Гобелены Фьонавара (сборник)

– Я не отнимаю его у тебя насовсем, – услышал он ее голос и повернулся к западу, откуда этот голос доносился, но головы так и не поднял, а просто упал ей в ноги.

– Посмотри на меня, – сказала она.

И он посмотрел.

Она была в зеленом, как и в тот раз у озера, в роще Фалинн. Лицо ее светилось, но свет, исходивший от него, не был слишком ярок, так что смотреть он мог. За спиной у Охотницы виднелись лук и колчан со стрелами, в руке она держала Рог Овейна.

Ему стало страшно, и он сказал:

– Но, Богиня, разве я смог бы когда-нибудь снова вызвать их?

Кинуин улыбнулась. И сказала:

– Никогда, если только кто-нибудь более сильный, чем эта Дикая Охота, не окажется рядом с тобой, чтобы управлять ими. Мне не следовало делать то, что я сделала, и я за это заплачу. Мы, Боги, не должны вмешиваться и менять то, что уже изображено на Гобелене. Но ты получил этот рог от меня, и, поскольку я предполагала, что он будет использован совсем иначе, меня не оказалось рядом с тобой, когда ты вызвал Охоту. Но, узнав об этом, я не смогла просто стоять и смотреть, как бесчинствуют короли-призраки.

Дэйв сглотнул застрявший в горле комок. Она была очень хороша! Высокая, выше его, стройная, светлая.

– Разве можно заставить Богиню заплатить за что-то? – спросил он.

Она рассмеялась. Он хорошо помнил этот смех.

– Красная Немаин найдет способ! – заверила она его. – Да и Маха тоже постарается, если та не сможет. Но ты не бойся.

Память начинала возвращаться к нему. И вместе с ней – боль отчаяния.

– Они же убивали всех подряд! – с трудом выговорил он. – Всех, даже альвов!

– Ну естественно! Они и предназначены для того, чтобы убивать, – сказала Зеленая Кинуин, вся сверкая на вершине холма. – Разве можно было надеяться, что самая дикая магия на свете станет ручной и будет просто служить твоей воле?

– Так много смертей… – И сердце у него было – точно одна сплошная рана.

– Я их всех собрала, – тихо сказала Кинуин.

И Дэйв вдруг понял, откуда взялся этот холм и что он собой представляет.

– А Левон? – со страхом спросил он. – И Авен?

– Не всем обязательно нужно умирать, – сказала она. Она и раньше так говорила. – Живых я положила спать у реки. И в Келидоне тоже все спят, хотя там и горят огни. Но эти люди встанут утром, хотя многие будут страшно израненными.

– Я не встану. – Он выговорил это с трудом.

– Верно, – сказала Кинуин. – Я и не хотела, чтобы ты встал.

Он поднялся с колен, понимая, что она этого хочет. И теперь они стояли рядом на этом немыслимом холме, залитом чистым лунным светом. Кинуин тоже светилась, но ради него несильно, не ярче лунных лучей. А потом она поцеловала его в губы и сделала какое-то быстрое движение, и он ослеп – почти ослеп от блеска ее нагого тела. Она осторожно коснулась его, и он, весь дрожа, протянул к ней руки. Она что-то сказала, снова нежно коснулась его.

И они возлегли вместе на зеленой, зеленой, зеленой траве.

Глава 5

На второй день после полудня, перехватив выразительный взгляд Диармайда, Пол встал и прошел вместе с ним на корму; там уже стоял Артур со своим псом. По палубе сновали воины Южной твердыни, легко приспособившиеся к плаванию и составившие отличную команду, а Колл у руля «Придуин» держал курс точно на запад. Так велел ему Артур, пообещавший предупредить Колла, когда и где придется изменить курс, потому что плыли они на остров, которого нет ни на одной карте.

И понятия не имели, что их там ждет. Именно поэтому они трое и верный Кавалл, неслышно ступавший своими мягкими лапами по темным доскам палубы, прошли на нос корабля, где уже находились те двое, что дежурили здесь каждое утро с самого рассвета с тех пор, как «Придуин» вышел в море.

– Лорен! – тихо окликнул Диармайд.

Маг медленно повернулся к нему, на несколько мгновений перестав вглядываться в морскую даль. Мэтт тоже оглянулся.

– Лорен, нам нужно поговорить. – Голос принца звучал по-прежнему тихо, но весьма решительно.

Лорен долго смотрел на них, потом сказал каким-то охрипшим голосом:

– Я знаю, что вы от меня хотите. А вы понимаете, что я нарушу закон ордена магов, если скажу вам?

– Понимаем, – кивнул Диармайд. – Но мы должны знать, ЧТО он делает, Лорен. И КАК. Закон Ордена магов не должен служить силам Тьмы!

Мэтт с равнодушным видом отвернулся и снова уставился в море. А Лорен продолжал стоять к ним лицом.

– Метран на Кадер Седате использует Котел для того, чтобы оживлять только что умерших цвергов, – сказал он наконец.

– Но что убивает их? – спросил Артур.

– Он же, – обронил Лорен Серебряный Плащ.

Они ждали разъяснений. Мэтт по-прежнему не сводил взгляда с морских волн, но Пол заметил, как сжали поручень его руки.

– Знаете ли вы, что в Книге Нильсома… – начал Лорен.

– Да будет проклято его имя! – прошипел Мэтт Сорен.

– …описан чудовищный способ, с помощью которого маг может обрести силу, большую, чем содержится в его Источнике?

Все молчали. Пол почувствовал дуновение ветра, когда солнце скрылось за облачком.

– Метран использует Денбарру как промежуточное звено, – сказал Лорен, стараясь сдерживаться. – Как некое устройство для передачи ему энергии – от умирающих цвергов.

– Но почему они умирают? – спросил Пол.

– Потому что он выкачивает из них энергию и полностью лишает их жизненных сил.

– А мертвых цвергов он оживляет с помощью Котла? – спросил Диармайд. – Снова и снова? Так вот откуда у него взялись силы, чтобы столько времени насылать на нас зиму! В этом-то и заключается его невероятное могущество, верно?

– Да, ты прав, – просто ответил Лорен.

Воцарилось молчание. «Придуин» легко бежал на запад, рассекая носом спокойную морскую гладь.

– Но ему ведь, наверное, нужны для этого помощники? – спросил Артур.

– Да, ему приходится держать помощников, – сказал Лорен. – Ибо те, что питали его энергией, все равно даже двигаться не способны.

– А этот Денбарра, – спросил Пол, – он что, настолько предан Злу? Зачем он делает это? Зачем служит Метрану?

Мэтт резко повернулся к ним.