Год дракона
Шрифт:
– Черт, туши его! – испугался Максик и бросился к кусту. Беша тоже принялся забрасывать его песком, но я зачерпнул ведром воду и вылил ее на импровизированный костер.
– Откуда у тебя ведро? – удивился Вовка.
– Прихватил для такого случая, – мне нравилось, что в чем-то я оказался предусмотрительней остальных.
– Испытания переходят в опасную стадию, – Кот потер переносицу.
После этого пришлось перенести их на дальнее расстояние. Вовка на лодке переправился на небольшой каменный островок, находящийся в паре сотен метров от берега, а Беша остался на берегу. По уговору он должен был расстреливать моего брата, которому нужно было уворачиваться
– Я должен рассчитать скорость и дальность полета заряда, чтобы модифицировать его, – объяснял им Кот. – Чем больше мы знаем об этом явлении, тем больше у нас шансов подчинить его себе.
Боже, как мне нравились его слова! Он говорил, как настоящий ученый! И ради его экспериментов я сам готов был пуститься на любое испытание. Впрочем, не я один. Максик крутился вокруг Беши, как губка впитывая его советы и приемы. Я не трогал его. Если бы младший мешал близнецу, тот бы прогнал его, а так один воин перенимал опыт у другого, и мое вмешательство только бы навредило. Сам-то я с не меньшим вниманием следил за всем, что делал Кот. Как он измеряет скорость заряда, просит брата выстрелить под углом, с разбега и с разворота. Мне вдруг вспомнился тот незнакомец в лесу, который спас нас с Максиком от химер. Его огненные заряды были намного сильнее тех, которыми обстреливали друг друга Вовка и Беша. У незнакомца они набухали прямо в ладони, как будто он не призывал на помощь стихию, а сам воспроизводил огонь. И стрелы эти были плотнее и ярче, их было видно от начала полета до самого попадания в цель. Сдается мне, поражающая сила этих зарядов тоже в несколько раз превышала ту, что рождали урановые всплески на наших испытаниях. И мне почему-то казалось, что волна, которой он меня отбросил, имела ту же природу.
После эксперимента братья остались на ужин. Я запек картошку с мясом, и пока блюдо готовилось, у нас с Котом состоялся профессиональный разговор.
– Как продвигаются твои дела с книгой? – спросил он.
– Медленно, – признался я. – Все такое запутанное… Я приготовил массу отваров, каких-то смесей и жидкостей, но не знаю, правильные ли они.
– Секрет этой книги в том, что все ее элементы и все способы приготовления – правильные. Важно не то, что и с чем ты смешиваешь, а то, для чего пригодится полученное. Изъятие одного ингредиента или изменение порядка их добавления влияет на конечные свойства продукта.
– Но как мне выяснить эти свойства? Максик однажды хлебнул отвар, и мы с Вовкой его еле откачали.
– Настоящего колдуна не должен останавливать страх, – глаза Кота заблестели. – Вот, возьми, – он протянул мне свернутый в несколько раз листок.
– Что это? – я развернул его и увидел рецепт.
– Панацея. Слышал о такой?
– Лекарство от всех болезней?
– Именно. У людей не получилось создать его. Вернее, создать-то они его создали, но на людей он не действует, – Кот понизил голос. – Я достал этот рецепт незаконно. Украл. У богов. Они лечат этой штукой все свои раны, и нам она тоже помогает. Снимает негативный эффект любого яда, лекарства и даже оружия. Оно как бы возвращает тебя на исходную точку. Так что имей это противоядие всегда при себе и смело проводи все испытания.
– Когда на вас напал бон, у тебя его с собой не оказалось? – догадался я.
Кот опустил глаза и тяжело вздохнул:
– Да. К тому же надо успеть принять его в первые девять минут. Именно столько организм дракона сопротивляется самому сильному яду. Ну а про раны и так понятно: чем быстрее выпьешь, тем меньше крови потеряешь и тем быстрее восстановишься.
– Спасибо, Кот, – я положил руку на
его левое плечо. – Могу ли я к тебе обращаться, если мне понадобится какая-то помощь?– В любое время. К тому же у меня есть и на тебя виды в качестве ассистента. Пока об этом рано говорить, но ближе к зиме я посвящу тебя в свои планы. Так что овладевай своим лекарским искусством поскорей.
Его вера в меня и мои способности окрыляла. Я готов был хоть сейчас сесть за изучение книги, но присутствие гостей не давало мне возможности уединиться. Впрочем, близнецы собрались в путь, когда стемнело. Мы с Максиком проводили их до машины.
– Научишь меня этому приему, как ты подсекаешь мечом? – младший не отлипал от Беши. Весь остаток дня они провели во дворе, фехтуя на мечах и бросая друг друга через бедро.
– Непременно! Но пока отрабатывай то, что я тебе сегодня показал. Скоро мы встретимся и устроим турнир. Все будет по-настоящему, я не стану поддаваться, – подначивал его Беша. – Буду бить в полную силу.
– Я тоже буду в полную, – успокоил его Максик. – Посмотрим кто кого.
Подойдя к машине, Беша открыл багажник и кинул туда свою сумку. В это время Максик резко выбросил руку в сторону его лица. Конечно, он бы не достал Бешу, просто в юношеском задоре решил проверить реакцию своего кумира. Кумир не подкачал, ловко перехватил его кисть – и через пару секунд нападавший полетел в траву лицом вниз, а близнец уперся ему в спину коленом.
– Все-все, сдаюсь! – смеясь, просил пощады Максик, но Беша не спешил отпускать его.
Кот закатил глаза и мотнул головой, но в этом жесте не было ни недовольства, ни осуждения. Скорее, наоборот, ему нравилось, что брат нашел себе ученика, который скоро сравняется с ним по силе и станет настоящим напарником. Думаю, Кот переживал, что из-за своих ран он лишил Бешу полноценных тренировок, охоты и просто дурачеств. Поэтому не вмешивался, позволяя двум воинам вдоволь нарезвиться. Он положил в багажник свою сумку и захлопнул крышку, намереваясь сесть в машину и дождаться конца возни там.
– Ну… приезжайте еще, – улыбнулся я, протягивая Коту ладонь для рукопожатия, но Беша, вдруг отпустив Максика, резво вскочил и отстранил меня:
– Ты что сейчас сделал? – не то испуганно, не то разозленно обратился он к брату.
Кот ошарашено замер, потом пролепетал:
– Закрыл багажник. Там остались ключи?
– Нет, черт возьми! Ты закрыл багажник! – теперь в голосе Беши слышалась радость.
– Д-да… – Кот настороженно сдвинул брови. – Я всегда так делаю…
– Но не левой рукой!
Теперь мы с Максиком остолбенели, потому что для такой нехитрой процедуры, как закрытие багажника, требуется поднять руку выше плеча, чего раньше Кот сделать не мог.
– Ну-ка, попробуй еще раз! – потребовал обрадованный Беша. – Давай, брат, подними руку!
Кот оглядел нас, словно искал защиты, а потом медленно поднял руку до уровня груди.
– Выше! – требовал его брат.
– Не могу…
– Ты только что захлопнул эту чертову крышку! Ты можешь!
– Я захлопнул ее правой рукой.
– Нет, брат, на правом плече у тебя была сумка. Ты скинул ее, а левой взялся за крышку.
Мы с Максиком с замиранием сердца следили за происходящим. Кот еще раз попытался поднять руку, но было видно, что усилие причиняет ему боль.
– Да не могу я! – в отчаянии воскликнул он.
– Сейчас не можешь, но если ты сумел закрыть багажник, значит не все потеряно! – Беша схватил его за плечи и тряхнул. – Не все потеряно, Котяра! Мы прорвемся!
Его брат вдруг повернулся ко мне и как-то нехорошо прищурился: