Гном

Нашим противникам приходилась несладко, несмотря на численное преимущество. Эльф успевал отбивать все атаки, и вдобавок огрызался в ответ опасными выпадами, которые враги отражали с большим трудом.

Моз в битве магов был бесполезен, поэтому он спрятался за спину эльфа и лишь иногда выглядывал из-за нее. Я же решил тоже вмешаться в схватку, вспомнив не раз помогавшее мне еще в Архоге заклинание. Только теперь я решил его сделать как можно более мощным.

Эффект превзошел все мои ожидания. Земля перед нашими противниками взорвалась, обрушив на них град разнокалиберных камней. Демоны не смогли ничего противопоставить подобной атаке, и были буквально сметены.

Из горы камней и земли, которая образовалось на месте, где только что стояли демоны, не доносилось ни единого звука. Эльф подошел ко мне и его взгляд говорил о многом. В нем был восторг.

– Что это за заклинание? – спросил он.

– Простое заклинание. По-моему первой ступени, вроде… «взрыв под ногами» называется…

– Мне известно это заклинание. Но сотворил ты его не на уровне первой ступени (Прим. Первая ступень – начальный уровень владения магией. Всего существуют три ступени и самая высокая четвертая – ступень мастера. Все заклинания за редким исключением доступны любому обладающему даром волшебства, но эффективность и мощность их зависит напрямую от ступени, на уровне которой действует маг. Уровень мастера позволяет, сделать смертельно опасным даже самое простое заклинание.), – отрезал Роттверрен, – это скорее тянет на третью, а то и на мастера! Я беру тебя в ученики. Ты первый, кому я сам это предлагаю. Согласен?

– Конечно, – мне и в голову не пришло отказываться.

– Вперед, – произнес эльф, – время не ждет!

Но сказать просто, а сделать сложнее. Сопротивление по мере нашего приближения к апартаментам Араха нарастало с катастрофической силой. Враги сменялись один за другим, от каких-то уродливых тварей до разноцветных демонов, появлявшихся на нашем пути с завидным упорством. Я решил, что от взрывов и прочих громких звуков, которыми сопровождалась наша схватка, мог проснуться кто угодно.

Однако эльф почему-то оставался на этот счет, совершенно спокойным, лишь один раз заметив, что для того чтобы разбудить спящего демона, нужно что-то посерьезней, чем обычная магическая стычка!

Может ему, было виднее, только вот мне становилось все хуже и хуже. Боль мою Роттверрен снял, но рука все равно ныла. Капли огня оставили на ней черный ожог, который, по словам эльфа, заживет дней через десять.

Нам пока везло, и как говорил эльф, везло больше, чем он мог себе представить. Однако везение не может быть вечным. Это я понял когда, мы очутились перед гигантскими дверьми из золота, которые были испещрены иероглифами языка демонов.

Но главным были не двери. Перед ними сидели два жутких создания. Представьте себе собаку ростом с взрослого гнома и вдобавок имеющую три головы. Каждая из них напоминала собачью голову, но клыки, торчавшие из оскаленных пастей, скорей напоминали львиные или тигриные.

Тело этих тварей было покрыто жестким коротким мехом, а мощные лапы украшали когти не менее впечатляющие, чем их клыки.

– Церберы! – прошептал эльф, и что-то быстро зашептал.

Церберы тем временем внимательно разглядывали нас. Пока они не проявляли никаких признаков агрессии и, мне показалось, что в их глазах было любопытство. Роттверрен закончил шептать и взмахнул рукой. Перед церберами появились два их собрата, как две капли воды похожие на собакоголовых стражей.

Настоящие церберы вскочили, и в коридоре раздался их гневный рев. В следующую секунду треглавые псы сцепились в схватке друг с другом. Вскоре все четверо представляли собой огромный ком, покатившийся по коридору. Эльф не теряя ни минуты, скользнул к двери и произнес длинную фразу на языке демонов. Золотые створки ее приоткрылись, и мы вслед за ним шмыгнули в приоткрывшийся проем.

Дверь за нами захлопнулась, и мы очутились в просторной комнате. Большую часть ее занимала огромная кровать, закрытая балдахином. По громкому храпу, доносившемуся из-за него, было ясно, что хозяин Черных Дворцов как мы и предполагали – спит.

– Так просто… – пробормотал тролль, – я думал, что к Верховному демону попасть гораздо сложней…

– Признаюсь, я тоже – заметил эльф и повернулся ко мне:

– Ты чувствуешь камень?

Я прислушался к себе. Что-то я ощущал, но это что-то было где-то далеко.

– Ты уверен? – удивленно спросил Роттверрен, когда я сказал ему об этом. И не дождавшись моего подтверждения, достал свиток с планом и углубился в его изучение.

– Где-то здесь должен быть вход в личное хранилище Араха. – произнес он.

Через десять минут мы нашли его. Он располагался за огромным гобеленом изображавшим кровавую батальную сцену из жизни демонов. Дверь вела в огромную пещеру. Несмотря на сотни шаров парящих под ее сводами, их свет лишь немного разгонял темноту. Но шары не были в этом месте единственным источником света.

От золота и драгоценностей, которыми были набиты бесчисленные сундуки, разбросанные по всей пещере, исходило яркое сияние. Я предполагал, что демоны не бедная раса, но такое богатство… И это личная сокровищница Араха. А, есть же еще и сокровищница Королевства Демонов.

Мы с Мозом на несколько минут потеряли дар речи, осматривая раскинувшееся перед нами море драгоценных камней, золота и серебра на которое наверно можно было купить весь Улар.

– Не все можно купить за деньги, – прочитал мои мысли эльф, – Ищи камень.

Я вздохнул, с трудом оторвался от лицезрения сокровищ и, закрыв глаза, попытался настроиться на камень. Мне не пришлось прикладывать особых усилий. Он лежал недалеко от нас. Я уверенно направился к одному из трех сундуков, стоявших неподалеку.

Между ними я увидел небольшой участок каменного пола, в котором было сделано углубление. В нем, за потрескивающей и светящейся синим светом магической преградой, лежал камень Гнорма.

– Отойди! – отодвинул меня маг и, наклонившись над углублением начал произносить заклинания. Речь эльфа была быстрой и сопровождалась такими замысловатыми жестами, что я невольно покачал головой.

– Все! – произнес Роттверрен и выпрямился, вытирая со лба пот.

Преграда исчезла, но едва мы попробовали подойти к камню, как вдруг на нас обрушилось море огня. Не знаю, каким чудом мы остались живы. Поставленная эльфом защита смягчила неожиданную атаку, но не полностью. Слишком мало времени было у Роттверрена чтобы создать полноценный щит.

Я задохнулся от охватившей меня боли, но к счастью она была не долгой. Эльф сумел не только укрепить почти исчезнувшее защитное поле, но и подлечить нас с Мозом. Ко мне вернулась способность видеть, и я быстро оглядел себя.

Мне повезло. Кроме обгорелой одежды и нескольких небольших ожогов, у меня не было никаких повреждений. Моз пострадал больше, но держался на ногах. На Роттверрена же, было страшно смотреть. Как эльф вообще умудрялся передвигаться, для меня оставалось загадкой. По-моему, его тело представляло собой один большой ожог.