборону. Гноллы обещали к концу весны достаточно пушек, чтобы выстроить две линии обороны, одну за другой, так что уверенность подкреплялась фактами.

Хотя Щин не сбавлял темпа мозгового штурма по Красногории, он всё чаще обращался мыслями и к Летолесью, своему между прочим родному краю, где пока что хозяйничали королики, не давая житья никому, включая их самих. Он сколнялся к мысли, что если к концу весны враг не раскачается на наступление - стоит собрать группу и пройтись по лесам. Там накопилось немало дел - как с грибным порохом, так и с прилапнением мурлоков, например. Всё это требовало внимания и обдумывания, в лучшем случае. Кроме того, теперь благодаря горным мануфактурам у гноллов в наличии был какой-никакой, а порох. Бочка этой ерунды, заложенная под мост, могла сделать большое дело. Ну или как некоторые выражались, сделать дело по-большому...

– ------

Щин этого совершенно не замечал, но он всё более становился похож на гнолла - даже уши отросли, челюсть явно выдвинулась вперёд, и так далее. Теперь он вполне сошёл бы за безгорбого гнолла, каковым по сути и являлся. Сидючи вместе с Хелен на дальнем причале, где не было лишних ушей, он мог часами токовать насчёт того, что ещё можно отчебучить, и гуманка милостиво всё это выслушивала. Да что там, если она и сама могла предложить такое, что хоть глаза вытаращивай.

– Как это назвать, ммм...
– Щин тёр шкуру на лбу, придумывая слова, - Разделение труда, вот.

– Почему именно труда?
– подначила Хелен.

– Потому что всё что ни делается для эт-самого, тобишь добра, это труд, - пояснил Щин, - Это вроде как свойство всех живых существ - что-то делать, чтобы пищать. Поэтому разделение труда это так дофига важно. Так вот, соль в том что кпримеру в торфяных ямах гуманам работать трудно - там сыро, и они будут болеть и дохнуть. И не только гуманы, но и гноллы, и орки, и все другие. А вот мурлокам это до кучи. Они всю жизнь в болоте и хоть бы хны. Чуешь, чем пахнет?

– Приблизительно.

– Вот. Общее дело, корову ему в конюшню, объединяет. Я не буду сейчас распинаться и притягивать что-то за уши, потому что у нас сейчас очень простое и ясное дело: нажраться, построить тёплые норы и навалять люлей тем, кто хочет нашей смерти.

– Ну а потом-то что?
– спросила Хелен.

– Хелен, даже в самом лучшем случае думаю что мы с тобой не увидим этого потома. Когда по всему континенту от юга до севера все будут сплошные друзья, тогда и можно подумать, что, - Щин снова потёр лапы, - Нет, ну смотри! У нас просто под боком есть: водяные, пещерные, лесные, базарные...

– Это ты про гуманов?
– покатилась со смеху гуманка.

– Ну а про кого. Тоесть на все случаи жизни, нахрен, а мы не пользуемся.

– Теперь уже начинаем пользоваться, - улыбнулась Хелен.

Щин обнял её, а она потёрлась щекой об его морду, покрытую довольно пушистым ворсом.

– И да...
– продолжил он через некоторое время, - Пока мне надо бы как-то сделать передвижными пушки.

– У гномов есть такие штуки, паровые, - напомнила гуманка, - Я давно правда видела, в Голдшире. Это как большая бронированная телега с пушкой.

– Да, знаю. К сожалению... или к счастью, эта телега еле ползает и жрёт непомерное количество топлива.

Довольно долго они сидели молча, глядя друг на друга и периодически забывая про пушки и всё остальное. Холодный ветер гнал позёмку по тонкому льду, которым покрылось озеро, а с чистого розово-голубого неба светило ясное зимнее солнце. Недалеко от берега возле полыньи истошно орал гусь.

– Да, колёса это сложно, - неожиданно произнесла Хелен, - Но есть ещё вода.

Щин повернул голову и уставился на озеро, дальний берег коего еле различался в дымке. Вода была, это факт. Он соображал быстро и чётко как никогда: озеро простирается вдоль всей Красногории, но главное - Лейкшир возле него. Совсем возле него. Ввиду этих совпадений к воплям гусака прибавился радостный рык Щина.

– Видимо я ляпнула в тему, - догадалась Хелен.

– Ты не ляпнула, - ласково сказал Щин, - Я тебя обожаю.

Оба они снова оказались довольны, только гуманка пожалуй не понимала до конца, что натворила.

– ------

Лоскут четвёртый.

Into the Motherland the german army marched

Comrades stand side by side to stop the nazi charge!

– из песни

– -------

Следующий Хитрый План, который запустил в производство Щин, был одним из наиболее затратных после строительства оборонительных дамб. С использованием более-менее сведущих в кузнечном и оружейном деле гноллов был для начала составлен проект. Как составлен, так и выброшен: получилось нечто непомерно громоздкое, пафосное и бесполезное. На следующий раз изобретатели учли кучу условий, поставленных перед ними, и нарисовали совсем другую картину.