Гном

Он отличался преобладанием черного и коричневого цветов, даже в драпировке стен. По мне уж лучше просто каменные стены. Они и то веселее чем тяжелый черный бархат. Это же поместье куплено было видимо недавно и пока еще дышало эльфийской легкостью и жизнерадостностью.

Когда мы закончили трапезу, появился гном в пышной ливрее и проводил нас на свежий воздух. Вокруг усадьбы был разбит парк в эльфийском стиле. Все эти ажурные мостики, декоративные арки над медленно текущим широким ручьем с прозрачной водой, пение птиц, в общем – рай на земле.

Недалеко от входа в усадьбу стояла беседка, в которую нас провели. Там ждала Марика и неизвестный мне мрачного вида гном, который оказался проводником по имени Торгол, нанятым принцессой.

– Как ты себя чувствуешь? – осведомилась девушка.

Чувствовал я себя неплохо. Уж не знаю, что эти карлики творили со мной со своими барабанами и их шаманством, но мои ожоги уже превратились в бледно розовые рубцы, и совершенно мен не беспокоили. Единственной проблемой было то, что я пока слаб, и вряд ли смог бы путешествовать на лошади.

Марика объяснила, что фургон уже готов. До Брэгга было, дней пять пути, и их нам предстояло провести в нем. Кстати Мозу пришлось постричься наголо, и теперь его итак не самый приятный вид, был ужасающ. Думаю, что любые разбойники увидев его, мгновенно обратились бы в паническое бегство. Троллю даже дубину не надо было бы доставать!

Но суть да дело, а спустя час мы выехали. Дороги в центральной части Эникеи были хорошими, и до Брэгга никаких проблем не предвиделось. Осень в этом году выдался засушливой, так что дождей не намечалось, а значит, не было и грязи на дорогах.

В первый же день путешествия Моз завалился спать, а Марика устроилась рядом со мной и начала рассказывать о себе. Признаюсь, я не ожидал, что принцесса может быть такой непосредственной.

Признаюсь, я уже понял, что она мне очень нравиться и что я кажется, влюбился. Правда, когда вспоминал, кто она и кем станет в будущем, эти чувства казались мне смешными и детскими. Жизнь не рыцарский роман. И вообще. Сейчас надо было довезти до Гнолла камень целым и невредимым.

Я понимал, что не Розден, не Эллум не успокоились и все еще желают завладеть камнем. В беседе с принцессой дорога тянулась быстро. Проводник ехал рядом с фургоном и за весь день перебросился с нами всего парой слов. Он вообще как я заметил, был довольно молчаливым.

На ночлег мы остановились в придорожной гостинице. Как предупредил Торгол, это была единственная гостиница на нашем пути.

– Если мы хотим передвигаться незамеченными, – сказал он, – нам надо держаться подальше от центральных дорог.

Я с ним был полностью согласен. Наша задача сейчас встретиться с Аиском до того как демоны или маги нас найдут. С ним, если верно все то, что про него рассказывала принцесса, у нас гораздо больше шансов выйти из схватки победителями!

Второй день начался, как и первый. К полудню мы свернули с дороги на широкую тропку, уходившую направо, и углубились в лес. В этой части Эникеи леса были не такими непроходимо-дремучими, как в царстве эльфов Корне или мрачными таежными на севере. Лес вокруг нас радовал глаз. Он был светлым и живым. Я не мог никак надышаться свежим пьянящим воздухом, пропитанным ароматов цветов, которых на каждой поляне было видимо невидимо.

Лагерь мы разбили прямо в лесу, выбрав для этого просторную поляну, окруженную вековыми дубами. Мы с Мозом наломали веток и скоро все четверо, дружно расселись вокруг костра, поглощая нехитрый ужин.

Разговор не клеился и наш проводник, наскоро перекусив, отправился спать. Мозу выпало стоять на часах вторым, поэтому он скоро последовал следом за Торголом. Остались мы с Марикой. Принцесса была избавлена от дежурства но, тем не менее мы вновь весело провели время. Я припомнил все известные гномьи байки и изрядно повеселил девушку.

В фургон она забралась только тогда, когда пришло время будить Моза. Я растолкал тролля, причем это удалось сделать мне с большим трудом. Тот, отчаянно ворча и мешая ругательства на человеческом и тролльем языке, занял мое место у костра. Я же решил спать на свежем воздухе. Тем более что ночь была теплой.

Едва я устроился на траве, рядом с фургоном положив под голову свернутую куртку, глаза мои сами закрылись.

Первое что я увидел, когда проснулся, что по-прежнему стояла ночь. Но было что-то странное вокруг меня. Куда-то исчезли звуки леса. Шум листвы, голоса птиц, шорохи, – все это исчезло.

Я огляделся. У костра сидел тролль и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Огонь угасал, но Моз периодически подкармливал его, не давая окончательно умереть.

Я уже хотел подняться и подойти к нему, как вдруг передо мной появился знакомый силуэт. Мне пришлось невольно вздрогнуть. Я увидел Аррадиррна. В его лице не было ни единой кровинки, и его глаза не мигая, смотрели на меня

– Вы…вы…откуда? – вырвалось у меня

– Я пришел, чтобы предупредить тебя Мирн – прошелестел голос эльфа. – Ты должен опасаться твоих новых друзей!

– Что, значит, опасаться? – вырвалось у меня, – кого?

– Твоих новых друзей… – повторил эльф и в этот момент на его лице появилось выражение боли, – …конечно не всех, а…

Договорить эльфу не дал раскат грома, полностью заглушивший его слова. Аррадирн начал медленно таять. Я не успел произнести не одного слова, как в эльфа с шипением ударила молния. Пламя охватило исчезающее тело Аррадирна и в следующий момент, я проснулся.

Некоторое время я не мог прийти в себя, но когда ко мне вернулась способность соображать, я понял что уже утро. И я сижу на поляне, окруженный своими взволнованными спутниками.

– Что случилось? – услышал я голос Марики и увидел ее прямо перед собой. На ее лице было написано волнение, и признаюсь, эта забота тронула меня.

– Сон приснился, – тихо ответил.

– Кошмар приснился! – авторитетно уточнил Моз, который увидев что я цел и невредим, сразу расплылся в широкой улыбке. Мне тоже кошмары часто сняться…

Я невольно улыбнулся в ответ. Кошмары тролля это наверно что-то особенное!

Увидев что со мной все в порядке, мои спутники повеселели. Проглотив нехитрый завтрак, мы тронулись в путь. В фургоне, Марика рассказала, как меня будили. Оказывается, это продолжалось довольно долго.

– Я, уже хотела прибегнуть к магии, – произнесла она. – Что за сон тебе приснился?

– Я видел Аррадиррна, – ответил я, и поведал девушке о том, что приключилось в моем сне. Марика отнеслась к моему кошмару серьезно.